Les meilleures femmes batteuses : An Essential Top 25 Countdown
Les batteurs féminins existent depuis au moins le 19e siècle. Considérez la ballade folk anglaise « Female Drummer » (reprise par Steeleye Span et d’autres), dans laquelle le personnage titre déguise son sexe pour suivre son amoureux dans l’armée. Elle est découverte et renvoyée chez elle, mais personne ne se plaint jamais de son jeu de tambour. Elle est, en fait, reconnue comme « la meilleure de toutes ». Ainsi, les meilleures femmes batteuses de cette liste – un ensemble stellaire tiré du jazz, du punk, du rock et de la pop – continuent solidement dans cette tradition.
Voici notre Top 25 des meilleures femmes batteuses de tous les temps.
25: Claudia Gonson (The Magnetic Fields)
Véritablement le pouvoir derrière le trône, Gonson est le manager de Stephen Merritt ainsi que son collaborateur musical le plus fréquent. Entre la batterie, les claviers et le chant, elle est responsable des nuances subtiles que requièrent les chansons de Merritt. Il ne doit pas être facile de jouer de la batterie quand on ne fait pas partie d’un groupe de rock conventionnel – ou vraiment d’un groupe de rock tout court.
24 : Dottie Dodgion
Autre innovatrice du jazz dont le travail est largement perdu pour l’histoire, Dottie Dodgion a commencé une carrière de 50 ans au cours des années 50, jouant brièvement avec l’orchestre de Benny Goodman. Plus tard, elle est devenue une habituée des festivals de jazz de la côte ouest, jouant notamment avec les Brecker Brothers. Comme Viola Smith, Dodgion n’a jamais beaucoup enregistré, à l’exception d’un album vocal sorti en 1996. Le seul clip vidéo disponible d’elle vient de 2013, et elle doit avoir été l’une des meilleures batteuses dans ses jeunes années si elle peut faire ce genre de brushwork élégant à l’âge de 84 ans.
23 : Tennessee Thomas (The Like, Jenny Lewis)
Les fans de power-pop doivent immédiatement se faire une faveur et vérifier Are You Thinking What I’m Thinking ? par The Like. C’est peut-être l’album le plus négligé dans ce genre depuis 15 ans. Le batteur Tennessee Thomas et le chanteur/guitariste Z Berg formaient le noyau de ce groupe, dont les chansons étaient excellentes et le jeu très inventif. Dernièrement, Thomas a joué avec un autre auteur de premier ordre, Jenny Lewis, dans son groupe secondaire Nice As F__k.
22 : Debbi Peterson (The Bangles)
Vous n’avez jamais entendu un bon groupe de garage sans un batteur qui tue ? Nous non plus. Et les Bangles étaient très largement un groupe de garage dans leur période de formation, lorsqu’ils reprenaient régulièrement sur scène les Seeds et les Yardbirds. Le jeu de Debbi Peterson s’est développé au fur et à mesure que le groupe se diversifiait, mais elle a toujours gardé ses racines à l’esprit. Vérifiez la puissance sur « Hazy Shade Of Winter ». Des points supplémentaires pour avoir chanté en backup ou en lead sur pratiquement chaque morceau, cimentant vraiment sa place parmi les meilleures batteuses.
21 : Dee Plakas (L7)
Personne qui a joué dans L7 n’est rien de moins qu’une badass complète sur son instrument : le mélange de férocité musicale et d’humour subversif du groupe n’exigeait rien de moins. Voir Plakas et la bassiste Jennifer Finch se verrouiller à nouveau dans le groove était l’un des nombreux plaisirs des récentes tournées de retrouvailles de L7.
20 : Georgia Hubley (Yo La Tengo)
Ensembles depuis plus d’un quart de siècle maintenant, la formation en trio de Yo La Tengo possède le genre de synchronisation pour laquelle la plupart des groupes mourraient, et cela leur permet d’entrer régulièrement dans la zone d’improvisation mystique. À leurs débuts, Hubley était cataloguée comme une batteuse de type Moe Tucker (parties simples, feeling parfait) mais elle a depuis longtemps transcendé cela avec une flexibilité jazz que son modèle n’a jamais eu. Écoutez n’importe quel morceau plus jammier d’YLT pour avoir la preuve qu’elle est l’une des meilleures batteuses, mais son pinceau subtil sur leurs ballades est aussi une chose de beauté.
19 : Linda Pitmon
Auparavant, elle faisait partie du groupe sous-estimé de Minneapolis Zuzu’s Petals, Linda Pitmon fait maintenant partie d’une collection flottante de hipsters qui comprend Mike Mills et Peter Buck de R.E.M., Scott McCaughey de The Young Fresh Fellows, et son mari, Steve Wynn. Elle fait également partie de Filthy Friends, le groupe formé par Buck et Corin Tucker de Sleater-Kinney. Mais son meilleur travail est peut-être les quatre albums qu’elle a réalisés avec le Miracle Three de Wynn, sur lesquels elle fait preuve à la fois d’une affinité pour la chanson et d’une capacité à se détendre et à suivre le courant de l’improvisation.
18 : Viola Smith
Un jour, un documentariste nous fera une faveur et racontera l’histoire complète de cette musicienne, qui semble être remarquable. Peut-être la première femme batteur professionnel, Viola Smith a commencé à se produire dans les années 20, a joué plus tard dans l’orchestre symphonique de la NBC et a fait ses débuts à Broadway dans la série originale de Cabaret. Sa marque de fabrique était un kit massif, lourd sur les toms, qui lui valait des comparaisons avec Gene Krupa. Ce qui reste de son travail n’est malheureusement pas grand-chose. Elle n’a pas enregistré de disques et le meilleur clip vidéo qui subsiste date de 1939, avec le groupe entièrement féminin The Coquettes. À l’heure où nous écrivons ces lignes, elle est probablement la plus vieille musicienne de jazz vivante, faisant plus que mériter sa place parmi les meilleures batteuses en se produisant encore occasionnellement à l’âge de 106 ans.
17 : Patty Schemel (Hole)
Aussi bien que n’importe lequel de ses compagnons de groupe, Patty Schemel a pleinement vécu le glamour et la décadence qu’était Hole. Comme beaucoup de ses pairs, elle a plus tard souffert d’addiction, mais son style de batterie – punk primal assorti d’un peu de sophistication – n’a jamais faibli ; elle ne s’est brouillée avec le groupe que lorsqu’elle et le producteur de Celebrity Skin, Michael Beinhorn, se sont pris d’une forte aversion mutuelle. (Courtney Love était bien placée pour le savoir et a utilisé Schemel comme batteur principal sur son premier album solo, America’s Sweetheart). Schemel a vécu pour raconter l’histoire et reste l’une des meilleures batteuses du grunge et au-delà.
16 : Samantha Maloney
En tant que batteuse, Samantha Maloney était le genre de joueuse solide comme le roc, toute professionnelle, qui se spécialisait dans l’insertion dans des groupes qui avaient des remaniements de personnel ou qui avaient simplement besoin de sang neuf. Cela signifiait rejoindre Hole après le départ de Patty Schemel, rejoindre Mötley Crüe pendant le hiatus de Tommy Lee et partir en tournée avec Eagles Of Death Metal lorsque Josh Homme avait trop de choses à faire.
Parce qu’elle est arrivée à des moments de tension, Maloney n’a pas eu l’occasion de jouer sur aucun des albums classiques de ces groupes, mais sa touche constante les a tous fait rouler. Son savoir-faire dans le domaine de la musique est vital pour son poste actuel de vice-présidente A&R chez Warner Bros.
15 : Kate Schellenbach (Luscious Jackson)
Comme beaucoup de New-Yorkais branchés en 1979, Kate Schellenbach s’est retrouvée dans un groupe qui puisait dans le funk et le punk et avait l’oreille ouverte aux nouveaux sons qui se produisaient dans le South Bronx. Il se trouve que son groupe s’appelait Beastie Boys et qu’il était destiné à de plus grandes choses. Elle a joué avec les Beastie Boys pendant toute leur période punk et a continué à faire un travail révolutionnaire et à brouiller les genres, mais elle reste surtout connue pour son travail avec le groupe de filles des années 90 Luscious Jackson. Schellenbach joue toujours des concerts de groupe occasionnels entre son travail de jour très médiatisé de productrice sur The Late, Late Show.
14 : Honey Lantree (The Honeycombs)
Le batteur des Honeycombs était, selon toute vraisemblance, le premier batteur féminin à jouer sur un hit single : « Have I The Right », l’un des grands succès de la British Invasion. Le légendaire producteur Joe Meek savait qu’il avait une star entre les mains, puisqu’il a pratiquement construit le disque autour de la batterie, qui devient carrément tonitruante dans le pont. Si vous avez vu les vidéos d’interprétation de cette chanson, Honey Lantree, qui ressemble à une abeille, gagne également des points pour être le seul membre du groupe qui ne ressemble pas à un nerd complet.
13 : Gina Schock (The Go-Go’s)
She got the beat. Lorsque les Go-Go’s sont apparus, il était assez évident que Gina Schock avait les plus grandes aptitudes instrumentales de tous les membres du groupe. Les autres avaient une bonne maîtrise des accroches et de la mélodie, mais c’est Schock qui rendait leur musique dansante, et elle a poussé les Go-Go’s encore plus fort après que Charlotte Caffey et Jane Wiedlin aient commencé à s’avancer à la guitare. Peut-il s’agir d’une coïncidence si les deux tubes du groupe qui ont percé ont des intros de batterie ?
12 : Janet Weiss (Sleater-Kinney)
Un grand batteur post-punk doit combiner la puissance avec l’invention et un groove solide avec un sens de la chanson. Janet Weiss a prouvé qu’elle était non seulement l’une des meilleures batteuses de tous les temps, mais aussi un exemple parfait de tout ce qui précède. Dans son rôle au sein de Sleater-Kinney, elle veille à ce que l’inhabituel duo guitare-basse du groupe ait toute la charge nécessaire. Dans le duo Quasi, elle a transformé un simple duo piano-batterie en un groupe de rock’n’roll. Et pendant ses trois années avec Stephen Malkmus And The Jicks, elle a donné une base solide aux envolées improvisées du groupe.
11 : Sandy West (The Runaways)
Comme l’une des premières grandes batteuses du punk rock, Sandy West a cofondé The Runaways à l’âge de 15 ans. Le groupe était initialement construit autour d’elle et de Joan Jett, et la batterie puissante de West était l’une des raisons pour lesquelles The Runaways a pu évoluer vers l’arena-rock et le proto-métal. L’album Live In Japan du groupe est peut-être sa meilleure démonstration de force : notez les cloches de vache entraînantes sur leur reprise de « Rock & Roll » du Velvet Underground. Malheureusement, West était l’une des seules Runaways qui n’a jamais connu la vie post-band qu’elle méritait, grâce en partie à la dépendance et en partie aux manipulations financières de Kim Fowley.
10 : Jody Linscott
Jody Linscott a joué de la batterie dans The Who. Assez dit. Et bien que leur tournée big-band de 1989 ne soit pas si bien mémorisée, le tag-teaming entre Linscott, avec son mur de timbales, de timbales et de percussions orchestrales, et le kit-drummer Simon Phillips en était probablement la chose la plus vivante. Tout comme Moon, Linscott était une figure flamboyante dont le son était imposant et tonitruant, il n’est donc pas surprenant que de grands noms comme Elton John et Paul McCartney la considèrent comme l’une des meilleures batteuses de l’histoire.
9 : Karen Carpenter
Il est vrai que Karen Carpenter a atteint le statut de grande de tous les temps plus en tant que chanteuse qu’en tant que batteuse, mais la batterie était son premier amour et elle avait la sensation solide qui convenait parfaitement à une pop élégante. Les crédits ne permettent pas toujours de savoir clairement qui a joué sur quoi, mais il y a deux albums des Carpenters (leur premier et Now & Then) sur lesquels elle joue toute ou presque toute la batterie. C’est elle sur le tube « Yesterday Once More », ainsi que sur le medley rock’n’roll à grand spectacle de ce dernier album.
8 : Sue Hadjopoulos (Joe Jackson, Cyndi Lauper, Simple Minds)
Lorsque Joe Jackson a changé de braquet musical sur Night And Day de 1982, les percussions latines inventives de Sue Hadjopoulos ont été toute la clé du son. Ce sont ses rythmes qui tiennent l’album ensemble, et c’est un son joyeux quand elle sort sur « Steppin’ Out » et « Cancer ». Jackson n’a même pas fait appel à un batteur complet pour la rejoindre lors de la tournée qui a suivi cet album. En tant que l’une des meilleures batteuses de l’époque, Hadjopoulos a été une propriété très prisée pendant un certain temps par la suite : Laurie Anderson, Simple Minds, The B-52s et Cyndi Lauper ont tous fait appel à elle pour des albums et des tournées. Elle a depuis travaillé sur une variété de bandes sonores de films et de scènes.
7 : Meg White (The White Stripes)
Meg White souffre du dilemme Ringo Starr : juste parce que vous ne jouez pas de façon tape-à-l’œil, les gens ont tendance à supposer que vous n’aviez pas votre place dans l’un des plus grands groupes de votre époque. Il suffit de dire que quiconque est capable de gérer la puissance John Bonham-esque de « Seven Nation Army » n’était pas là par hasard, et que, lors des concerts, les White Stripes avaient une connexion primale qui rivalisait avec les duos de blues des juke-joints qu’ils aimaient. D’ailleurs, il suffit de considérer la carrière solo de Jack White. Il joue avec des batteurs plus habiles techniquement maintenant, mais ce n’est pas mieux (ou pire), juste différent.
6 : Terri Lyne Carrington
Musicienne de jazz de troisième génération, Terri Lyne Carrington jouait avec des grands comme Clark Terry et Jack DeJohnette avant d’entrer dans l’adolescence. Depuis, elle s’est montrée tout aussi douée pour le post-bop, le smooth jazz et la soul soyeuse. Certains de ses meilleurs travaux se trouvent sur l’album The Mosaic Project de 2011, qui interprète une pile de standards avec un casting de stars, entièrement féminin, comprenant Esperanza Spalding et Sheila E.
5 : Bobbye Hall
Si vous avez entendu des percussions latines sur un disque à succès pendant les années 70, il y a de bonnes chances que ce joueur polyvalent l’ait fourni. Bobbye Hall a quelques dizaines de hits du Top 10 à son actif, y compris la plupart des premiers singles de Bill Withers, de nombreux disques de Marvin Gaye à partir de « Inner City Blues (Make Me Wanna Holler) » et, de manière assez surprenante, deux singles de The Wall de Pink Floyd. L’un de ses meilleurs moments est sur « Brother, Brother » de Carole King qui ouvre l’album Music avec un roulement de conga dramatique (et des percussions en close-mic’s tout au long de la mélodie), promettant que ce sera un peu plus exotique que Tapestry.
4 : Nikki Glaspie (Nth Power)
Pendant environ quatre ans à partir de 2012, Nikki Glaspie était le batteur du groupe le plus funky de la Nouvelle-Orléans, Dumpstaphunk, le quintet dirigé par Ivan Neville et comprenant deux bassistes. Le groupe était déjà bien établi avant que Glaspie ne le rejoigne, mais elle est immédiatement devenue l’attraction principale, prenant même quelques voix tout en posant certains des beats les plus forts de la ville. Il s’avère qu’elle a quitté un poste beaucoup plus lucratif de batteuse de tournée de Beyoncé pour rejoindre le groupe. Actuellement, elle exerce son métier comme l’une des meilleures batteuses de l’ère moderne dans une autre formation fine et funky, The Nth Power.
3 : Moe Tucker (The Velvet Underground)
Tout chez Moe Tucker était en avance sur son temps, de son jeu de batterie minimaliste à son look androgyne. Elle jouait debout, s’en tenait aux motifs les plus simples et n’utilisait même pas de grosse caisse, et pourtant les autres membres ont toujours insisté sur le fait que son timing impeccable était toute la clé de leur son. La meilleure preuve se trouve sur l’album solo de Lou Reed, New York. Sur le dernier morceau, « Dime Stone Mystery » – un hommage au membre fondateur des Velvets Sterling Morrison – Tucker prend le relais à la batterie. Soudain, le son du Velvet Underground est là, plus clairement que sur n’importe quel autre morceau solo de Reed.
2 : Sheila E (Prince)
Il a fallu un peu de temps avant que les gens réalisent quelle puissance était Sheila E. Cela s’explique par le fait qu’elle a d’abord été présentée comme l’un des nombreux sex-symbols du camp de Prince. Lors de la première tournée de l’album Glamorous Life, elle était positionnée comme une frontwoman qui jouait quelques mesures sur les timbales pendant les pauses instrumentales. Puis Prince l’a mise derrière le kit complet sur la tournée Sign « O » The Times et les mâchoires sont tombées tous les soirs, en particulier pendant les after-shows de fin de soirée, riches en jams, que Prince donnait après l’événement principal. Plus tard, elle a fait quelques tournées de Ringo et était très bien le batteur « principal », donnant une nouvelle vie aux hits de tout le monde.
1 : Cindy Blackman
Oubliez le genre : L’imagination de Blackman et ses dons techniques éblouissants font qu’elle est non seulement en tête de cette liste des meilleures batteuses de tous les temps, mais qu’elle s’impose comme l’une des meilleures batteuses en activité aujourd’hui. C’est en grande partie grâce à elle que le groupe de Lenny Kravitz sur scène était une tuerie, mais elle s’est vraiment épanouie dans son travail en jazz, où elle a joué aux côtés d’un rouleau de maîtres improvisateurs, dont Pharoah Sanders et Ron Carter.
Blackman peut aussi faire du funk (comme le prouve un album récent avec son mari, Carlos Santana), mais son plus grand travail a été avec le groupe éphémère Spectrum Road, un groupe dédié à honorer le pionnier du jazz-rock Tony Williams. Rejointe par l’un des grands supergroupes de fusion (John Medeski, Vernon Reid, Jack Bruce), elle a donné une nouvelle tournure à certains des morceaux les plus difficiles qu’un batteur ait jamais joués.
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