Les guillemets

Les guillemets

Qu’est-ce que les guillemets ?

Les guillemets («  ») sont des parties de la ponctuation que nous utilisons pour identifier les citations, le discours direct, et pour mettre en évidence des mots et des phrases spéciales. Nous les utilisons également pour les titres de certaines choses, et pour signaler les dialogues dans les œuvres de fiction. On les appelle parfois « citations » ou « marques de discours ». Quoi qu’il en soit, ils sont un type de ponctuation très important !

Cet article abordera la façon dont nous utilisons les guillemets en anglais américain – mais, il est important de noter qu’en anglais britannique et dans d’autres langues, les guillemets suivent des règles différentes.

Exemples de guillemets

Les guillemets sont très utiles. Voici quelques façons dont vous les voyez tous les jours:

• « J’adore les biscuits », a dit Sam. Identifier un discours
• Je pense que les « selfies » sont le type de photo le plus populaire. Mettre en évidence un mot
• Le magazine musical a dit que « l’air guitar est la prochaine grande chose dans le rock ». Partager une citation
• « L’art des cookies » est mon essai préféré. Montrer un titre

Comment utiliser les guillemets

Nous utilisons les guillemets pour toutes sortes de choses dans l’écriture et la littérature, comme partager des citations, ajouter de l’emphase, exprimer un dialogue et identifier des titres.

a. Citations

L’une des façons les plus importantes dont nous utilisons les citations est de « citer » les mots de quelqu’un ou de quelque chose. Citer quelque chose signifie répéter exactement ce qui a été dit. Par exemple, nous l’utilisons pour montrer le discours direct, c’est-à-dire exactement ce que quelqu’un a dit :

• Le policier a dit « ARRÊTEZ-VOUS ICI ! ».
• Martin Luther King Jr.’s a commencé son discours en disant « J’ai un rêve. »

Cette même idée peut aussi montrer des citations de pièces de littérature, de télévision, de radio, et ainsi de suite:

• L’article de journal a déclaré, « L’ouragan Silly est le pire qu’on ait vu depuis des années. »
• La ligne la plus célèbre des pièces de Shakespeare est « Être, ou ne pas être : telle est la question. »

b. Mettre en évidence un mot ou une phrase

Les citations peuvent nous aider à séparer un mot ou une phrase du reste de la phrase, montrant que quelque chose a une signification importante, comme ceci:

• Les pompiers ont émis une « alerte rouge » dans la région pour le feu de forêt qui se déplace rapidement.
• La chambre d’hôtel avait un panneau « Ne pas déranger » sur la porte.

Ici, « alerte rouge » est entre guillemets parce qu’il souligne un terme spécifique et important. De même, « Ne pas déranger » montre que le panneau avait un message important.

Puis, les guillemets peuvent montrer que le mot à l’intérieur des guillemets a un sens particulier en plus de sa définition normale, comme l’argot. Les guillemets indiquent au lecteur qu’on parle du mot et qu’il n’est pas utilisé comme partie de la phrase. Cela aide à partager une idée nouvelle ou inhabituelle que certaines personnes pourraient ne pas comprendre:

• Les gens essaient d’obtenir autant de « likes » que possible lorsqu’ils publient une photo sur Instagram.
  Prendre des photos de soi en train de « planer » était autrefois une tendance populaire des médias sociaux.
  De nos jours, les « selfies » sont tout ce que je vois sur Instagram.

Ces guillemets nous indiquent que les « likes » sont en fait un terme spécial pour désigner quelque chose que vous pouvez faire sur Instagram. Sans guillemets, « likes » n’aurait pas de sens ici. De même, « planking » et « selfies » sont des mots utilisés pour montrer une tendance.

De plus, les guillemets sont utilisés pour appliquer une idée normale à quelque chose de nouveau, comme ceci :

• Burger King a maintenant des « frites » de poulet sur son menu.
• Les végétariens mangent souvent des « nuggets de poulet » faits de tofu.

Ici, les deux ensembles de guillemets ci-dessus mettent en évidence une idée que nous pouvons nous représenter dans notre tête. Bien que les frites ne soient pas faites de poulet, mettre « frites » entre guillemets nous montre que le poulet ressemble à des frites, pas qu’il y a de vraies frites. De même, « chicken nuggets » montre que l’aliment ressemble aux chicken nuggets, mais qu’il est fabriqué à partir de soja.

c. Dialogue

Les guillemets peuvent également montrer le dialogue (parler) d’une personne ou d’un personnage. C’est différent de montrer des citations directes, car le dialogue montre une conversation à laquelle le lecteur peut assister. Donc, cela rend les guillemets très importants pour la fiction. Voici un exemple:

• « Où vas-tu, Sally ? » demande Sam.
  « Je dois aller au marché acheter de la farine pour mes biscuits », répond-elle.
  « Eh bien, assure-toi de prendre du lait pour manger avec ces biscuits ! »

Sans guillemets, il serait très difficile de jamais savoir quand un personnage parle!

d. Pour les titres

Enfin, une autre façon importante d’utiliser les guillemets est d’indiquer les titres des choses. Voici une liste de choses qui devraient être entre guillemets :

• Ouvrages courts comme les essais, les poèmes et les nouvelles
• Chansons
• Pièces de théâtre courtes
• Autres œuvres littéraires qui sont plus courtes qu’un livre complet
• Sections d’œuvres plus longues ou de livres (comme les titres de chapitres)
• Journaux, magazine, et articles en ligne
• Episodes de télévision

En outre, vous ne devez PAS utiliser de guillemets pour les titres de livres, les titres de films, ou toute œuvre plus longue qui comporte des sections plus petites pour ces choses, nous utilisons l’italique ou le soulignement.

Comment utiliser les guillemets avec d’autres signes de ponctuation

Lorsqu’il s’agit de ponctuation, il y a beaucoup de petites règles à suivre pour les guillemets, et cela peut être déroutant. Voici quelques règles pour vous aider (pour l’anglais américain !):

Les points et les virgules vont DANS les guillemets, même lorsqu’ils ne font pas partie d’une citation directe ou d’un titre:

• L’article disait « les cheveux violets sont stupides », et j’ai trouvé cela très grossier.
• Ma chanson préférée est « Popcorn Pop », qui est tirée de l’album Carnival Time.
• Le titre de l’essai est « Comment faire de la barbe à papa. »

Les points, les points-virgules et les tirets longs vont à l’EXTERIEUR des guillemets :

• On peut entendre deux instruments dans la chanson « Popcorn Pop » : la batterie et la guitare.
• Mon amie disait toujours que ce n’était pas dangereux de prendre des « selfies » – jusqu’à ce qu’elle tombe dans les escaliers !
• J’adorais le « Hokey Pokey » ; c’était une grande partie de mon enfance.

Les points d’exclamation et d’interrogation peuvent être délicats. Si l’un d’entre eux fait partie d’une citation directe ou d’un titre, alors ils vont à l’intérieur des guillemets, comme ceci :

• Sam a demandé « je peux avoir un biscuit ? » avant même qu’ils aient terminé.
• « Tu ne peux pas avoir de biscuits ! » a crié Sally.

Mais, s’il ne fait pas partie d’une citation directe, d’un titre ou d’une phrase, alors le point d’exclamation ou d’interrogation va à l’extérieur des guillemets :

• Votre chanson préférée est-elle « Popcorn Pop » ?
• J’adore absolument le « Hokey Pokey »!
• Venez-vous de prendre un « selfie » ?

Comme mentionné précédemment, les règles pour les guillemets sont différentes selon les endroits. Par exemple, en anglais britannique, les points et les virgules vont en dehors des guillemets, donc ne soyez pas surpris si vous voyez cela dans une œuvre de littérature britannique, ou d’un journal britannique.

Comment éviter les erreurs

Les guillemets sont communs, et les erreurs les impliquant le sont aussi ! Par exemple, ils sont toujours présentés par ensembles – ne faites pas l’erreur de n’utiliser qu’un ensemble et d’oublier l’autre !

En fait, les plus gros problèmes surviennent lorsque vous les utilisez avec d’autres signes de ponctuation, comme indiqué dans la dernière section. Mais, si vous les utilisez pour isoler des mots ou des phrases qui n’en ont pas besoin, vous pouvez vous retrouver avec des phrases assez stupides ou confuses !

Utiliser les guillemets pour ajouter de l’emphase ou de l’importance à un mot est une erreur bien trop commune. Les gens pensent souvent qu’ils doivent les utiliser pour ajouter de l’emphase à un mot ou le faire ressortir, comme ceci:

• Les employés « doivent » se laver les mains avant de retourner au travail.

Comme vous pouvez le voir, l’utilisation des guillemets n’est pas une bonne façon de faire ressortir « doivent » ! De cette façon, cela donne l’impression que a un sens différent autre que son vrai sens. Cela peut faire penser aux gens qu’ils n’ont pas réellement besoin de se laver les mains !

Lorsque vous devez ajouter de l’emphase à un mot, le meilleur choix est généralement d’utiliser des lettres en gras ou en MAJUSCULES, ou de souligner les mots que vous voulez mettre en valeur, comme ceci:

• Les employés DOIVENT se laver les mains avant de retourner au travail.

Maintenant le sens de cette note est très clair ! Voici un autre exemple:

• « Ne pas » entrer ! La signification ici est confuse.
  Ne pas entrer ! Signification claire