Le paraben, ingrédient des lotions, pourrait être un cancérogène plus puissant qu’on ne le pensait
Un groupe controversé de produits chimiques que l’on trouve couramment dans les lotions et autres produits de soins personnels pourrait être plus dangereux à faible dose qu’on ne le pensait, selon une nouvelle étude.
Les parabènes, qui sont des ingrédients courants dans les produits de soins personnels, peuvent interagir avec les facteurs de croissance dans le corps pour augmenter le risque de cancer du sein. iStock photo
Les produits chimiques, appelés parabènes, sont des conservateurs largement utilisés dans tout, des shampooings et des cosmétiques aux lotions corporelles et aux écrans solaires. Cependant, ces produits chimiques ont suscité des préoccupations croissantes en matière de santé, car ils imitent les œstrogènes, qui ont été liés à un risque accru de cancer du sein et de problèmes de reproduction.
« Bien que les parabènes soient connus pour imiter les effets de croissance des œstrogènes sur les cellules cancéreuses du sein, certains considèrent que leur effet est trop faible pour causer des dommages », a déclaré le chercheur principal Dale Leitman, gynécologue et biologiste moléculaire à l’UC Berkeley et professeur associé adjoint de sciences nutritionnelles et de toxicologie. « Mais cela pourrait ne pas être vrai lorsque les parabènes sont combinés avec d’autres agents qui régulent la croissance cellulaire. »
Les tests de sécurité chimique existants, qui mesurent les effets des produits chimiques sur les cellules humaines, ne considèrent que les parabènes de manière isolée, a-t-il dit. Ils ne tiennent pas compte du fait que les parabènes pourraient interagir avec d’autres types de molécules de signalisation dans les cellules pour augmenter le risque de cancer du sein.
Pour mieux refléter ce qui se passe dans la vie réelle, Leitman et ses collègues ont examiné des cellules de cancer du sein exprimant deux types de récepteurs : les récepteurs d’œstrogènes et HER2. Environ 25 % des cancers du sein produisent une abondance de HER2, ou récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain. Les tumeurs HER2-positives ont tendance à se développer et à se propager de manière plus agressive que les autres types de cancer du sein.
Les chercheurs ont activé les récepteurs HER2 des cellules cancéreuses du sein avec un facteur de croissance appelé hereguline qui est naturellement fabriqué dans les cellules du sein, tout en exposant les cellules à des parabènes. Non seulement les parabènes ont déclenché les récepteurs d’œstrogènes en activant des gènes qui ont fait proliférer les cellules, mais l’effet a été significatif. Les parabènes présents dans les cellules activées par HER2 étaient capables de stimuler la croissance des cellules cancéreuses du sein à des concentrations 100 fois inférieures à celles des cellules privées d’héguline.
L’étude démontre que les parabènes peuvent être plus puissants à des doses plus faibles que ce que les études précédentes ont suggéré, ce qui pourrait inciter les scientifiques et les régulateurs à repenser les impacts potentiels des parabènes sur le développement du cancer du sein, en particulier sur les cellules mammaires HER2 et à récepteurs d’œstrogènes positifs.
Les résultats soulèvent également des questions sur les méthodes actuelles de test de sécurité qui peuvent ne pas prédire la véritable puissance des parabènes et leurs effets sur la santé humaine.
« Bien que cette étude se soit concentrée sur les parabènes, il est également possible que la puissance d’autres imitateurs d’œstrogènes ait été sous-estimée par les approches de test actuelles », a déclaré le coauteur Chris Vulpe, toxicologue anciennement à l’UC Berkeley, mais maintenant au Centre de toxicologie environnementale et humaine du Collège de médecine vétérinaire de l’Université de Floride.
Leitman, Vulpe et leurs collègues du Silent Spring Institute ont publié leurs conclusions en ligne le 27 octobre dans la revue Environmental Health Perspectives. Le programme californien de recherche sur le cancer du sein a contribué à financer cette recherche.
Pour plus de détails sur l’étude, lien vers l’histoire sur le site Web de Silent Spring.
Voir aussi
- Parabens and Human Epidermal Growth Factor Receptor Ligands Cross-Talk in Breast Cancer Cells. (Environmental Health Perspectives)