Le chlore et votre chien – faut-il s’inquiéter ? | Résidence des toutous
Le chlore et votre chien – faut-il s’inquiéter ?
Les barbecues s’allument, les camions de crème glacée partent, et vous avez enfin ouvert votre piscine pour la saison ensoleillée – n’oubliez pas de penser à votre chien lorsque vous envisagez les conseils de sécurité au bord de la piscine. Si la première préoccupation qui vient à l’esprit concernant les chiens et les piscines est le chlore, il existe plusieurs autres risques à prendre en compte lorsque vous profitez de la piscine avec votre chien. Voici tout ce que vous devez savoir sur vous, votre piscine et votre toutou :
Pourquoi nous avons besoin de chlore dans les piscines :
Les gens utilisent le chlore dans leurs piscines pour faire une chose : arrêter la croissance des bactéries et autres organismes vivants. Les grandes étendues d’eau douce, comme les piscines, sont le terrain de croissance parfait pour les bactéries nocives qui se trouvent naturellement dans l’eau. En ajoutant du chlore à l’eau, on crée un environnement qui tuera tout organisme unicellulaire présent dans l’eau, comme les amibes, les bactéries, certains parasites et d’autres organismes nuisibles3. Lorsqu’il est utilisé dans la bonne quantité, le chlore garde les petits organismes comme les bactéries hors de la piscine, mais ne nuit pas aux organismes plus grands comme les écureuils, les chiens ou les personnes.
Le brome est un autre produit chimique utilisé dans l’assainissement des piscines et offre des effets similaires3. Il est cependant un peu plus cher et se décompose facilement lorsqu’il est exposé à la lumière du soleil. Comme il n’est pas recommandé pour les piscines extérieures, ce n’est pas une alternative populaire malgré le fait qu’il soit moins irritant pour la peau et les yeux.
Comment le chlore peut être toxique:
Bien que le chlore soit un ingrédient important dans les piscines pour les garder exemptes d’algues et d’autres organismes simples, il peut également être mortel dans les bonnes concentrations. Dans une étude réalisée en 2006 par l’American Veterinary Medical Association, des chiens ayant ingéré la forme commerciale à dissolution rapide du chlore généralement utilisée dans les piscines ont présenté des symptômes potentiellement mortels dans les dix-huit premières heures2. Une respiration rapide et superficielle, une dépression, une légère déshydratation, de la bave et de la toux ont été observées chez tous les chiens. Ces symptômes ont lentement conduit à des lésions rénales et hépatiques, puis à la mort. Si votre chien ingère accidentellement ce produit chimique, veillez à demander une aide vétérinaire dès que possible.
Heureusement, le chlore n’est pas appétissant pour les chiens car il a une odeur et un goût toxiques. Il peut être ingéré accidentellement s’il contamine un goûter savoureux, s’il boit ou respire l’eau de la piscine avec un niveau élevé de chlore, ou s’il est touché ou caressé après que vous ayez dosé la piscine avec du chlore. Assurez-vous de garder les comprimés ou la poudre de chlore en hauteur et hors de portée de tous les chiens et des enfants, de garder les deux loin de l’eau lorsque la concentration de chlore est trop élevée, et de vous laver immédiatement les mains et de changer de vêtements après avoir manipulé du chlore.
Comment le chlore peut affecter votre chien:
Maintenant que nous savons que le chlore est généralement sûr dans les bonnes concentrations, vous devez savoir que le chlore peut également être irritant pour la peau, les yeux, le tube digestif et parfois les voies respiratoires, même lorsqu’il est utilisé de manière appropriée. Dans une étude portant sur 412 chiens inscrits à des cours de natation récréative, thérapeutique, d’exercice ou de réadaptation en piscine, plusieurs symptômes différents ont été observés1. Plus de 20 % des chiens avaient le poil sec, près de 19 % avaient la peau sèche et près de 16 % avaient des abrasions aux aisselles (peut-être dues à l’entrée et à la sortie de la piscine) après leur première séance de natation. D’autres effets secondaires mineurs sont : des yeux rouges chez plus de 13 % des chiens, une irritation de l’oreille chez un peu plus de 6 % et des problèmes respiratoires chez moins de 1 % des chiens. Tous ces symptômes sont devenus plus sévères au fur et à mesure que les chiens nageaient dans les piscines.
Le plus commun de ces symptômes, l’irritation de la peau et les démangeaisons, peut être évité en rinçant rapidement votre chien à l’eau non chlorée. Vous devez également limiter le temps que votre chien passe dans la piscine, surtout s’il commence à présenter l’un de ces symptômes. Si les infections de l’oreille étaient plus probables chez les chiens qui nageaient fréquemment, on ne pense pas que cela soit dû au chlore. Au contraire, cela est probablement dû à l’environnement humide fréquent dans l’oreille lors de la baignade. Les vétérinaires peuvent développer une routine avec vous pour éviter ces irritations embêtantes3.
Malgré ces faibles chances d’irritation dues aux eaux chlorées, les vétérinaires disent que les piscines sont généralement plus sûres que les plans d’eau douce3. Cela est dû au fait que la charge bactérienne et virale de ces eaux douces est inconnue et pourrait être plus nocive que la légère irritation typique de la baignade en piscine.
Qu’est-ce qui est plus dangereux que le chlore :
Le chlore n’est pas la principale préoccupation en matière de sécurité lorsque vous amenez votre chien à la piscine cette saison. Les chiens sont plus susceptibles de se noyer que d’avoir des symptômes graves dus au chlore. Même les chiens qui sont d’excellents nageurs peuvent paniquer lorsqu’ils sont dans l’eau, se fatiguer ou être désorientés, ou prendre trop d’eau et se noyer accidentellement. Les races à poitrine en tonneau ou à nez retroussé (comme les carlins et les bouledogues) sont plus susceptibles d’avoir des difficultés à nager et il convient de leur donner un gilet de sauvetage pour animaux de compagnie jusqu’à ce que vous sachiez qu’ils peuvent bien se débrouiller dans l’eau. N’oubliez pas de toujours superviser les jeux dans l’eau et d’imposer des pauses à votre chien pour qu’il ne se gorge pas trop d’eau.
Les piscines peuvent être d’excellents outils pour l’exercice, la rééducation, le jeu et la socialisation. Pour que votre chien garde le sourire au soleil lors d’une journée estivale de jeu en piscine, assurez-vous de le rincer après qu’il a terminé de jouer dans l’eau, assurez-vous qu’il est en sécurité et qu’il profite de son temps de baignade, et gardez un œil sur les autres préoccupations estivales. Le chlore, un ingrédient nécessaire à la sécurité de l’eau de baignade, ne devrait poser problème que si votre chien en consomme trop. En attendant, profitez de la fantastique saison estivale!
Par Lauren Pescarus