Le cheval du LOTR Shadowfax meurt à 25 ans
Le cheval élevé en Nouvelle-Zélande qui jouait le rôle de Shadowfax dans deux films du Seigneur des Anneaux est mort à l’âge de 25 ans.
Le cheval espagnol Blanco a été initialement entraîné par Don Reynolds avant d’être la propriété de Wayne Mackormack et Amelia Cook. Il jouait le rôle de Shadowfax dans Les Deux Tours et Le Retour du Roi, et apparaît également dans la série télévisée Hercule.
Il a voyagé aux États-Unis avec sa nouvelle propriétaire, Cynthia Royal, après avoir terminé le tournage des films LOTR.
Royal a déclaré qu’au cours des derniers mois, Blanco était tombé gravement malade, nécessitant un ensemble de soins médicaux urgents et un long séjour dans un hôpital pour chevaux.
Une batterie de tests s’est avérée peu concluante, mais a révélé de graves problèmes avec son tractus intestinal et son foie. Une foule de thérapies de soutien – conventionnelles ou alternatives – lui ont été prodiguées. Royal et sa famille ont rendu visite à Blanco quotidiennement à l’hôpital.
« Certains jours, il était distant – une coquille physique dépourvue du Blanco opiniâtre que je connaissais si bien. D’autres jours, il se ralliait dès qu’il entendait mon sifflet de loin. Ces jours-là, nous faisions de courtes promenades ensemble, ce qui permettait des grattements, des câlins et quelques grignotages de l’herbe verte de la pelouse de l’hôpital.
« Un jour en particulier vers la fin de son séjour à l’hôpital, Blanco est redevenu son ancien moi enthousiaste, démontré par un « tête haute » alerte et un hennissement fort et joyeux pour me voir. Après que le personnel de l’hôpital l’ait débranché de la perfusion, il a grignoté des carottes que je lui avais apportées de la maison et nous avons fait une longue promenade autour de l’hôpital, faisant même un peu de trot à l’unisson. Lorsque nous sommes revenus à son box, je lui ai dit que s’il continuait à se sentir mieux, nous avions l’intention de le ramener à la maison le lendemain pour y poursuivre sa rééducation.
« Tôt le lendemain matin, j’ai reçu un appel de l’un des nombreux vétérinaires qui supervisaient le cas de Blanco, m’informant qu’il avait pris une mauvaise tournure pendant la nuit et que je devais venir à l’hôpital immédiatement. Lorsque je me suis approché du box de Blanco, il était dans un état évident d’arrêt et de détresse. En m’agenouillant à ses côtés, j’ai demandé à Blanco si c’était son « heure ». Sans une seconde d’hésitation, il a tourné la tête vers moi, m’a regardé droit dans les yeux et à ce moment-là, j’ai su qu’il était prêt. »
Royal a déclaré que les politiques de sécurité de l’hôpital impliquaient que seuls les membres du personnel soient présents pendant l’euthanasie. « C’était quelque chose que je ne voulais tout simplement pas accepter, car je savais que mon devoir envers Blanco et notre relation extraordinaire ne seraient pas complets si je ne pouvais pas être présent pour le soutenir pendant cette dernière étape de son voyage terrestre.
« Au lieu de permettre qu’il soit emmené dans une pièce isolée pour mourir avec des étrangers, ils ont accepté de l’euthanasier dans son box et de me permettre d’être à ses côtés – tant que je pouvais le persuader de s’allonger tout seul. Bien qu’il ait fallu plusieurs essais et beaucoup d’encouragements en raison de son état de faiblesse, Blanco m’a fait un cadeau en se couchant pour moi une dernière fois en réponse à ma douce demande. Bien que mon cœur se soit brisé, en tant que dernier cadeau pour lui, je suis restée forte, équilibrée et concentrée, alors que le Blanco que j’ai si bien connu et aimé si profondément s’éloignait. »
Les factures vétérinaires pour le traitement de Blanco s’élevaient à 18 500 dollars américains, et les supporters avaient déjà donné un peu plus de 4 000 dollars sur GoFundMe pour aider.