Les scientifiques révèlent les « secrets » sexuels des éléphants dont le pénis devient vert à la saison des amours

Les scientifiques révèlent les « secrets » sexuels des éléphants dont le pénis devient vert à la saison des amours

Les scientifiques ont révélé pourquoi les membres mâles d’une espèce d’éléphant dont le pénis devient vert pendant la saison des amours deviennent plus attirants en vieillissant.

Une équipe internationale dirigée par l’Université d’Oxford a découvert que les éléphants femelles de la savane africaine ont tendance à préférer s’accoupler avec des taureaux d’un certain âge, plutôt qu’avec des animaux plus jeunes.

Les vieilles bêtes sales entrent dans une sorte de frénésie lorsque le temps de faire des bébés arrive, dépensant beaucoup plus d’énergie pour trouver un partenaire que leurs concurrents plus jeunes inceléphants.

Pendant la saison des amours, les taureaux tombent dans « un état périodique d’activité sexuelle intensive alimentée par la testostérone » appelé « musth ».

Les mâles âgés furieux deviennent plus actifs que les mâles juniors pendant cette période et obtiennent souvent plus d’attention de la part des femmes.

Iain Douglas-Hamilton, fondateur de Save the Elephants et associé de recherche principal au département de zoologie de l’Université d’Oxford, a déclaré : ‘Les mâles plus âgés sont non seulement plus grands et plus énergiques lors de l’accouplement que les mâles plus jeunes, mais les femelles éléphantes ont tendance à les préférer, peut-être parce que leur taille démontre leurs capacités de survie sur plusieurs années et saisons.’

L’enquête a été menée par le Dr Lucy Taylor du département de zoologie de l’Université d’Oxford, qui a utilisé une combinaison d’observations visuelles et de données de suivi GPS pour analyser la vie sexuelle de 25 éléphants mâles âgés de 20 à 52 ans.

Le Dr Taylor a déclaré : ‘L’étude de la façon dont les tactiques de reproduction des éléphants varient avec l’âge est cruciale pour notre compréhension de l’écologie comportementale de l’éléphant de la savane africaine et, en fin de compte, des forces motrices qui façonnent l’évolution de leur histoire de vie.

‘Le fait que les éléphants mâles matures apportent des changements aussi spectaculaires dans leurs schémas de mouvement lorsqu’ils sont en musth signifie également que nous pouvons maintenant utiliser uniquement les données de suivi GPS pour détecter le musth.’

Les scientifiques ont précédemment rapporté que les pénis monstrueux de six pieds des éléphants de la savane deviennent vert vif lorsque la saison des amours arrive.

Ce phénomène a été remarqué pour la première fois par deux femmes scientifiques, qui l’ont pris pour une maladie vénérienne.

Dans son livre Elephant Memories : Thirteen Years in the Life of an Elephant Family, la conservationniste et experte de la faune sauvage Cynthia J. Moss a déclaré avoir remarqué pour la première fois le « syndrome du pénis vert » chez un taureau dont « la gaine avait pris une couleur blanc verdâtre et dégageait une odeur très forte et piquante, qui n’était pas désagréable, mais très forte ».

Elle a également observé que les bêtes colossales se pavanaient fièrement en montrant leur érection tout en « faisant constamment couler de l’urine, comme s’il y avait un dysfonctionnement du sphincter ».

Alors qu’une démonstration d’accouplement avec un pénis vert et un sphincter qui fuit serait très peu attrayante si elle était effectuée par un mâle humain, elle s’est avérée assez séduisante pour les femelles éléphants.

Surpris par le ding-dong Day-Glo d’un taureau, un groupe de femelles est devenu « méfiant et timide » avant que l’une d’entre elles accepte de disparaître avec lui dans un bosquet d’arbres.

Au début, Moss a craint que le taureau ne soit sur le point de transmettre une redoutable lurgy, mais après avoir observé plusieurs éléphants se mettre en couple et s’éclipser, elle a réalisé qu’il pouvait y avoir « un lien entre le pénis vert, ou GP pour faire court, et l’activité sexuelle ».

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