Les meilleures villes pour les premiers visiteurs en Asie

Les meilleures villes pour les premiers visiteurs en Asie

L’Asie est immense et diversifiée, avec tant de destinations de voyage attrayantes. De l’Indonésie à la Chine, du Népal au Cambodge, et du Vietnam au Japon, il y a tant de choses à aimer sur ce continent fascinant et dynamique. Mais avec près de 60 % de la population mondiale (oui, vous avez bien lu) et des villes sérieusement bondées, tous les voyageurs, sauf les plus expérimentés, peuvent se sentir intimidés en se demandant par où commencer pour une première visite sur le continent.

Tous les visiteurs des grandes villes d’Asie doivent accepter le fait qu’elles sont très bondées, avec une quantité presque infinie à voir et à faire. Mais cela ne signifie pas automatiquement qu’elles sont difficiles à naviguer ou des endroits stressants pour passer du temps.

Certaines villes d’Asie de l’Est et du Sud-Est conviennent mieux aux voyageurs qui se rendent pour la première fois en Asie, car elles sont très organisées, généralement très sûres pour les voyageurs et vous n’avez pas besoin de connaître beaucoup (voire pas du tout) la langue locale pour vous déplacer, tandis que d’autres destinations d’Asie du Sud et du Sud-Est (comme l’Inde ou les Philippines) sont probablement mieux laissées jusqu’à ce que vous ayez plus d’expérience de voyage dans la région.

Nous avons identifié quelques-unes des meilleures villes à découvrir pour les voyageurs qui se rendent pour la première fois en Asie. Elles valent toutes des vacances city-break à part entière, ou peuvent servir de points de départ pour explorer d’autres parties du pays et de la région.

Tokyo, Japon

Principaux aéroports : Aéroport international de Narita (NRT), aéroport international de Haneda (HND)

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Qui y vole : De nombreuses grandes compagnies aériennes internationales desservent les aéroports de Tokyo, notamment United, American Airlines, Hawaiian Airlines, ANA (All Nippon Airways), Japan Airlines, Qantas et Singapore Airlines. (ANA et Japan Airlines ont toutes deux annoncé que nombre de leurs vols passeront de Narita à Haneda.)

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Pourquoi les voyageurs qui se rendent pour la première fois en Asie devraient visiter Tokyo : Tokyo est la définition d’une mégapole, avec environ 10 millions d’habitants, mais ce n’est pas intimidant. Tout, des transports en commun à l’élimination des ordures, fonctionne de manière fluide et efficace, les Japonais sont généralement très polis et introvertis dans les espaces publics, le taux de criminalité est très faible et les touristes ont très peu de chances d’être une cible. Il y a énormément de choses à voir et à faire, quels que soient vos centres d’intérêt. Et si la foule n’est pas votre truc, il existe de nombreux parcs et temples paisibles dans lesquels vous pouvez vous retirer.

Bien que Tokyo soit généralement une destination coûteuse à visiter, il existe de nombreuses façons de garder les dépenses sous contrôle. Beaucoup d’attractions au Japon sont gratuites, y compris certains parcs et temples. Les transports ne sont pas très chers, et vous pouvez les rendre encore plus abordables en achetant un pass correspondant à la durée de votre séjour.

Langue(s) parlée(s) : Japonais. L’anglais est parlé et compris par beaucoup dans l’industrie du voyage, et les signes anglais peuvent être trouvés dans la plupart des situations de transport public. En général, cependant, l’utilisation et la compréhension de l’anglais ne sont pas élevées, et le Japonais moyen dans la rue ne vous comprendra pas si vous l’arrêtez pour lui demander son chemin en anglais.

Comment se déplacer : Tokyo dispose d’un réseau de transports publics extrêmement étendu, il n’est donc pas nécessaire de louer une voiture ou de prendre des taxis la plupart du temps. Les trains terrestres et les métros sont généralement plus utiles et plus conviviaux pour les visiteurs internationaux que les bus. Il existe de nombreuses lignes de train gérées par différentes compagnies, et si les billets ne sont pas toujours interchangeables entre ces réseaux, vous pouvez acheter des cartes de transport quotidiennes ou hebdomadaires pour réduire les coûts. Le métro est pratique pour se déplacer dans le centre de la ville, tout comme la ligne circulaire en surface JR Yamanote.

Top sites : Quels que soient vos centres d’intérêt, Tokyo saura vous satisfaire. Le quartier d’Asakusa est un excellent endroit pour commencer votre exploration de Tokyo, car il a un aspect plus traditionnel que la plupart des autres parties de la ville. En juillet et août 2020, les Jeux olympiques se tiendront à Tokyo. Pour découvrir la quintessence du néon de Tokyo, rendez-vous à Shinjuku et Shibuya. Pour avoir un aperçu de l’avenir, allez voir l’île artificielle d’Odaiba. Pour une expérience paisible dans un temple, visitez Hikawa Jinja. Pour du shopping haut de gamme (ou du furetage), ne manquez pas Ginza.

Hôtels à points : Tokyo est une destination coûteuse, mais il existe de nombreuses options de points pour réduire le coût de votre séjour. En voici quelques-unes :

• Courtyard Tokyo Station (Catégorie 5, 35k points Marriott sur les nuits standard ou utilisez un certificat de 35k nuits gratuites)
• Hyatt Regency Tokyo (Catégorie 3, chambres standard à partir de 12 000 points World of Hyatt par nuit ou 17k pour une chambre avec accès au Club Lounge. Ou bien, utilisez un certificat de nuit gratuite de catégorie 1-4.)
• ANA Intercontinental Tokyo (A partir de 55k points IHG Rewards Club par nuit)
• Conrad Tokyo (95k points Hilton Honors par nuit ou utilisez un certificat de nuit gratuite le week-end)
• Park Hyatt Tokyo (Catégorie 7, chambres standard à partir de 30k points par nuit)
• Prince Gallery Tokyo Kioicho (Catégorie 8, 85k points Marriott sur les nuits standard)

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Si vous cherchez un séjour plus abordable à Tokyo, recherchez les hôtels d’affaires. Ils ne sont généralement pas spacieux et manquent de caractère, mais sont livrés avec tous les éléments de base et constituent un endroit décent pour poser votre tête pour la nuit dans un point de prix inférieur. Vous pouvez également essayer un hôtel capsule ; voici ce que c’est que de séjourner dans un hôtel capsule avec des enfants.

Singapour

Aéroport principal : Aéroport international de Changi (SIN)

Qui y vole : De nombreuses grandes compagnies aériennes internationales desservent Singapour, notamment United, Singapore Airlines, British Airways, Emirates et Qantas. Les voyageurs basés sur la côte Est peuvent même prendre ce qui est actuellement le vol le plus long du monde, de Newark à Changi.

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Pourquoi les premiers voyageurs en Asie devraient visiter Singapour : La ville-État est un centre financier majeur dans la région, ce qui est évident dans ses gratte-ciel clinquants et ses développements en bord de mer, mais vous pouvez également trouver des poches de culture plus ancienne et plus traditionnelle de l’Asie du Sud-Est, ainsi que des espaces verts à la fois dans la ville et juste à l’extérieur. C’est une ville très sûre (les punitions notoirement strictes du pays y sont pour beaucoup), et l’anglais est l’une de ses quatre langues, vous n’aurez donc aucun mal à vous faire comprendre. De plus, la réputation de Singapour en matière d’ordre et de propreté n’est pas un mythe.

Singapour est également une excellente destination pour les familles qui voyagent pour la première fois en Asie, car le mélange d’attractions intérieures, culturelles et axées sur la nature devrait plaire à tous les membres de la famille (sans parler de la propreté générale).

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Langue(s) parlée(s) : Le malais est la langue officielle de Singapour, et le chinois mandarin, le tamoul et l’anglais sont également largement parlés. La plupart des Singapouriens parlent couramment l’anglais, même si ce n’est pas leur langue maternelle, car c’est la langue d’enseignement dans les écoles. Tous les panneaux publics sont en anglais ainsi qu’en malais, chinois et tamoul.

Comment se déplacer : Singapour dispose d’un bon réseau de trains (le MRT) et de bus, et les taxis sont très abordables.

Top sites : Une croisière en bumboat sur la rivière Singapour est un bon moyen relaxant d’avoir un aperçu de la zone centrale de la ville, tout comme un circuit sur le Singapore Flyer, une énorme grande roue. Le parc futuriste Gardens by the Bay peut vous divertir pendant une heure ou une journée. Ne manquez pas la célèbre statue du Merlion. Le zoo de Singapour est très respecté. Pour sortir de la jungle de béton, rendez-vous à la réserve naturelle de Bukit Timah pour une randonnée en forêt, chaude et vaporeuse. Notez que Singapour est un pays tropical, il fait donc chaud et humide toute l’année, ce qui peut affecter vos plans de visite en fonction de la façon dont vous aimez votre temps.

Hôtels à points : Singapour est un grand centre d’affaires, il y a donc un très grand choix d’hôtels répondant à différents types de voyageurs. Certains grands hôtels où vous pouvez utiliser et gagner des points comprennent :

• JW Marriott Hotel Singapore South Beach (catégorie 7, à partir de 60k points par nuit à des dates standard)
• The Westin Singapore (catégorie 6, à partir de 50k points Marriott par nuit à des dates standard, ou utilisez un certificat de nuit gratuite de 50k)
• Hotel Indigo Singapore Katong (À partir de 35k points IHG Rewards Club ou utilisez un certificat de nuit anniversaire de la carte de crédit IHG Rewards Club Premier)
• Six Senses Duxton (Payez avec une carte comme la carte de crédit Capital One® Venture® Rewards qui vous permet d' »effacer » les achats de voyage de votre relevé en utilisant vos miles Capital One.)

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Bangkok, Thaïlande

Principaux aéroports : Aéroport international Suvarnabhumi (BKK), aéroport international Don Mueang (DMK, principalement pour les transporteurs régionaux à bas prix).

Qui y vole : Un grand nombre de compagnies aériennes internationales desservent Bangkok, mais les voyageurs en provenance des États-Unis devront peut-être s’arrêter ailleurs d’abord, ou monter à bord d’un vol en partage de code. Les compagnies aériennes qui desservent Suvarnabhumi comprennent Thai Airways, Singapore Airlines, Qantas, Emirates et Cathay Pacific.

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Pourquoi les premiers voyageurs en Asie devraient visiter Bangkok : Bangkok offre un mélange séduisant de modernité clinquante et de culture thaïlandaise traditionnelle. Les temples et palais spectaculaires et étincelants ne ressemblent à rien de ce que la plupart des personnes qui visitent l’Asie pour la première fois auront vu auparavant, et les expériences de shopping combinent le glamour haut de gamme, les bonnes affaires et les marchés traditionnels. De plus, une fois que vous aurez goûté à la vie des grandes villes thaïlandaises, il sera facile de se rendre sur les magnifiques îles et plages de Thaïlande depuis Bangkok. Bien que vous deviez rester vigilant, comme dans toute grande ville, Bangkok est relativement sûre.

Une chose très, très importante pour les premiers visiteurs (ou, n’importe quel visiteur d’ailleurs) à comprendre est les lois strictes de la Thaïlande sur la lèse-majesté. Dire ou écrire quoi que ce soit qui puisse être considéré comme une insulte au roi est une infraction hautement punissable. Si vous avez des opinions sur la monarchie, gardez-les pour vous pendant votre séjour en Thaïlande. Pour en savoir plus, lisez l’article suivant : 11 erreurs commises par les touristes à Bangkok et au-delà

Langue(s) parlée(s) : Le thaï. L’anglais n’est pas couramment compris, bien qu’il soit utilisé par les personnes travaillant dans le tourisme et dans les restaurants fréquentés par les touristes. Les panneaux de signalisation des routes et des transports sont aussi généralement en anglais. Ne vous attendez pas à ce que les chauffeurs de taxi ou les autres Thaïlandais ne travaillant pas dans le tourisme comprennent ou lisent l’anglais : demandez à votre hôtel une carte de visite en thaï au cas où ils auraient des difficultés à comprendre où vous voulez aller. (Malheureusement, il n’est pas rare de trouver des chauffeurs de taxi qui ne savent pas non plus lire le thaï, ce qui est une bonne raison d’opter pour le Skytrain quand vous le pouvez).

Comment se déplacer : Alors que les taxis et les tuk-tuks sont abondants à Bangkok, le trafic est souvent embouteillé, donc un meilleur moyen de se déplacer est le système de Skytrain surélevé. Bien que le Skytrain ne permette pas de se rendre partout dans la ville, il sillonne une grande partie de Bangkok, et si vous le combinez avec des trajets plus courts en taxi ou en tuk-tuk, vous gagnerez beaucoup de temps. Les bateaux-taxis sont un moyen pratique de se déplacer entre les parties de la ville situées le long du fleuve.

Les meilleurs sites : les temples et palais de Bangkok devraient être un premier port d’escale pour les visiteurs qui découvrent la ville pour la première fois. Le complexe du Grand Palais est absolument éblouissant – au sens propre comme au figuré – et contient de nombreux temples dans ses murs. Parmi les autres temples incontournables, citons le Wat Pho et le Wat Arun. Si vous êtes à Bangkok le week-end, rendez-vous aux énormes marchés du week-end de Chatuchak. Si vous vous intéressez à l’art et à la culture thaïs, rendez-vous à la magnifique maison de Jim Thompson. Pour sortir de la ville le temps d’une journée, faites une excursion à Ayutthaya, l’ancienne capitale, parsemée de temples en ruine.

Les meilleurs hôtels : Bangkok dispose d’un large éventail d’hôtels pour tous les budgets, du routard au boutique en passant par le luxe. Voici quelques-uns des meilleurs hôtels à points de la ville :

• St. Regis Bangkok (catégorie 5, à partir de 35k points Marriott par nuit à des dates standard, ou utilisez un certificat de 35k nuits gratuites)
• Waldorf Astoria Bangkok (à partir de 74k-80k points Hilton Honors par nuit ou utilisez un certificat de nuit gratuite le week-end)
• The Athenee Hotel (catégorie 5, à partir de 35k points Marriott par nuit à des dates standard, ou utilisez un certificat de 35k nuits gratuites)
• Le Park Hyatt Bangkok (Catégorie 5, à partir de 20k points World of Hyatt par nuit)

Taipei, Taiwan

Major airport(s): Aéroport international de Taiwan Taoyuan (TPE)

Qui y vole : Plusieurs compagnies aériennes internationales desservent Taipei, notamment United Airlines, Singapore Airlines, Qantas, All Nippon Airways (ANA), EVA Air, China Airlines, Emirates et Cathay Pacific.

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Pourquoi les voyageurs qui se rendent pour la première fois en Asie devraient visiter Taipei : la capitale de Taïwan est souvent négligée par les voyageurs au profit d’autres géants de l’Asie de l’Est comme Tokyo ou Hong Kong, mais c’est une raison de plus pour la visiter. Les infrastructures sont bien aménagées pour les touristes, sans que la ville soit « touristique ». De plus, Taipei est plus abordable que, par exemple, Tokyo ou Singapour. Les voyageurs qui se rendent pour la première fois en Asie ne devraient pas s’en tenir à Taipei, car la petite île de Taïwan est sous-estimée, avec de belles attractions extérieures comme les montagnes, les plages, les forêts et des cultures indigènes intéressantes à proximité de la ville.

Langue(s) parlée(s) : Chinois mandarin, et autres dialectes chinois (Hokkien et Haka). Bien que de nombreux Taïwanais ne parlent pas ou ne comprennent pas l’anglais, voyager à Taipei sans aucune connaissance du chinois n’est pas un problème. Les principaux panneaux ont généralement une traduction en anglais et, dans de nombreux endroits, vous pourrez trouver un anglophone si vous en avez vraiment besoin.

Comment se déplacer : Le vaste métro de Taipei est le meilleur moyen de se déplacer dans la ville. La plupart des points d’intérêt pour les voyageurs sont raisonnablement proches d’une station, et il est rapide et efficace. Il existe également des bus si vous souhaitez vous rendre dans un endroit un peu plus éloigné qui n’est pas couvert par le métro, mais ils peuvent être plus difficiles à naviguer si vous ne lisez pas ou ne comprenez pas le chinois.

Les sites phares : Les marchés de nuit sont une grande affaire à Taipei, et ils sont à la fois un excellent moyen de goûter à des aliments locaux savoureux pour pas cher et de découvrir la culture locale. Pour une vue d’ensemble littérale de la ville depuis ce qui fut, pendant quelques années, le plus haut bâtiment du monde, rendez-vous à l’observatoire du 89e étage de Taipei 101.

Hôtels à points : Taipei est une ville abordable, donc si vous ne pouvez pas (ou ne voulez pas) utiliser des points pour réserver un hôtel, vous pouvez facilement trouver une chambre en centre-ville dans un hôtel décent pour un très bon prix. Mais, voici quelques suggestions d’hôtels à points :

• Grand Hyatt Taipei (Catégorie 4, à partir de 15k points World of Hyatt par nuit pour une chambre standard ou à partir de 21k points pour une chambre avec accès au Club, ou utiliser un certificat de nuit gratuite de catégorie 1-4)
• Hôtel Eclat Taipei (Catégorie 3, à partir de 12k points Hyatt par nuit, ou utiliser un certificat de nuit gratuite de catégorie 1-4)
• Le Meridien Taipei et W Taipei (Les deux sont de catégorie 6, à partir de 50k points par nuit à des dates standard, ou utilisez un certificat de 50k nuits gratuites)
• Holiday Inn Express Taoyuan (pas vraiment à Taipei en soi, mais commodément près de l’aéroport)

Séoul, Corée du Sud

Les principaux aéroports : Aéroport international d’Incheon (ICN), aéroport international de Gimpo (GMP, principalement pour les vols court-courriers vers la Chine et le Japon).

Qui y vole : De nombreux aéroports internationaux desservent Incheon, notamment United, Hawaiian Airlines, Korean Air, Qantas et Emirates.

Pourquoi les premiers voyageurs en Asie devraient visiter Séoul : Comme Taipei, Séoul n’est pas aussi connue des voyageurs internationaux que Tokyo, mais elle est tout aussi grande et dynamique. La capitale de la Corée du Sud est une excellente destination pour un premier voyage en Asie si vous recherchez un endroit un peu différent. La cuisine coréenne est différente de celle de ses voisins et gagne en popularité dans le monde entier. Séoul est une ville très moderne à bien des égards, mais certaines des attractions les plus belles et les plus fascinantes sont historiques, notamment les nombreux palais et temples. De plus, pour un changement de rythme, la vie nocturne de Séoul est amusante.

Langue(s) parlée(s) : Le coréen. L’anglais n’est pas très répandu en Corée, bien que de nombreuses personnes à Séoul en comprennent un peu, et les panneaux de transport sont généralement en anglais et en coréen. Vous pourrez généralement trouver quelqu’un qui vous comprendra à Séoul, mais ce sera moins le cas dans d’autres régions de la Corée. Certains restaurants ont un menu en anglais ou un menu avec des images que vous pouvez montrer du doigt. Le personnel des hôtels parlera et comprendra probablement un peu d’anglais.

Comment se déplacer : Le métro est le moyen le plus facile de se déplacer à Séoul. Il est étendu, et la plupart des lieux d’intérêt pour les voyageurs sont à distance de marche d’une station.

Les meilleurs sites : Séoul est lourd d’histoire et de culture, qui pour les non-initiés apparaîtra comme un mélange d’éléments chinois et japonais, puisque les deux voisins géants de la Corée ont eu beaucoup d’influence sur le pays au cours des siècles. Parmi les principaux sites à visiter, citons le palais de Gyeongbokgung, le village hanok de Bukchon, le palais et les jardins de Changdeokgung et le musée folklorique national de Corée. Si vous vous intéressez à l’histoire du XXe siècle et à la politique mondiale contemporaine, des excursions d’une journée à la DMZ, la frontière avec la Corée du Nord, peuvent être effectuées depuis Séoul. Les marchés et les quartiers commerçants de la ville sont également amusants, que vous fassiez du shopping ou non ; allez voir le quartier de Myeong-dong, le quartier d’Insa-dong et le marché de Namdaemun.

Hôtels à points : Séoul n’étant pas aussi populaire que sa voisine Tokyo, moins de points vous permettront d’aller plus loin dans la capitale sud-coréenne. Voici quelques choix de premier ordre :

• The Westin Seoul Chosun (catégorie 5, à partir de 35k points Marriott par nuit, ou utilisez un certificat de 35k nuits gratuites)
• Grand Hyatt Seoul (catégorie 3, à partir de 15k points World of Hyatt pour une chambre standard, ou à partir de 21k points pour un accès au Club)
• Park Hyatt Seoul (catégorie 6, à partir de 25k points World of Hyatt par nuit)
• Four Seasons Seoul (Réservez en utilisant les points Chase Ultimate Rewards via le portail de voyage de Chase)

La ligne de fond

Nous avons inclus ces villes principales mais, bien sûr, il y a beaucoup d’autres destinations à travers l’Asie qui conviendraient également aux personnes qui visitent la région pour la première fois. Il n’est pas nécessaire de se sentir dépassé par l’organisation d’un premier voyage en Asie, car il existe des expériences, des sites touristiques et des prix adaptés à tous les besoins. Choisir l’un de ces points d’entrée, puis explorer le pays ou la région à partir de là est une excellente façon de commencer. Amusez-vous bien !

Note : Hong Kong ne figure pas sur cette liste mais c’est une ville fabuleuse à visiter. Sachez simplement que les protestations à l’aéroport et dans toute la ville ont été un problème au cours des derniers mois. Ce n’est peut-être pas le meilleur moment pour les voyageurs timides ou nerveux d’explorer la ville.

Image vedette par Graham-H/

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