Le lien entre le poids et les cycles menstruels
Vous vous inquiétez probablement de votre poids pour deux raisons : votre apparence et votre santé. En plus d’affecter votre estime de soi, le surpoids ou l’obésité augmente votre risque de développer un diabète de type 2, une maladie cardiaque, un cancer et d’autres problèmes de santé. À l’autre extrême, un poids insuffisant peut provoquer une hypotension artérielle, des palpitations cardiaques, de l’ostéoporose, des calculs rénaux et d’autres problèmes.
Vous serez peut-être surpris d’apprendre que le poids corporel peut également avoir un impact sur la santé reproductive. En plus des problèmes de conception et de grossesse, la perte et la prise de poids peuvent toutes deux affecter significativement votre cycle menstruel.
Les effets des œstrogènes
Les ovaires d’une femme produisent les hormones sexuelles féminines, la progestérone et les œstrogènes, après avoir reçu certains signaux de l’hypophyse et de l’hypothalamus. Les œstrogènes aident à construire la muqueuse utérine coussinée, appelée endomètre, qui nourrira un œuf fécondé. Si la fécondation n’a pas lieu, le corps de la femme élimine naturellement cette muqueuse par le biais du processus communément appelé « règles » ou « menstruation ». Le cycle menstruel de chaque femme est légèrement différent, mais avec le temps, les cycles de la plupart des femmes se situent quelque part entre 21 et 35 jours.
Le côté pesant du cycle menstruel
La biologie est simple : Les composés de base du cholestérol dans les cellules graisseuses peuvent se transformer en un type d’œstrogène faible appelé œstrone. Les femmes en surpoids ou obèses portant des cellules graisseuses supplémentaires ont « de petites usines de fabrication d’œstrone, qui ont un effet œstrogénique sur les glandes », explique Maria Arias, MD, gynécologue chez Atlanta Women’s Specialists en Géorgie.
Cet œstrogène supplémentaire peut provoquer des saignements ou des troubles menstruels. Une femme peut passer des mois sans ovuler, par exemple, mais la muqueuse utérine continue de s’accumuler – au point de devenir instable. Finalement, dit le Dr Arias, une femme peut avoir des règles qui « se déchaînent comme une porte de crue », avec des saignements prolongés ou très abondants.
Les femmes en surpoids ne sont pas les seules à pouvoir avoir des problèmes avec leurs règles. Les femmes en sous-poids et les femmes souffrant de troubles de l’alimentation, comme l’anorexie mentale, qui entraînent une perte de poids extrême peuvent également avoir un impact involontaire sur leurs cycles menstruels. Les femmes qui n’ont pas beaucoup de graisse sur le corps peuvent avoir moins de règles ou rester plus longtemps sans ovuler. La famine, ainsi que l’exercice et le stress extrêmes, peuvent déclencher un effet qui supprime l’hypothalamus. Ces femmes peuvent être si maigres que leur corps cesse tout simplement de produire des œstrogènes. En outre, le manque de graisse ne permet pas aux cellules de convertir le cholestérol en œstrogènes supplémentaires.
Les règles peuvent-elles entraîner une prise de poids ?
La perte ou la prise de poids peut déclencher des changements dans le cycle menstruel d’une femme, mais cela peut-il aller dans l’autre sens ? Il semble souvent que cette période du mois déplace l’aiguille de votre balance de quelques crans dans le sens d’une prise de poids.
« Le cycle menstruel n’est pas la cause des changements de poids, il n’est qu’un spectateur, explique Arias. Le cycle menstruel n’a pas d’impact direct sur la perte ou la prise de poids, mais il peut y avoir des liens secondaires.
Sur la liste des symptômes du syndrome prémenstruel (SPM) figurent les changements d’appétit et les envies de nourriture, et cela peut avoir une incidence sur le poids. Des études montrent que les femmes ont tendance à avoir envie d’aliments riches en graisses et en glucides pendant des phases spécifiques du cycle menstruel ; elles ont également tendance à absorber plus de calories pendant ces phases.
Les ballonnements, un autre symptôme inconfortable mais temporaire du SPM, laissent certaines femmes se sentir lourdes. Comme les aliments salés peuvent entraîner une rétention d’eau dans le corps, qui se traduira sur la balance par une prise de poids temporaire, il est préférable de surveiller votre consommation de sel et de vous concentrer sur une alimentation saine et équilibrée, pleine de fruits et de légumes, avant, pendant et après les menstruations. Boire beaucoup d’eau peut également aider à réduire cette sensation de ballonnement.
Votre cycle menstruel maintient un équilibre délicat, il est donc bon de savoir que prendre une grande quantité de poids ou faire de l’exercice de manière excessive et perdre un nombre important de livres, peut avoir un impact sur votre production d’hormones, en particulier l’œstrogène, et sur le fonctionnement hypothalamique, ce qui peut potentiellement modifier la régularité et la longueur de vos règles.