Le sketch qui a fait de Jim Carrey une star était bien plus sombre que la version que nous avons vue
Le visage caoutchouteux de Jim Carrey, deux fois lauréat du Golden Globe du meilleur acteur, a atteint la notoriété de la fontaine à eau en 1990, dans In Living Color, alors nouvelle chaîne Fox. Lorsque son inspecteur de sécurité Fire Marshall Bill, victime de brûlures et sans mordant, a fait ses débuts, le personnage a lancé la phrase d’accroche « Lemme show you something ! » – et la carrière de Carrey.
Dans une histoire orale de l’émission révolutionnaire marquant les 25 ans de sa sortie de l’antenne, Carrey révèle au Hollywood Reporter que l’histoire d’origine de Fire Marshall Bill est plus sombre que quiconque ne le savait.
« Nous sommes arrivés avec un sketch appelé « Make a Death Wish Foundation » sur un enfant mort dont le souhait posthume était d’aller dans un parc d’attractions », dit Carrey. « Cela n’a pas été diffusé, mais j’ai imaginé le visage de l’enfant, et il s’est finalement transformé en visage de ‘Fire Marshall Bill’. »
Le fondateur de l’émission, Keenen Ivory Wayans, se souvient que les cadres de la Fox voulaient que le réseau émergent repousse les limites de la télévision, comme ils l’avaient fait avec Married with Children, 21 Jump Street, The Tracey Ullman Show et le nouveau venu de décembre 1989, Les Simpsons – mais avec Color, ils n’étaient jamais sûrs de pouvoir aller jusqu’où. « À l’époque, Fox n’était même pas un réseau. C’était une startup », dit-il.
Le PDG de Fox, Barry Diller, a failli supprimer du pilote le sketch parodique de critique de films gay « Men on Films » – qui est ensuite devenu l’un des préférés du public. Wayans se souvient : « J’ai appelé Barry et lui ai dit : ‘Je comprends votre inquiétude. Mais fais-moi une faveur. Viens au moins à la répétition et vois ce qu’il en est. Il a dit OK. Il est venu. Il a regardé la répétition. Et c’était comme si une bombe avait explosé dans le public du studio. Les gens tapaient du pied, applaudissaient et riaient. Barry est resté là à regarder. Son visage n’a pas bougé. Puis il s’est tourné vers moi et m’a dit : « OK », et il est parti. Nous avons donc pu le faire. »
Carrey résume ainsi l’expérience In Living Color : « Nous étions déformés dans nos esprits. »
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