Le Tamiflu fonctionne-t-il aussi bien que tout le monde le dit ? Voici tout ce que vous devez savoir
Il existe beaucoup de fausses informations sur la grippe : le vaccin contre la grippe vous rend malade (nope), la grippe est juste un très mauvais rhume (def not), et vous attrapez la grippe en allant dehors avec les cheveux mouillés (nuh-uh). Mais quand il s’agit du Tamiflu – le médicament approuvé par la FDA qui promet de faire disparaître vos symptômes de la grippe et de vous éviter d’aller à l’hôpital – le fait est un peu plus difficile à séparer de la fiction.
Depuis que la FDA a approuvé le Tamiflu en 1999, le médicament a été présenté comme un médicament qui attaque le virus de la grippe à sa source, et qui non seulement vous fait vous sentir mieux plus rapidement, mais réduit aussi drastiquement le risque que vous finissiez avec des maladies secondaires comme la pneumonie ou la bronchite.
Mais le Tamiflu fonctionne-t-il vraiment aussi bien que tout le monde le prétend ?
Oui, si vous le prenez correctement. Le Tamiflu raccourcit effectivement la durée d’un rhume. Dans les études, le médicament (nom chimique : phosphate d’oseltamivir) a réduit les symptômes de la grippe des participants d’un à deux jours, affirme Waleed Javaid, MD, directeur de la prévention et du contrôle des infections au Mount Sinai Downtown. Et il attaque vraiment la grippe à sa source. « L’oseltamivir inhibe l’enzyme neuraminidase, qui se trouve à la surface du virus », explique le Dr Javaid. « Cela limite la capacité du virus à se libérer des cellules et à infecter les voies respiratoires. »
Ce qu’il ne fait pas, c’est réduire votre risque d’aller à l’hôpital ou de contracter des maladies secondaires. En 2010, au milieu de la panique liée à la grippe porcine, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a ajouté le Tamiflu à sa liste de médicaments essentiels, spécifiquement parce que le médicament était censé réduire le risque de complications graves de la grippe. Mais sept ans plus tard, l’OMS a rétrogradé le Tamiflu d’un médicament « essentiel » à un médicament « complémentaire ». Leur décision était basée sur de nouvelles preuves que le Tamiflu ne réduisait pas réellement le risque de complications, d’admissions à l’hôpital ou de mortalité.
Voici donc l’essentiel : Le Tamiflu fonctionne, mais pas de manière aussi spectaculaire que tout le monde le pensait au départ.
Dans ce cas, quand dois-je prendre le Tamiflu ?
Les médecins recommandent de prendre le Tamiflu dès les premiers symptômes de la grippe pour plusieurs raisons. Premièrement, comme indiqué ci-dessus, il peut effectivement rendre votre grippe moins sévère. Et deuxièmement, il peut réduire le risque de transmettre le virus à quelqu’un d’autre. « Chez les adultes qui ont été exposés à une personne grippée dans leur foyer, le Tamiflu a réduit la probabilité de contracter la grippe de 12 % à 1 % », explique Keri Peterson, MD, spécialiste en médecine interne. Donc, à défaut d’autre chose, le Tamiflu est excellent pour le bien de votre famille, de vos amis et de vos collègues de travail.
Le problème : il n’y a pas beaucoup de place pour les erreurs. Le Tamiflu doit être pris dans les 48 heures suivant les premiers symptômes de la grippe, explique le Dr Peterson. Deux jours, cela peut sembler beaucoup, mais c’est plutôt court lorsque vous essayez de deviner si vos reniflements et vos douleurs sont dus à la grippe ou à un simple rhume. Donc, si vous avez le moindre doute, encaissez une visite chez votre médecin (le Tamiflu n’est pas en vente libre).
Mais, il est en fait assez facile de distinguer la grippe d’un rhume, dit le Dr Peterson. « Les symptômes de la grippe sont plus sévères que ceux du rhume et apparaissent rapidement. Les patients décrivent souvent la situation comme étant « frappée par un camion », dit-elle. Une minute, vous vous sentez bien et la minute suivante, vous êtes frappé par la fièvre, les maux de tête, la fatigue, les douleurs musculaires, la toux et la congestion (mais peut-être pas tous en même temps). Le rhume, quant à lui, commence lentement et débute généralement par un mal de gorge.
Le Tamiflu a-t-il des effets secondaires ?
Dans l’ensemble, les effets secondaires potentiels du Tamiflu sont similaires à ceux de la grippe : nausées, vomissements, diarrhées, douleurs d’estomac, vertiges et maux de tête. Les effets secondaires peuvent être plus graves chez les enfants, alors assurez-vous de surveiller l’un d’entre eux si votre enfant prend ce médicament.
L’essentiel : La promesse que, si vous le prenez au bon moment, le Tamiflu coupera un ou peut-être deux jours d’une semaine (ou deux) de toux misérable, de congestion, de maux de tête, de fièvre et de diarrhée vaut certainement une visite chez le médecin.
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