Le droit n’a pas de sexe. La vérité n’a pas de couleur.
Helen Pitts Douglass. Illustration de Pierre Mornet
Fille d’abolitionnistes et suffragette de premier plan, Helen Pitts, classe de 1859, s’est battue pour les droits civiques bien avant son mariage avec Frederick Douglass
Helen Pitts Douglass, classe de 1859, et son mari grimpent tout excités dans un fiacre devant le Grand Central Hotel dans le Lower Manhattan, sa petite taille contrastant avec sa puissante carrure. Il est midi, et la ville porte un chapeau de nuages qui maintient la chaleur de la journée. À cette heure-là, la rue aurait été encombrée d’autres voitures tirées par des chevaux, soulevant la poussière sur leur passage. En descendant Broadway, le couple a probablement vu des gens se précipiter entre les boutiques sous les auvents rayés qui surplombaient les trottoirs. En route vers l’embarcadère où ils devaient rejoindre leur bateau à vapeur, le couple a peut-être aperçu le pont de Brooklyn, récemment achevé. C’était le 12 septembre 1886, et Helen et son célèbre mari, Frederick Douglass, se rendaient à Londres.
Depuis deux ans qu’ils s’étaient mariés, la détermination du couple avait été mise à l’épreuve. La tribulation ne venait pas de sous le toit de bardeaux de leur maison, Cedar Hill, à Washington, DC, mais d’au-delà – de leurs familles, amis, collègues et, certainement, de nombreux étrangers. Le problème pour la plupart des gens qui gloussaient leur langue de manière désapprobatrice était que Douglass, le célèbre orateur et réformateur social, était noir, et que sa seconde épouse, pas si célèbre, était blanche.
Un être d’une portée infinie
Pour révolutionnaire que soit à l’époque l’acte de se marier au-delà des lignes raciales, Helen était le produit de son éducation. Elle a grandi à Honeoye, dans le nord de l’État de New York, un hameau situé dans ce qui s’appelle aujourd’hui Richmond. Son grand-père a fondé le village (appelé à l’origine Pittstown) après avoir combattu dans la Révolution américaine.
Helen elle-même était une descendante de la neuvième ou dixième génération de six passagers du Mayflower qui formaient une longue lignée d’esprits non-conformistes. Elle comptait parmi ses proches de puissantes personnalités politiques, littéraires et religieuses qui ont inspiré et influencé la pensée et l’action. Parmi les membres d’une branche de la famille, on compte John Adams et John Quincy Adams et, dans une autre branche, Ulysses S. Grant, Franklin D. Roosevelt et Rutherford B. Hayes. D’autres cousins éloignés comprenaient William Cullen Bryant, Henry Wadsworth Longfellow et Henry David Thoreau.
En 1838, l’année de la naissance d’Helen, l’influente direction religieuse de Honeoye prêchait que l’esclavage devait être aboli et que les congréganistes devaient se joindre à la lutte. Aux yeux de leur pasteur, les vrais chrétiens s’opposaient activement à l’esclavage, et la famille Pitts le faisait avidement. La politique réformiste a conduit le père d’Helen, Gideon, à inviter un éminent orateur anti-esclavagiste à Honeoye en 1846. Helen avait huit ans lorsque Frederick Douglass est venu pour la première fois dans la ville, captivant le public avec sa voix puissante et son intelligence évidente. À cette occasion, et pendant des décennies par la suite, Douglass était un invité d’honneur dans la maison familiale Pitts.
Des années plus tard, Helen aurait sans doute su que sa maison était une étape du chemin de fer clandestin. Le manoir Pitts, situé en plein milieu de Main Street, était un lien important entre les villes de Naples et d’Avon, une station de passage que Douglass avait aidé Gideon Pitts à établir. Pendant une décennie, la famille Pitts a caché dans sa cave des esclaves en fuite transportés par un corbillard à faux fond d’un entrepreneur de pompes funèbres de Naples. Selon certains témoignages, plus de six cents anciens esclaves ont voyagé dans le passage de la cave des Pitts.
En 1857, Helen, socialement consciente, débarque à South Hadley. Il y avait trois classes sur le campus à cette époque, et quatre-vingt-huit étudiants dans sa cohorte. Elle faisait partie d’un nombre croissant de jeunes femmes de toute la Nouvelle-Angleterre qui quittaient leur foyer pour suivre une formation au séminaire, une démarche que la famille Pitts, de tendance féministe, encourageait vivement. (Deux des sœurs d’Helen ont également poursuivi des études supérieures : Jennie, classe de 1859, à Mount Holyoke, et Eva à Cornell.)
À l’époque, Mount Holyoke complétait l’éducation religieuse des étudiants, et tous les étudiants travaillaient pour faire fonctionner le campus en faisant la cuisine et le ménage. C’était par ailleurs un lieu unique pour les jeunes femmes qui pouvaient poursuivre leurs études de langues, de littérature, de philosophie et de sciences, et participer à des discussions avec d’autres femmes intelligentes. Elles devaient faire de la gymnastique quotidienne mais prenaient le temps de s’amuser – fréquentes sorties en traîneau et excursions dans la Pioneer Valley. Il en coûtait 75 dollars par an pour fréquenter Mount Holyoke à la fin des années 1850, une somme considérable même pour la riche famille Pitts.
Helen se serait sentie chez elle parmi ses nombreuses camarades de classe favorables à la réforme sociale. Bien avant son arrivée sur le campus, les sermons et les discours du célèbre Henry Ward Beecher (frère de Harriet Beecher Stowe, auteur de La Case de l’oncle Tom) étaient un sujet brûlant. Beecher avait fait ses études à Amherst College, et sa sœur Catharine était, comme Mary Lyon, une pionnière de l’éducation des femmes. Jusqu’à sa mort en 1849, Mary Lyon et les Beecher avaient été proches. L’esclavage et la liberté étaient intrinsèquement incompatibles, prêchait Beecher, et » l’un ou l’autre doit mourir «
En opposition à la loi sur les esclaves fugitifs de 1850, de nombreux étudiants de Mount Holyoke sympathisèrent avec la cause anti-esclavagiste. Lorsque la loi Kansas-Nebraska a été adoptée en 1854, elle a été connue sur le campus comme la « chute de la liberté, 1854″. Cette loi abrogeait le compromis du Missouri, autorisant l’esclavage dans le territoire situé au nord de la ligne de latitude 36° 30’N, et entraînait des protestations qui étaient un prélude à la guerre civile. Cette année-là, le jour de l’indépendance, les étudiants portaient des brassards noirs et drapaient tout ce qu’ils pouvaient dans du tissu sombre. Le sentiment abolitionniste l’emporte, comme le décrit un essai d’Anna Edwards, de la classe de 1859. » L’Africain a… souffert cruellement aux mains de nos compatriotes « , écrit-elle, et » faire tout notre possible pour leur émancipation de l’esclavage de Satan » était une priorité.
Un changement s’opérait également dans la réflexion sur le but de l’éducation des femmes. Le livre de Margaret Fuller, Women in the Nineteenth Century, était lu à haute voix sur le campus à l’époque d’Helen. Dans ce livre, la militante des droits des femmes et critique littéraire écrit : » On dit tellement que les femmes doivent être mieux éduquées pour devenir de meilleures compagnes et mères pour les hommes…. . . Mais un être d’une portée infinie ne doit pas être traité dans l’optique exclusive d’une seule relation. Laissez libre cours à l’âme, laissez l’organisation, tant du corps que de l’esprit, se développer librement, et l’être sera apte à toutes les relations auxquelles il pourra être appelé. » Contrairement à la plupart de ses camarades de classe, qui n’ont passé qu’une ou deux années à Mount Holyoke puis sont passées rapidement au mariage et à la maternité, Helen a terminé son diplôme.
Possédée d’un tempérament fougueux
Helen est entrée dans la vie adulte en pleine guerre civile. Au lieu de rester dans la sécurité relative de Honeoye, elle accepte un poste d’enseignante à Norfolk, en Virginie, en mai 1863. Un mois plus tôt, l’église baptiste de Brute Street avait ouvert une école exclusivement destinée aux esclaves libérés, un projet de l’American Missionary Association (et une extension de l’école de l’autre côté de la rivière qui devint l’université de Hampton). Comme elle l’avait indiqué dans une précédente lettre de classe, c’était le poste qu’Helen espérait décrocher.
En gros, vingt autres enseignants sont arrivés à Norfolk en septembre 1863, et à la fin de cette année-là, l’école comptait plus de trois mille élèves de tous âges. L’enseignement à Norfolk était une expérience sociale dangereuse. Un an auparavant, la ville s’était rendue aux forces de l’Union, et de nombreux sympathisants confédérés de la ville étaient furieux de la présence d’une école pour Afro-Américains et tentaient de la faire fermer. Le harcèlement incessant de ses élèves met Helen en colère. Elle « a immédiatement fait arrêter les contrevenants et ils ont tous été condamnés à une amende », a déclaré O.H. Stevens, un ami de longue date de la famille Pitts, dans une interview réalisée des années plus tard. Au milieu des habitants en colère et des maladies rampantes, Helen a enseigné pendant plus d’un an. Ce n’est qu’en tombant malade (très probablement de la tuberculose) qu’Helen est retournée à Honeoye, où elle est restée alitée pendant des années.
À la fin des années 1870, Helen déménagea à Washington, DC, pour vivre avec son oncle Hiram sur une propriété adjacente à Cedar Hill, la majestueuse demeure de Frederick Douglass et de son épouse de longue date, Anna Murray. Pendant son séjour, Helen est devenue responsable du journal féministe et de réforme morale, The Alpha. En tant que secrétaire correspondante, elle choisissait les lettres à publier et animait des discussions animées sur tous les sujets, du droit de vote des femmes à la santé sexuelle reproductive, en passant par la question de savoir si une femme devait être blâmée pour avoir incité l’ardeur des hommes avec une robe décolletée. Le journal était très respecté, du moins parmi ses lecteurs, qui étaient en grande partie des femmes professionnelles. Peu de temps avant qu’Helen ne prenne son poste, une lettre de Clara Barton (célèbre infirmière de la guerre civile et fondatrice de la Croix-Rouge américaine) est parue dans The Alpha. « Puissent vos mains et vos cœurs être renforcés et soutenus jusqu’à la riche récolte de la graine que vous êtes si noblement en train de semer », écrivait-elle.
En tant que secrétaire correspondante du journal féministe de réforme morale, The Alpha, Helen Pitts choisissait les lettres à publier et animait des discussions passionnées sur tous les sujets, du droit de vote des femmes à la santé sexuelle reproductive, en passant par la question de savoir si une femme devait être blâmée pour avoir incité l’ardeur des hommes avec une robe décolletée.
Contrairement à la plupart de ses pairs, Helen est restée célibataire jusqu’à une bonne trentaine d’années, sans enfant et gagnant sa propre vie. En 1878 et 1879, Helen enseigne dans l’Indiana aux côtés de sa sœur. Pendant cette période, elle et Douglass s’écrivent ; leur correspondance montre une affection croissante et un intérêt partagé pour la littérature et la politique. Dans l’Indiana, Helen se heurte à nouveau à la population locale sur des questions raciales. Le journal local écrivit qu’elle était » pleine d’entrain et bonne élève, bien que malheureusement dotée d’un tempérament fougueux qui lui attirait fréquemment des ennuis et l’obligea à remettre sa démission en tant qu’enseignante de la classe avant la fin du trimestre. «
Helen retourna ensuite à DC chez l’oncle Hiram et prit un emploi de commis au bureau fédéral des pensions, où elle travailla pendant deux ans. Douglass était alors le Recorder of Deeds du district, et lorsqu’un poste de commis s’est ouvert dans son bureau en 1882, il a embauché Helen. Quelques mois plus tard, la femme de Douglass meurt, et il sombre dans la dépression. Il cherche un peu de réconfort dans le Nord auprès de vieux amis, dont la famille Pitts.
Au cours de l’année suivante, en 1883, Helen emménage dans son propre appartement dans le centre-ville de Washington. Elle et Douglass ont continué à se voir tous les jours et à échanger des idées. Outre la politique, « ils se sont liés par le jardinage, les voyages, le théâtre, l’art », explique Ka’mal McClarin, conservateur de la collection du Frederick Douglass National Historic Site. Leur estime l’un pour l’autre était évidente, et quelque part en cours de route, elle s’est transformée en plus.
La mariée d’un homme noir
En janvier 1884, Helen et Douglass ont ébranlé leurs familles, et la nation, lorsqu’ils ont échangé leurs « I dos ». Le couple prévoyait des dissensions et n’a parlé à personne de ses projets. Ils s’enfuient à Las Vegas pour se marier chez un ami commun, le révérend Francis Grimké (qui, comme Douglass, avait un parent noir et un parent blanc). Ils quittèrent sa maison, écrira Grimké plus tard, « tout radieux et joyeux ». Les enfants de Douglass sont invités au dîner de noces ce soir-là, bien qu’aucun ne se sente en état de le célébrer, et la mère et la sœur d’Helen, qui se trouvent à l’improviste dans la capitale nationale ce jour-là, n’apprennent le mariage que dans les gros titres du lendemain. « La fiancée d’un homme noir », titrait la première page du National Republican (Washington, DC), qui parlait également d’Helen en ces termes : « La femme jeune, attirante, intelligente et blanche. »
D’autres journaux étaient tout aussi accablants à l’égard de l’union et, dans de nombreux cas, sauvagement inexacts dans leurs reportages. L’affirmation selon laquelle le mariage constituait un métissage et était illégal a sans doute irrité les Douglass, tous deux partisans de l’égalité raciale. De nombreux comptes rendus, notamment dans le New York Times et le Washington Post, ont indiqué à tort qu’Helen était plus jeune que l’aîné des enfants de Frederick, situant leur différence d’âge à environ quarante ans. En réalité, Helen avait quarante-six ans et Frederick, selon les meilleures estimations (aucune trace de sa naissance en esclavage), avait soixante-sept ans. Le Weekly News, un journal afro-américain basé à Pittsburgh, ne cache pas son mépris pour cette union : « Fred Douglass a épousé une blanche rousse. Adieu le sang noir dans cette famille. Nous n’avons plus besoin de lui. Sa photo est accrochée dans notre salon, nous l’accrocherons dans les écuries. »
Frederick Douglass avec Helen Pitts Douglass (assise, à droite) et sa sœur Eva Pitts (debout, au centre). Photo reproduite avec l’aimable autorisation des Archives & Special Collections
Bien que le couple ait répondu à très peu de commentaires désobligeants, il leur est arrivé de s’exprimer en public. De leur union, Helen dit simplement : « L’amour est venu à moi et je n’ai pas eu peur d’épouser l’homme que j’aimais à cause de sa couleur. » Peu après le mariage, Douglass écrit à sa vieille amie et camarade militante Amy Post : « J’ai eu très peu de sympathie pour la curiosité du monde à l’égard de mes relations domestiques. En quoi la couleur de ma femme intéresse-t-elle le monde ? Il veut savoir quel âge elle a ? Comment ses parents ont aimé son mariage ? Comment je l’ai courtisée ? Avec de l’amour ou de l’argent ? Si nous sommes heureux ou malheureux maintenant que nous sommes mariés depuis sept mois ? Vous ririez si vous voyiez les lettres que j’ai reçues et les articles de journaux sur ces questions. Je ne fais pas grand-chose pour satisfaire le public sur ces points, mais il y en a un sur lequel je souhaite que vous, en tant que vieil et cher ami, soyez entièrement satisfait et c’est : qu’Helen et moi faisons aller la vie très heureusement et qu’aucun de nous ne s’est encore repenti de notre mariage. »
Quelques personnalités connues, certaines amies de longue date, sont venues à leur défense. Elizabeth Cady Stanton, avec qui Douglass a eu une relation de travail tumultueuse, a félicité le couple, souhaitant « que tout le bonheur d’une véritable union soit vôtre. » Elle ajoute : « Pour défendre le droit de… se marier avec qui nous voulons, nous pourrions citer certains des principes de base de notre gouvernement qui suggèrent que, dans certains domaines, les droits individuels aux goûts doivent être contrôlés. » Ida B. Wells, la militante contre le lynchage, était une invitée fréquente chez les Douglass pendant leurs onze années de mariage. Dans son autobiographie, elle se souvient : « Plus je les voyais, plus je les admirais pour la manière patiente et sans complaisance dont ils affrontaient les ricanements et les discourtoisies dont ils étaient l’objet, surtout Mme Douglass… . . L’amitié et l’hospitalité dont j’ai bénéficié de la part de ces deux grandes âmes font partie de mes souvenirs les plus précieux. »
A la maison à Honeoye, les habitants avaient une meilleure idée de l’étroite connaissance entre Douglass et la famille Pitts, et les intérêts intellectuels partagés et les sensibilités de justice sociale du couple étaient compris. O.H. Stevens a dit à l’époque d’Helen : « Elle a reconnu en lui un grand homme et a peut-être perdu de vue sa couleur pour cette raison. C’est une femme d’une grande force de caractère et elle n’aurait pas fait ce pas sans considérer tous les résultats de l’alliance. . . . Je ne pense pas que le mariage sera malheureux, car M. Douglass et Mlle Pitts savaient sans doute tous deux ce qu’ils faisaient en se mariant. Ils sont tous les deux assez intelligents pour avoir prévu que leur mariage susciterait de nombreux commentaires et ils étaient sans doute prêts à faire face et à ignorer tous les avis désagréables sur le mariage. » Le journal local, la Livonia Gazette, est allé plus loin en disant : « Les priver des droits et privilèges accordés à d’autres personnes intelligentes en matière de mariage est une proposition répugnante à toute justice. »
Leurs familles, cependant, n’ont pas offert le même soutien. Il était compréhensible que ses enfants soient bouleversés, dit le conservateur McClarin. Ils avaient perdu leur mère, à laquelle Douglass était marié depuis près de quarante-cinq ans, moins de deux ans auparavant. Mais le père d’Helen, qui était pourtant un abolitionniste farouchement opposé à l’esclavage, était lui aussi outré. Il refuse de voir le couple et meurt quatre ans plus tard sans avoir jamais reparlé à son aînée et en l’ayant rayée de son testament. La mère et les frères et sœurs d’Helen étaient aussi initialement obstinément opposés au mariage, cependant, plusieurs se sont adoucis avec le temps.
Les nouvelles de l’union ont rencontré des critiques mitigées au sein du réseau de Mount Holyoke d’Helen. Une camarade de classe, Rachel Cowles Hurd, écrit : » Au fait, est-ce vraiment notre Helen Pitts qui a épousé Fred Douglass ? Comment a-t-elle pu le faire ? Je ne l’ai jamais découvert jusqu’à ce que je voie dans les journaux qu’il a épousé une dame de Honeoye, NY, nommée Pitts. Eh bien, notre classe s’est distinguée ! » Apparemment, Rachel était en minorité pour désapprouver le mariage. Helen et Douglass ont été invités avec enthousiasme à la vingt-cinquième réunion de la classe de 1859. En avril 1884, Helen a répondu, « Nous souhaitons le faire, mais M. Douglass a tellement d’engagements que je ne peux pas me prononcer positivement. » Presque comme une réflexion après coup, ou une défense de leur union, Helen ajouta : » aussi bien que je connaisse M. Douglass, je suis constamment surprise par quelque nouvelle révélation de la pureté et de la grandeur de son caractère. «
Après leur mariage, Douglass poursuivit un programme rigoureux d’écriture et de conférences publiques dans tout le pays, sur les tensions raciales et les droits des femmes. Ce fut, de l’avis général, une période productive et heureuse. Pendant cette période, il écrit : « Que peut me donner le monde de plus que ce que je possède déjà ? J’ai la chance d’avoir une femme aimante, qui, dans tous les sens du terme, est une compagne, qui participe à toutes mes joies et à tous mes chagrins ». Helen s’occupait de la maison, de la correspondance et servait probablement de caisse de résonance pour les idées de Douglass. (Certains de ses longs discours semblent avoir été écrits de sa main.)
Cedar Hill, la maison de la famille Douglass à Washington, DC, en 1963. Photo reproduite avec l’aimable autorisation du National Park Service
Ever memorable
Mais le couple se lasse de cet examen personnel quasi-constant, et c’est de ce monde d’enquête qu’Helen et Douglass choisissent de s’échapper en Europe, du moins pour un temps. Comme prévu, le voyage à l’étranger a été une bouffée d’air frais. « Ils ont eu droit à quelques regards et rictus, mais la plupart du temps, en Europe, ils n’ont pas été commentés », explique l’historien McClarin. Dans le journal qu’elle tient de ce voyage de près d’un an, Helen écrit : » Les gens regardent Frederick partout où nous allons, mais ils ne portent aucune expression désagréable. . . . Beaucoup ont une apparence décidée d’intérêt. »
Après la mort soudaine de Douglass en 1895, l’objectif d’Helen est passé du soutien de ses ambitions et de leurs idéologies communes à la sécurisation de son héritage. Alors que le testament de Douglass avait presque tout laissé à Helen, y compris Cedar Hill, ses enfants ont contesté sa légitimité. (Helen obtient un prêt pour acheter la maison aux enfants, puis se lance dans le circuit des conférences, gagnant de l’argent pour payer l’hypothèque. Elle est de nouveau dans la cinquantaine et travaille pour payer ses propres factures. Ses sujets sont « l’Egypte moderne », « les Hittites » et « le système de location des bagnards ». Le coût d’une réservation pour un événement est de 25 $. Si ses conférences sont généralement bien suivies, le sujet du système de location des bagnards (en fait, la nouvelle forme d’esclavage) suscite un intérêt particulier. Un journal de Rochester rapporte : » La capacité de la First Universalist Church a été mise à l’épreuve hier soir lorsque Mme Frederick Douglass a raconté, pour la deuxième fois dans cette ville, son histoire palpitante des horreurs des chaînes d’esclaves et des crimes du système de location des condamnés dans le Sud. Tous les sièges étaient remplis et des chaises étaient placées dans les allées pour accueillir le public qui écoutait avec un intérêt haletant. »
Le révérend Grimké, l’ami de la famille qui avait épousé les Douglass, a décrit la volonté d’Helen de sauver Cedar Hill comme un monument à Frederick : « Cela la possédait, elle ne pouvait pas s’en défaire. » En 1900, Helen réussit à obtenir du Congrès la création de la Frederick Douglass Memorial and Historical Association, qui entretiendra Cedar Hill et son contenu après sa mort en 1903.
Les enfants de Douglass ont été invités au dîner de mariage, bien qu’aucun ne se soit senti en état de le célébrer, et la mère et la sœur d’Helen, qui se trouvaient inopinément dans la capitale nationale ce jour-là, n’ont appris le mariage que dans les gros titres du lendemain.
Mount Holyoke friend Mary Millard Dickinson, classe de 1860, était aux côtés d’Helen vers la fin. « Helen a été fidèle à ses convictions jusqu’à la fin. Elle vivait dans un monde idéal et n’a pas pu vivre assez longtemps pour réaliser ses espoirs », a-t-elle écrit. Même trente ans après sa mort, Grimké a défendu le caractère d’Helen lorsqu’il a écrit : « Helen Pitts n’était pas une femme blanche commune et ordinaire. Elle était instruite, diplômée de l’un des meilleurs collèges du pays, et bien lue, raffinée et cultivée, une dame dans le meilleur sens du terme. » Il se souvient : « Parmi les toutes dernières choses qu’elle a dites, alors qu’elle était sur son lit de mort, il y avait : « Veillez à ce que vous ne laissiez pas mon projet pour Cedar Hill échouer ». C’était son dernier avertissement. Je peux voir son regard maintenant, et entendre à nouveau les tons touchants de sa voix lorsqu’elle a prononcé ces mots. Et c’est gratifiant de pouvoir dire : « Elle n’a pas échoué » »
« Elle était en avance sur son temps », dit McClarin, conservateur de ce qui est maintenant un site historique national. Après la mort d’Helen, l’association commémorative s’est associée à la National Association of Colored Women, et la maison a été ouverte aux visiteurs en 1916. En 1962, Cedar Hill a été ajouté au système des parcs nationaux. Le National Park Service (NPS) protège désormais cette propriété extraordinaire, préservant environ 80 % du mobilier d’origine. Il semble que le couple soit simplement sorti pour une de ses promenades et qu’il puisse revenir à tout moment. Le NPS poursuit également la mission éducative si importante pour ses deux remarquables résidents ; le site est un hommage à leurs travaux et constitue autant l’héritage d’Helen que celui de Douglass.
Selon McClarin, « M. Douglass a vraiment eu la chance d’avoir deux femmes exceptionnelles dans sa vie. Helen était une véritable confidente, une âme sœur et un grand soutien pour ses causes. » Résumant aussi bien que quiconque la vie ultérieure d’Helen, Ida B. Wells a écrit : « Ne manquons pas de faire honneur à la seconde épouse, Helen Pitts Douglass . . . Elle a aimé son mari d’un amour aussi grand qu’aucune femme ne l’a jamais fait. Elle a enduré le martyre à cause de cet amour, avec un héroïsme et une force d’âme. »
-Par Heather Baukney Hansen ’94
Heather Baukney Hansen ’94 est une journaliste indépendante qui a « rencontré » Helen Pitts alors qu’elle faisait un reportage au Frederick Douglass National Historic Site pour son livre Prophets and Moguls, Rangers and Rogues, Bison and Bears : 100 Years of the National Park Service.
Cet article est paru dans le numéro du printemps 2017 de l’Alumnae Quarterly.
Le 7 avril 2017
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