Les planètes les plus brillantes dans le ciel nocturne de mars : Comment les voir (et quand)
La plus brillante de toutes les planètes – Vénus – est hors de la boucle d’observation pour tout le mois de mars, étant positionnée trop près de l’éblouissement solaire pour être vue. Mars reste la seule planète du soir, bien qu’elle ne soit plus qu’un objet de seconde magnitude, bien loin du joyau ardent qui dominait notre ciel il y a moins de six mois. Trois planètes – Mercure, Jupiter et Saturne – occupent le ciel du matin, bien que basses et en concurrence avec le crépuscule lumineux. Le 10 mars, elles sont rejointes par un beau croissant de lune décroissant. Nous vous suggérons de trouver un endroit avec un horizon est-sud-est clair et dégagé et d’utiliser une paire de jumelles pour profiter au maximum de cette » rencontre au sommet céleste « .
Dans notre calendrier, rappelez-vous que lorsque vous mesurez la séparation angulaire entre deux objets célestes, votre poing fermé tenu à bout de bras mesure environ 10 degrés. Ici, nous présentons un calendrier ci-dessous qui fournit certains des meilleurs moments d’observation des planètes ainsi que de vous diriger quant à l’endroit où regarder pour les voir.
Mercure
Mercure – se tient à la plus grande élongation, 27° à l’ouest du soleil le matin du 6 mars. Le jour précédent, Mercure sera engagé dans une conjonction très étroite avec Jupiter et plus tard, ils seront rejoints par Saturne. Voir les détails supplémentaires sur ces deux planètes ci-dessous. Maintenant bien au sud du soleil lors de cette apparition, Mercure après le milieu du mois se présente trop près du lever du soleil pour une observation facile depuis les latitudes moyennes du nord.
Vénus
Vénus – est hors de vue pendant tout ce mois, car elle arrive à la conjonction supérieure le 26 mars – positionnée sur le côté opposé du soleil vu de notre perspective terrestre – et désespérément perdue dans l’éblouissement solaire.
Terre
Terre – le 20 mars, à 5h37 EDT, de notre perspective. le soleil semble traverser l’équateur céleste en se déplaçant vers le nord. Le printemps commence dans l’hémisphère nord et l’automne dans l’hémisphère sud.
Mars
Mars – pend haut dans l’ouest au crépuscule. Dérivant vers l’est à travers le Taureau, elle a diminué à un petit rien par rapport à ce qu’elle était il y a seulement quelques mois. La planète orange doré commence le mois en brillant juste un peu moins qu’Aldébaran, 13° à sa gauche. Mais Mars continue de s’estomper à mesure qu’elle s’éloigne de la Terre et n’est plus qu’un point minuscule dans la plupart des télescopes, à peine assez grand pour permettre des observations utiles, quelle que soit la qualité de votre lunette ou de votre œil. Les 2 et 3 mars, vous la trouverez passant à 2½° au sud-est du magnifique amas d’étoiles des Pléiades. Le soir du 19 mars, à la tombée de la nuit, vous verrez un large croissant de lune planer haut dans le ciel du sud-ouest. Et située à 3° à sa droite inférieure, brillera Mars.
Jupiter
Jupiter et Mercure sont à peine au-dessus de l’horizon est-sud-est pendant l’aube, mais le matin du 5 mars, ils sont engagés dans une conjonction très proche, séparés de seulement 0,35°. Mercure (magnitude +0,1), la plus petite planète du système solaire, se trouvera juste en haut à gauche de Jupiter (magnitude -2,0), beaucoup plus brillante ; la plus grosse planète du système solaire est 7 fois plus brillante que la plus petite. Les jumelles s’avéreront très utiles pour observer ces deux planètes dans le contexte lumineux du crépuscule, environ une demi-heure avant le lever du soleil. Jupiter peut être repéré à seulement 5° au-dessus de l’horizon sud-est une demi-heure avant le lever du soleil le 1er mars, mais il est à 13° au-dessus au même stade de l’aube le 31 mars.
Saturne
Saturne – se lève quelques minutes après les premières lueurs de l’aube début mars, et près d’une heure avant à la fin du mois. Mais sa déclinaison méridionale la maintiendra à un niveau frustrant pour les observateurs du nord. Le matin du 10 mars, une demi-heure avant le lever du soleil, trois planètes sont à la traîne, basses dans le ciel de l’est-sud-est, et accompagnées ce matin d’un mince croissant de lune décroissant, éclairé à 9 % par le soleil. La plus basse du trio de planètes est Mercure. Jupiter se trouve à 4½° en haut à droite de Mercure tandis qu’à 9° en haut à droite de Jupiter se trouve Saturne (magnitude +0,7). Quant à la lune maigre, vous la trouverez à environ 6° à la droite inférieure de Jupiter. Une fois encore, des jumelles amélioreront vos chances d’apercevoir ce rassemblement bas dans le ciel lumineux du crépuscule. Bonne chance !
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Joe Rao est instructeur et conférencier invité au Hayden Planetarium de New York. Il écrit sur l’astronomie pour le magazine Natural History, le Farmers’ Almanac et d’autres publications de la vallée inférieure de l’Hudson à New York. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom et sur Facebook.
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