Les téléphones portables mains libres au volant au Texas ? Peut-être bientôt
Imaginez garder vos mains loin de votre téléphone – complètement – lorsque vous conduisez.
C’est ce que le sénateur d’État Judith Zaffirini veut voir, c’est pourquoi elle propose que le Texas mette en place une loi pour permettre aux conducteurs d’utiliser ou de parler au téléphone seulement s’ils le font en mains libres.
Cela s’ajouterait à l’interdiction de l’État contre les textos au volant qui est entrée en vigueur en 2017.
« Cela sauvera des vies », a déclaré Zaffirini, D-Laredo, au Star-Telegram dans un communiqué. « Je crois que la prochaine étape logique pour réduire la distraction au volant au Texas et augmenter le respect de l’interdiction des textos est d’étendre l’interdiction à toutes les formes d’utilisation du téléphone portable tenu en main pendant la conduite. »
Le projet de loi 43 du Sénat permettrait aux conducteurs texans d’utiliser uniquement leurs mains pour allumer ou éteindre leur téléphone. Cela signifie qu’il n’est plus question de taper des adresses, de choisir les chansons à jouer, de composer des numéros de téléphone ou de tenir le téléphone, même pour parler, lorsque vous êtes au volant.
Si la mesure de Zaffirini passe, tout conducteur pris en train d’utiliser son téléphone portable sans dispositif mains libres pourrait recevoir une contravention et une amende à déterminer.
Ceci intervient alors que le Texas est à plus d’un an d’une interdiction des textos au volant.
Les troopers du Texas ont émis 6 171 avertissements et 2 022 contraventions à des conducteurs trouvés en train de texter et de conduire en travers entre le 1er septembre 2017 et le 15 janvier 2019, selon les données de l’État obtenues par le Star-Telegram grâce à des demandes d’informations publiques.
Et à Fort Worth, 101 contraventions pour texto au volant ont été émises pendant à peu près la même période, selon les dossiers de la ville.
Les législateurs du Texas ont jusqu’à la fin de leur session législative, le 27 mai, pour adopter tout nouveau projet de loi.
Les textos au volant
La loi interdisant les textos au volant laisse toujours les automobilistes utiliser leur téléphone pour parler, écouter de la musique, faire fonctionner un GPS, signaler un crime ou demander une aide d’urgence.
Les partisans ont longtemps dit qu’ils croyaient que cette loi rendrait les routes plus sûres ; les critiques disent que c’est un excès du gouvernement dans la vie des gens – et difficile à appliquer parce que les agents d’application de la loi doivent personnellement voir les textos au volant.
En vertu de la loi de 2017, toute personne qui reçoit une contravention fait face à une accusation de délit et à une amende de 25 à 99 $, bien que les pénalités puissent atteindre 200 $ pour les récidivistes. Toute personne reconnue coupable d’avoir envoyé des textos au volant et qui cause des blessures graves ou la mort d’autrui risque une amende pouvant aller jusqu’à 4 000 $ et jusqu’à un an de prison.
Les décès sur la route ont diminué de 4 %, passant de 3 720 en 2017 à 3 567 l’an dernier, selon un rapport du Insurance Council of Texas, qui a examiné les données du Texas Department of Transportation.
Mains libres
Sixante-six États – ainsi que Porto Rico, Guam, le district de Columbia et les îles Vierges américaines – empêchent les conducteurs d’utiliser des téléphones cellulaires tenus en main lorsqu’ils sont au volant, selon la Conférence nationale des législatures d’État.
Le projet de loi de Zaffirini permettrait aux conducteurs de parler les mains libres s’ils ont une capacité de haut-parleur, un accessoire téléphonique ou un bluetooth. Ils ne pourraient utiliser leurs mains que pour « activer ou désactiver une fonction » d’un téléphone.
La loi permettrait toujours aux conducteurs de contacter les services d’urgence, si nécessaire. Et elle permettrait aux téléphones montés d’enregistrer ou de diffuser des vidéos à l’intérieur ou à l’extérieur du véhicule, ce qui est requis dans certains véhicules commerciaux à des fins d’assurance et ordonné par le tribunal dans certains cas de conduite en état d’ivresse.
« Nous sommes à 100 % derrière les lois sur les mains libres. Elles sont le seul moyen d’appliquer les lois sur la distraction au volant et de réduire les accidents d’après les données que nous voyons », a déclaré Jennifer Smith, une ancienne résidente de Grapevine qui a fondé StopDistractions.Org après que sa mère ait été tuée en Oklahoma par un conducteur utilisant un téléphone.
« J’ai passé l’année dernière à travailler en Géorgie pour faire passer leur loi sur les mains libres et elle est passée avec d’énormes marges de vote », a déclaré Smith, qui vit maintenant à Chicago. « Nous travaillons maintenant dans environ 19 États pour essayer de faire passer la même loi et le Texas est certainement l’un d’entre eux. »
Si la mesure est adoptée, elle deviendrait une loi le 1er septembre.
Time to ban?
Les recherches menées par l’Institut des transports Virginia Tech indiquent que les conducteurs qui utilisent des dispositifs mains libres sont moins susceptibles d’avoir un accident que ceux qui utilisent des téléphones portatifs au volant.
« La tâche secondaire principalement cognitive de parler sur un dispositif mains libres ne semble pas avoir d’effets néfastes », a déclaré Tom Dingus, directeur de l’institut qui a guidé l’étude.
Le Conseil national de sécurité n’est pas d’accord, notant que « les mains libres ne sont pas sans risque » et que toute conversation téléphonique au volant est une distraction.
« Pour rester en sécurité, vous devez avoir les yeux sur la route, les mains sur le volant et votre esprit sur la conduite », peut-on lire dans un communiqué du groupe.
Le conseil note que l’activité dans la partie du cerveau qui surveille les images en mouvement diminue jusqu’à un tiers lorsqu’une personne parle ou écoute au téléphone.