Le chef de la mafia John Gotti condamné pour meurtre
Un jury de New York déclare le mafieux John Gotti, surnommé le Teflon Don pour sa capacité à échapper aux condamnations, coupable de 13 chefs d’accusation, dont meurtre et racket. Au lendemain de la condamnation, le directeur adjoint du bureau new-yorkais du FBI, James Fox, aurait déclaré : « Le Don est couvert de Velcro, et toutes les accusations sont restées. » Le 23 juin de la même année, Gotti est condamné à la prison à vie, portant un coup significatif au crime organisé.
John Joseph Gotti, Jr, est né dans le Bronx, à New York, le 27 octobre 1940. Il a gravi les échelons de la famille criminelle Gambino et s’est emparé du pouvoir après avoir ordonné le meurtre, en décembre 1985, de Paul Castellano, alors patron, à l’extérieur d’un steakhouse de Manhattan. Derrière les portes closes, Gotti était une figure impitoyable et dominatrice. Publiquement, il est devenu une célébrité des tabloïds, célèbre pour son arrogance et ses costumes coûteux, ce qui lui a valu un autre surnom, le Dapper Don.
Durant les années 1980, l’avocat de Gotti, Bruce Cutler, lui a fait gagner trois acquittements. Un membre du jury dans l’un de ces procès a été plus tard condamné pour avoir accepté un pot-de-vin pour acquitter le chef de la mafia. En décembre 1990, Gotti a été arrêté au Ravenite Social Club, son quartier général dans le quartier Little Italy de New York City. Le procès qui s’ensuit, qui débute en janvier 1992, crée une frénésie médiatique. Salvatore « Sammy the Bull » Gravano, l’un des principaux soldats de Gotti, passe un accord avec le gouvernement et témoigne au tribunal contre son patron. Gravano a admis avoir commis 19 meurtres, dont 10 sanctionnés par Gotti.
En outre, les procureurs ont présenté des conversations secrètes enregistrées qui incriminaient Gotti. Après avoir délibéré pendant 13 heures, le jury, qui avait été gardé anonyme et séquestré pendant le procès, est revenu avec un verdict le 2 avril 1992, déclarant Gotti coupable de tous les chefs d’accusation. Le chef de la mafia a été envoyé au pénitencier américain de Marion, dans l’Illinois, où il a été maintenu en quasi-isolement. Le 10 juin 2002, Gotti est mort d’un cancer de la gorge à l’âge de 61 ans dans un centre médical pour prisonniers fédéraux de Springfield, dans le Missouri.
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