Les dessous
Un cœur plus sain
Plusieurs rapports en 2000 ont confirmé la bonne nouvelle selon laquelle le vin – avec modération, bien sûr – réduit le risque de maladies cardiovasculaires et d’infarctus. Dans le numéro de septembre des Annals of Internal Medicine, par exemple, des chercheurs suédois de l’Institut Karolinska ont rapporté que, par rapport aux abstinents, les buveurs légers qui consommaient du vin réduisaient leur risque de mourir prématurément de près d’un tiers, et que les buveurs de vin en tant que groupe avaient une mortalité significativement plus faible due aux maladies cardiovasculaires et au cancer. En fait, les scientifiques ont constaté que la consommation de tout type de boisson alcoolisée était bénéfique. Mais ce sont les buveurs de vin qui en ont bénéficié le plus, et de loin.
De plus, les scientifiques commencent à comprendre comment le vin peut apporter ses bienfaits salutaires. Pour commencer, selon les résultats publiés dans le numéro de janvier 2000 de l’European Heart Journal, la plus ancienne des boissons semble dilater les artères et augmenter le flux sanguin, réduisant ainsi le risque de caillots qui coupent l’approvisionnement en sang et endommagent les muscles cardiaques.
En outre, le fruit de la vigne semble augmenter les niveaux de HDL, le « bon » cholestérol, et aide à empêcher le LDL, ou mauvais cholestérol, de causer des dommages à la paroi des artères. Dans une étude publiée dans le numéro de mai 2000 de la revue Pharmacology, Biochemistry, and Behavior, des scientifiques de l’Institut de recherche en médecine extra-muros d’Amsterdam ont testé 275 hommes et femmes âgés d’environ 32 ans. Ceux qui buvaient l’équivalent d’un verre ou deux de vin par jour présentaient des taux de « bon » cholestérol nettement plus élevés, car ils éliminent les « mauvais » LDL qui obstruent les artères avant qu’ils n’aient la possibilité d’étrangler les vaisseaux sanguins. En effet, le vin semble faciliter ce processus, en permettant aux HDL de chasser plus facilement leurs homologues dangereux de la circulation sanguine.
Mais même lorsque les LDL restent dans les artères, des substances présentes dans le vin, appelées phénols, semblent aider à empêcher le mauvais cholestérol de causer des dommages. Dans le Journal of Nutrition and Biochemistry de novembre 2000, des chercheurs italiens de l’Institut national de recherche sur l’alimentation et la nutrition ont rapporté que les phénols semblent limiter l’oxydation des LDL, ce qui les rend moins capables d’endommager la paroi des artères et, par conséquent, moins capables de préparer le terrain pour les maladies cardiovasculaires, comme les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.