Les traits justes ne sont pas meilleurs que les autres. Alors pourquoi les enfants aux cheveux blonds et aux yeux bleus sont-ils traités comme des êtres à part ?
J’ai une fille aux cheveux blonds. Avant qu’elle n’arrive, je ne me souviens pas avoir remarqué les petits commentaires que les gens émettent sur les traits blonds. Ils étaient probablement présents parfois, mais je suppose que je suis devenue plus consciente une fois que j’ai eu un enfant brun et un enfant blond à aimer.
Même ainsi, je n’ai pas ressenti le besoin de rendre ces commentaires publics jusqu’à maintenant. Mais après avoir lu un livre écrit par un auteur/journaliste bien éduqué, influent et non raciste, je ressens très fortement le besoin de faire la lumière sur ce sujet. Le point principal que je veux faire est le suivant :
LES COMMENTAIRES QUI SOULIGNENT FAVORABLEMENT LES CHEVEUX BLONDS ET LES YEUX BLEUS D’UNE PERSONNE,
ALORS QUE DANS LA MÊME CIRCONSTANCE
ILS NE SOULIGNERAIENT PAS LES CHEVEUX BRUNS/NOIRS/ROUGES
OU LES YEUX BRUNS/VERTS/AZÉLÉS/AMBRE D’UNE PERSONNE,
PRONONCENT QUE LES CHEVEUX BLONDS ET LES YEUX BLEUS SONT SUPÉRIEURS ET ONT PLUS DE VALEUR.
Cela peut sembler un peu fou, mais c’est un préjugé très réel dans la société occidentale.
Pour être clair, je ne parle pas des conversations qui ont lieu dans les pays où les cheveux blonds et les yeux bleus sont très peu courants. Nous avons beaucoup voyagé et nous comprenons que la rareté des traits blonds dans de nombreux endroits peut créer beaucoup d’attention pour les personnes aux cheveux blonds ou aux yeux bleus. Je parle ici de mon pays natal, l’Australie, qui est une nation multiculturelle depuis plus de 200 ans.
Le livre qui a suscité cette discussion
Il s’appelle Adventures in Caravanastan de Greg Bearup, publié en 2009. Greg, sa femme Lisa et leur fils prennent un an pour faire le tour de l’Australie en caravane, ce qui était très intéressant pour moi car ma famille était sur le point de faire la même chose. Le livre est pour la plupart agréable, bien écrit et perspicace. Greg et Lisa mettent même à profit leur expérience journalistique pour aider une communauté isolée (composée essentiellement d’indigènes) à accéder à une meilleure alimentation, et pour s’interroger sur la raison pour laquelle l’histoire aborigène est si négligée dans la plupart des régions d’Australie.
Mais : c’est la fin du livre, qui met en avant le coloriage de leur fils bien qu’il n’ait aucun rapport avec l’histoire. On peut arguer que c’est pour peindre une image dans l’œil du lecteur, mais je pense que c’est faux. Je ne pense pas que la couleur des yeux et des cheveux de l’enfant aurait été mentionnée s’ils étaient d’une autre couleur. Quand avez-vous lu pour la dernière fois « Ma petite fille aux yeux bruns et aux cheveux noirs a fait une chose merveilleuse » ?
Greg lui-même n’a probablement pas écrit ce blurb, mais il s’est vraisemblablement inspiré d’une phrase de son prologue qui dit :
« …mon fils sur la banquette arrière, tout en yeux bleus et cheveux blonds, comme une sorte d’expérience nazie qui aurait mal tourné ».
Je trouve cette déclaration assez troublante. Ce n’est pas seulement moi, n’est-ce pas ? Nous pourrions le prendre comme une blague avec un peu de licence littéraire, mais je pense que nous devons le regarder différemment. Cette déclaration solidifie mon objection à la phrase de la quatrième de couverture, et avec beaucoup d’autres choses apparemment inoffensives que j’ai entendues, démontre une forme moderne de racisme qui doit être comprise et contestée.
Incidents de préjugés envers les enfants au visage clair
Mon fils Dante est notre aîné, et est un brun aux yeux marron clair. Ma fille Allegra a des yeux bleu foncé et des cheveux très blonds sur le dessus, avec un blond plus foncé à brun clair en dessous. Ses cheveux sont un peu inhabituels parce qu’ils sont de plusieurs couleurs, et ils sont raides sur le dessus mais bouclés en anneaux en bas. Ils sont aussi très longs car elle n’a jamais eu de coupe de cheveux.
Les cheveux de ma fille Allegra.
Je comprends donc que cela attire l’attention, et oui, elle reçoit beaucoup de commentaires sur ses cheveux et son apparence en général. Mais le nombre de commentaires qu’elle reçoit et ces commentaires plus inhabituels ci-dessous indiquent que quelque chose de plus profond se passe :
- « Allegra a tellement de chance d’avoir les cheveux blonds ! ».
Pourquoi ? Est-ce que ça va nous faire gagner un million de dollars ? Est-ce que ça lui assurera une vie longue et heureuse ? - Une fois, quand je marchais dans un centre commercial, tenant la main de ma fille:
Un jeune homme (travaillant au centre du centre commercial) : « oh wow, une blondinette ! C’est la vôtre ? »
Moi : « euh, oui. »
Jeune homme : « D’où vient sa blondeur ? »
Moi (partant aussi vite que possible) : « Le soleil. » - Une de mes amies a un fils aux cheveux blonds et une fille plus jeune aux cheveux foncés. Quelqu’un lui a fait remarquer un jour que c’était « tellement dommage qu’il n’ait pas eu ses épais cheveux blonds ».
Encore, pourquoi ? Être blonde est-elle le but ultime de la vie ? - J’ai entendu une future mère commenter comment elle « aimerait tellement avoir un enfant aux yeux bleus ».
Eh bien je peux vous dire par expérience que cela ne rend pas la parentalité plus facile. - Certains amis s’inquiètent de voir leurs filles aux cheveux blonds et aux yeux bleus se promener seules à l’extérieur, avec l’insinuation qu’elles étaient plus précieuses en étant de taille normale, et donc plus susceptibles d’être blessées ou kidnappées.
C’est l’un des premiers commentaires que j’ai remarqué, et il m’a vraiment marqué. Était-il vrai ? Rien dans les recherches sur Internet que j’ai effectuées ne montre que les caractéristiques, quelles qu’elles soient, sont plus susceptibles d’encourir des blessures ou des enlèvements que les autres.
Et d’autres amis doivent aussi supporter de nombreux commentaires sur leurs enfants aux traits clairs. Un de mes amis a deux enfants aux cheveux très clairs, et les gens commentent constamment à quel point ils sont beaux. Oui, en Australie, tout le temps. Ne serait-il pas agréable que les gens commentent plutôt les choses sur lesquelles ils travaillent assidûment ? Ou à quel point ils sont gentils ? La couleur des cheveux peut être perceptible, mais elle ne dit rien de l’âme d’une personne.
Ce n’est pas une étude scientifique bien sûr, mais ce sont des exemples très réels du genre d’interactions que les enfants blonds et aux yeux bleus reçoivent ici. Dante ne reçoit pas la moitié de l’attention sur son apparence, et n’a jamais eu de commentaire sur la couleur de ses cheveux – seulement sur leur longueur lorsqu’il les a fait pousser longtemps car cela mettait beaucoup de gens mal à l’aise.
Dante et Allegra jouant ensemble plus tôt cette année.
Il est difficile en tant que parent de voir qu’un de vos enfants reçoit clairement plus d’attention positive pour son apparence que votre autre enfant. C’est également tout à fait injuste : personne n’a son mot à dire sur la couleur de sa tête. Ce n’est pas parce que beaucoup de gens semblent aimer l’apparence d’Allegra qu’elle est meilleure que son frère ou que quiconque sur la planète. Pourtant, elle est traitée comme quelqu’un de spécial alors que ses homologues à la peau foncée ne sont pas commentés. Pourquoi ?
Est-ce parce que les traits clairs sont moins courants ?
De nombreuses théories sur les préjugés envers les blondes suggèrent que c’est dû à leur rareté, et oui, cela joue un rôle dans l’attention qu’elles reçoivent. Environ cinq pour cent de la population adulte mondiale est naturellement blonde : avec jusqu’à 16% des personnes aux États-Unis et jusqu’à 80% des personnes dans certains pays scandinaves. Je ne peux pas trouver de statistiques pour l’Australie, mais je pense qu’elles seraient similaires à celles des États-Unis, car nous avons également de nombreux migrants en provenance d’Europe. Par ailleurs, certains aborigènes australiens naissent avec des cheveux blonds, en raison d’une mutation génétique que l’on retrouve également chez certains habitants du Vanuatu et des îles Salomon. Ce n’est pas le même gène responsable des cheveux blonds chez les Européens, mais les deux raisons pour lesquelles les enfants ont les cheveux blonds ne durent souvent pas à l’âge adulte.
C’est vrai : les cheveux blonds sont plus fréquents chez les enfants que chez les adultes, car de nombreux cas de cheveux blonds s’assombrissent avec l’âge. Ce n’est pas le cas des roux, qui sont les moins fréquents de tous : seuls un à deux pour cent de la population mondiale ont les cheveux roux. Les enfants roux font également l’objet de beaucoup d’attention en Australie (et un peu partout je pense) parce qu’ils sont si inhabituels. Les roux sont aussi souvent préférés pour les publicités télévisées parce que les téléspectateurs se souviennent mieux d’eux.
Mais la nouveauté des traits blonds n’explique pas les commentaires positivement orientés sur les enfants aux cheveux blonds et aux yeux bleus. Les enfants roux reçoivent aussi de l’attention, mais comme la plupart des écoliers le signaleront, des noms comme « roux », « carotte-top » ou l’affreux terme « ranga » (les comparer à des orangs-outans est courant ici) ne sont guère positifs. La rareté n’est pas synonyme de favorabilité, seulement d’attention semble-t-il, et je m’interroge aussi là-dessus en fait.
Les yeux verts, noisette, ambre et gris sont moins courants que les bleus.
Les yeux noisette et verts sont moins courants que les bleus, qui sont la deuxième couleur d’yeux la plus courante. Huit à 17% de la population mondiale (selon votre source) ont une variation des yeux bleus, tandis que cinq à huit pour cent ont des yeux noisette et seulement environ deux pour cent des yeux verts. Pourtant, je ne me souviens pas avoir jamais entendu quelque chose de positif sur mes yeux noisette ou les yeux verts de ma mère. (Un de mes professeurs de lycée a dit un jour que mes yeux lui rappelaient ceux de son chien. Ce n’est ni une déclaration positive ni une déclaration négative, je suppose, mais je n’étais pas très impressionné à l’époque !)
Les yeux verts sont plus souvent associés à la jalousie qu’à la beauté, et je ne pense pas qu’une célébrité soit connue pour une autre couleur d’yeux comme le surnom « ol’ blue eyes » de Frank Sinatra. Et vous ? Je me souviens cependant d’une enseignante qui avait les yeux bleus les plus brillants à l’école, parce que les gens commentaient souvent dans son dos qu’elle devait porter des lentilles, parce que « personne n’a des yeux de cette couleur ». La jalousie en effet.
Les traits clairs sont donc moins fréquents que les couleurs foncées, mais les cheveux blonds ne sont pas si rares dans l’enfance surtout, et les yeux bleus ne sont pas très rares non plus. Les cheveux roux et les yeux ambrés sont les couleurs les moins courantes, et pourtant ils ne sont pas manifestement favorisés ou considérés comme aussi beaux que les blonds et les bleus. Il doit y avoir une autre explication aux biais que j’ai observés, ainsi que de nombreuses autres personnes.
La théorie de l’évolution + les influences culturelles
Les traits justes étaient prisés bien avant la folie d’Hitler. Il a été suggéré que, dès l’âge de pierre, les traits clairs étaient peut-être les meilleurs indicateurs de jeunesse et de santé. Selon le professeur de psychologie Brian Bates, la peau claire et les cheveux blonds étaient les plus faciles à lire pour déceler les signes de maladie. De plus, comme nous l’avons vu, les cheveux clairs sont souvent une caractéristique de jeunesse, de sorte que les blondes étaient à peu près garanties d’être fertiles et sont donc devenues les partenaires préférées des hommes des cavernes.
De nombreux scientifiques soutiennent cette théorie de notre histoire évolutive, et Brian pense que le stéréotype de la blonde idiote mais sexy existe encore aujourd’hui parce qu’il est ancré dans notre subconscient. La jeunesse étant associée à des traits clairs, cela signifiait la santé mais aussi un manque de connaissances et d’expériences accumulées. La naïveté est une caractéristique de la jeunesse qui est devenue synonyme de cheveux blonds, malgré de nombreuses études prouvant qu’il n’y a aucune différence d’intelligence ou de capacité entre n’importe quelle couleur de cheveux (ou de peau ou d’yeux).
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Cette théorie peut être la raison pour laquelle de nombreuses personnes ont des préjugés clairs aujourd’hui, mais elle n’explique pas pourquoi certaines personnes d’origine non européenne montrent également des préférences pour les traits clairs. Celles-ci doivent être dues à des influences culturelles qui ont fait pression sur les gens pendant des milliers d’années, et maintenant à des influences marketing dans lesquelles seuls certains types de personnes sont dépeints comme beaux.
La colonisation a sans aucun doute influencé les normes de beauté à travers le monde. Les idéaux européens ont été imposés à tant de pays, et les groupes dominants acceptent plus facilement les personnes qui leur ressemblent que celles qui ne le sont pas. Cet article sur les idéaux de beauté eurocentriques chez les femmes retrace les idées selon lesquelles la blancheur est » pure » et la couleur » impure « , ainsi que le white-washing qui se produit dans les magazines de beauté et la publicité.
La publicité Loreal de Beyonce montre un éclaircissement évident de la peau et des cheveux. (crédit image : http://scalar.usc.edu/works/cliche/eurocentric-beauty-ideals-for-females)
Dans la Chine et le Japon anciens, la peau blanche comme neige était un signe de noblesse et l’idéal de beauté, et ces idées persistent aujourd’hui. La quête d’une peau pâle est devenue une obsession dans une grande partie de l’Asie, les produits d’éclaircissement de la peau constituant désormais une industrie de plusieurs milliards de dollars. Certains pays du Moyen-Orient et d’Afrique ont également une forte demande pour ces produits : au Nigeria, on rapporte que 77% des femmes les utilisent.
Les célébrités asiatiques sont généralement très pâles et certaines sont devenues plus blanches en devenant plus célèbres. Elles ont une énorme influence en Chine, en Corée et au Japon notamment, mais nous avons également remarqué leur proéminence ainsi qu’une multitude de produits éclaircissants pour la peau en Thaïlande et en Malaisie en 2017.
Rae Chen m’a présenté le terme Colorisme : la tendance de la société à assigner les gens à des catégories particulières en fonction de la teinte de leur peau. Elle décrit les privilèges qu’elle obtient en étant une femme chinoise à la peau claire, et elle fait la distinction entre le colorisme en ce qui concerne l’apparence d’appartenance à un groupe socio-économique particulier (qu’elle reçoit en Asie), et le colorisme en ce qui concerne l’apparence d’appartenance à un certain groupe racial (qu’elle reçoit au Canada).
De nombreuses personnes asiatiques sont catégorisées par la clarté de leur peau.
Au Canada, le colorisme se concentre sur le fait de passer pour être blanc ou proche de l’être. Rae écrit :
Mes amis et ma famille chinois à la peau plus foncée subissent plus de microagressions et de profilage racial que je ne l’ai jamais fait, et cela a rendu les études et la recherche d’emploi plus difficiles pour eux. J’ai des cousins métis qui ont pris le nom de famille de leurs parents caucasiens pour passer pour des Blancs lors d’entretiens, et des amis POC au bronzage estival foncé qui ont été arrêtés et contrôlés par les forces de l’ordre dans leur propre communauté parce qu’ils « n’avaient pas l’air à leur place. »
Ces préjugés sont peut-être enracinés dans notre histoire ancienne, mais ils sont définitivement renforcés par les cultures modernes du monde entier. Examinons de plus près les préjugés d’aujourd’hui et voyons comment ils se rapportent au fait de traiter les enfants aux traits équitables mieux que les autres.
Préjugés implicites
Les études sur les humains modernes démontrent certainement des préjugés clairs, et pourtant les participants croient souvent qu’ils sont très neutres et impartiaux. Ce qu’ils pointent du doigt, ce sont les préjugés implicites ou inconscients, que la plupart d’entre nous ont sans savoir pourquoi ni comment ils sont arrivés là. Pensez à l’incident du Starbucks à Philadelphie et à la tendance à abattre davantage de suspects afro-américains non armés que de suspects blancs. Ou la tendance à voir les femmes blondes comme étant stupides mais plus attirantes.
Les préjugés dus à la couleur des cheveux sont tout à fait apparents dans de nombreuses études : les serveuses blondes (caucasiennes) gagnent beaucoup plus en pourboires et seraient également mieux payées sur d’autres lieux de travail. De même, les femmes blondes sont davantage abordées dans les situations sociales, alors que les hommes blonds ne bénéficient d’aucun traitement particulier. Les pauvres rousses reçoivent beaucoup moins d’attention, tant pour les hommes que pour les femmes.
Cela devient intéressant lorsque les chercheurs examinent les raisons de ce phénomène. Les études sociales ci-dessus indiquent que les blondes sont considérées comme plus nécessiteuses et donc moins susceptibles de rejeter l’avancement des hommes, tandis que les brunes sont considérées comme plus sûres d’elles-mêmes et même arrogantes, et donc plus susceptibles de rejeter les approches des hommes. Les rousses sont considérées comme les moins attirantes et les plus capricieuses.
Ces opinions sont également soutenues par la recherche sur le lieu de travail. Cette étude indique que les hommes considèrent les dirigeantes blondes comme moins indépendantes et moins compétentes, même si les femmes blondes sont surreprésentées dans les rôles de direction des entreprises américaines. Les brunes sont perçues comme de meilleures patronnes mais plus dures, tandis que les blondes sont considérées comme plus chaleureuses et sympathiques, ce qui a conduit à la boutade du chercheur selon laquelle
Barbie peut être PDG tant qu’elle est jeune et/ou docile »
Les femmes blondes sont considérées comme des leaders sympathiques mais pas aussi compétentes que les brunes.
Il y a considérablement moins de recherches sur la couleur des cheveux des hommes et ses effets partout, sans surprise (soupir). Et avez-vous remarqué que dans la plupart des discussions sur les couleurs de cheveux, une énorme partie de la population est absente ? Il n’existe pas de terme officiel pour désigner les personnes aux cheveux noirs, car le terme « brune » décrit celles d’entre nous qui ont les cheveux bruns, et non noirs. Et les personnes aux cheveux gris et blancs n’ont pas non plus de sobriquet commode.
Il n’est pas surprenant que les générations plus âgées soient ignorées, je suppose ; elles sont ignorées à bien des égards par notre société obsédée par la jeunesse. Mais pourquoi les personnes aux cheveux noirs sont-elles également ignorées ? Ils constituent le plus grand groupe de couleur de cheveux au monde ! Il est rare de voir les cheveux noirs discutés dans un article sur les préférences ou les préjugés en matière de couleur de cheveux, et je ne crois pas que ce soit parce qu’ils sont simplement mis dans le même sac que les bruns.
Les couleurs de cheveux noirs, gris et blancs appartiennent à un énorme groupe de personnes, et si ces personnes n’ont pas de nom de catégorie et sont systématiquement ignorées – par la culture occidentale populaire du moins – un message est envoyé, et ce message n’est pas gentil. Il est symptomatique d’un problème plus large dans lequel les personnes âgées et les personnes de couleur ne sont toujours pas valorisées ou traitées de manière égale dans notre société.
Des millions de personnes aux cheveux noirs dans le monde entier sont systématiquement ignorées.
Comment les préjugés sont genrés
Le noir a souvent été la couleur du mal, tandis que le blanc est pur et bon. La tendance des gens à associer les traits blonds à la jeunesse alimente ce phénomène : les doux enfants blonds et les vierges dorées sont juxtaposés aux brutes brunes et aux méchants sombres et mystérieux. Les identités féminines et masculines sont également attribuées aux traits clairs et foncés, respectivement, bien qu’il y ait des exceptions.
Etre blond n’est pas avantageux pour les hommes adultes dans de nombreux cas, alors qu’il l’est pour les femmes. Les hommes blonds ne se font pas aborder ou accepter plus souvent par les femmes ; ils sont plus susceptibles d’être « perçus comme peu engagés et peu fiables ». Ce stéréotype du surfeur irresponsable est une caractéristique de la jeunesse, et comme on peut s’y attendre, on trouve beaucoup moins d’hommes blonds que de femmes dans des rôles de direction d’entreprise.
Les hommes blonds sont plus susceptibles d’être perçus comme irresponsables et peu fiables.
Ainsi, être blond est positif pour les femmes, mais être foncé l’est pour les hommes. Les traits foncés sont associés à la compétence, à l’expérience de la vie, à l’indépendance et à la fiabilité, qui sont des caractéristiques traditionnelles pour un mari idéal. Ils sont également considérés comme meilleurs dans les rôles de direction exigeant des caractéristiques plus masculines, d’où la perception que les femmes brunes sont des patrons plus compétents. Traits foncés = masculin.
Les blondes sont associées à la beauté, à la jeunesse et à l’enjouement (amusantes et pétillantes), mais dociles et naïves. Ce sont des caractéristiques traditionnelles pour une femme trophée et des enfants idéaux, pourtant nous voyons une quantité disproportionnée de femmes blondes dans des rôles de leadership. Comment cela se fait-il ? Parce qu’elles peuvent s’en tirer avec un comportement plus affirmé et agressif lorsque leur personnage est plus féminin et enfantin. Les traits blonds = féminins.
Mais la chaleur féminine associée aux cheveux blonds disparaît dans certains cas, le personnage de reine de glace prenant le dessus à la place. Le manque de couleur des yeux bleus clairs, de la peau pâle et des cheveux blancs ou très blonds, est souvent associé à la froideur. Les personnes aux yeux bleus sont régulièrement les méchants dans les films et les séries télévisées, créant ainsi l’image d’un méchant « glacial ». Même les « yeux marrons du diable » d’Hannibal Lecter dans les livres de Thomas Harris ont été transformés en bleu acier dans leurs adaptations cinématographiques.
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Les connotations imprévisibles et indignes de confiance données aux hommes blonds peuvent également faire partie de ce stéréotype. Moins d’hommes restent blonds à l’âge adulte et ils ne sont pas perçus de manière aussi sympathique que les femmes blondes, de plus un mythe persiste selon lequel la plupart des vrais tueurs en série sont blancs. J’ai même l’image dans ma tête de méchants hommes blonds à la peau pâteuse et aux yeux bleus très clairs. Cela a été perpétué dans les médias et la culture populaire, comme Silas dans le Da Vinci Code, le harceleur dans The Bodyguard, et récemment Perry dans Big Little Lies était un méchant aux yeux bleus et aux cheveux clairs.
De plus, Game of Thrones a quelques exemples notables de traits clairs positifs pour les femmes et négatifs pour les hommes : Daenerys Targaryen est une reine chaleureuse et héroïque, mais son frère Viserys était un monstre au cœur froid ; et le jeune roi Joffrey Baratheon est un psychopathe blond, alors que ses jeunes frères et sœurs sont doux et innocents (encore cette pureté blonde juvénile). Leur mère Cercei peut également être blonde et impitoyable, mais elle a quelques traits rédempteurs auxquels le public peut s’identifier ; Joffrey, cependant, était si monstrueux que les téléspectateurs ont applaudi lorsqu’il a été assassiné.
Ces stéréotypes de couleur et de genre enchevêtrés sont continuellement renforcés sur le lieu de travail, dans nos vies sociales et dans les médias. Les enfants ne naissent pas avec des préjugés, mais ils assimilent nos préjugés implicites et les commentaires qu’ils entendent ou n’entendent pas. Lorsque la couleur noire est ignorée, qu’elle est associée à l’impureté ou a d’autres connotations négatives, ou lorsque les cheveux blonds sont constamment commentés et traités comme spéciaux, ils reçoivent ces messages.
Comment les préjugés se rapportent aux enfants
Les personnalités stéréotypées associées aux couleurs des cheveux correspondent à la façon dont les enfants sont perçus et traités, en Australie du moins :
- Les blondes sont jolies et amusantes mais naïves et dociles (attractives dans l’enfance, gagne l’attention)
- Les rousses sont fougueuses et imprévisibles (peu attrayantes mais gagnent l’attention dans l’enfance)
- Les brunes sont timides et fiables (attrayantes dans l’enfance mais ne gagnent pas beaucoup d’attention)
- Les personnes aux cheveux noirs sont invisibles ou mal comprises (peu attrayantes et peuvent ne pas gagner l’attention, ou peuvent obtenir une attention négative)
Les commentaires que mes amis et moi avons remarqués sur nos enfants correspondent parfaitement à ces stéréotypes. Les enfants aux cheveux roux sont remarqués mais ne sont pas élogieux comme les blonds, et les bruns sont rarement commentés. Je suis sûr que les personnes aux cheveux noirs ne sont pas incomprises ou invisibles dans de nombreuses circonstances, mais lorsqu’elles sont la minorité au sein d’un groupe de personnes d’origine européenne, elles obtiennent souvent une attention négative ou sont ignorées.
Les enfants aux cheveux noirs sont visibles et doivent également être valorisés.
J’ai seulement appris la signification du terme « cheveux crépus » cette année. Je l’ai recherché après avoir regardé le film Netflix Nappily Ever After, car c’est un terme peu familier ici (nappy est le nom des couches en Australie). Je n’avais aucune idée qu’il y avait eu une telle pression pour que les personnes d’origine africaine lissent ou contrôlent leurs cheveux, et je suis heureuse de voir que le vent tourne au Royaume-Uni et aux États-Unis maintenant, avec des célébrités comme Michelle Obama et Lupita Nyong’o qui montrent la voie, et Maria Borges qui est le tout premier mannequin de Victoria’s Secret à porter des cheveux noirs naturels.
Hlonipha Mokoena discute des mythes sur les cheveux noirs, y compris pourquoi ils ont été considérés comme sales et ingérables. Ils ont été mal compris au cours des siècles, et bien sûr pas considérés comme beaux lorsqu’ils sont comparés à des cheveux lisses et clairs. Mais même lorsqu’elle est « gérée » ici en Australie, les institutions conservatrices peuvent ne pas la trouver acceptable. Dans ma ville natale, Mildura, en 2017, un jeune élève a été expulsé de son lycée catholique pour avoir refusé d’enlever ses tresses. Son père est nigérian et il préférait porter ses cheveux en tresses, il s’est donc retrouvé dans une école publique qui n’avait pas de politique d’uniformes aussi stricte.
Les cheveux noirs sont souvent mal compris dans les pays occidentaux.
Ce n’est pas inhabituel en Australie : de nombreux autres enfants ont dû changer ou se faire virer aussi. Ne serait-il pas tellement mieux d’avoir de vraies conversations sur l’apparence et les valeurs culturelles, menant à plus de tolérance et de compréhension ? Il n’est pas étonnant que les enfants ne comprennent pas les cheveux noirs si les adultes qui les entourent essaient toujours de les changer ou de se débarrasser des personnes qui en sont pourvues.
Devons-nous capitaliser sur le fait d’être juste et beau ?
Mes deux enfants sont magnifiques. Je suis bien sûr partial, mais beaucoup d’autres personnes semblent le penser aussi : une fois, une femme que nous avons croisée dans la rue a même fait un détour pour nous dire, à Ant et moi, que nous avions « les plus beaux enfants qu’elle ait jamais vus ». C’était un peu surréaliste, mais ils ont cet effet sur certaines personnes.
Je les soutiendrai pour faire ce qu’ils veulent dans la vie, mais je ne les exploiterai pas pour ce blog, et je ne les encouragerai pas à être des enfants modèles. Je demande leur accord avant de mettre en ligne toute photo d’eux, et je réserve les photos les plus spéciales à nos seuls souvenirs.
Dante &Allegra. (Obtenir une photo d’eux ensemble qu’ils aiment tous les deux est vraiment difficile !)
Ils ne seront jamais grands (désolé les enfants, vous avez perdu ces gènes) mais nous pourrions toujours les inscrire dans une agence de mannequins pour enfants. Qu’y a-t-il de mal à cela ? Ils pourraient gagner beaucoup d’argent facile et tout cela est inoffensif, non ?
Faux en fait. J’ai l’impression que nous vendons nos enfants à une industrie qui loue leur beauté superficielle tout en ignorant les millions d’autres enfants qui travaillent comme des esclaves. La plupart des produits vendus sont fabriqués de manière non éthique et profitent d’autres enfants dans le monde – vous savez, ceux qui ne leur ressemblent pas. L’injustice de l’industrie dans son ensemble est énorme. Ayez le bon look et vous pouvez vendre des choses aux personnes qui ne l’ont pas, et vous pouvez faire un profit en étant jolie pendant que les autres se sentent mal dans leur peau, ou travaillent pour créer le produit que vous vendez.
De plus, mes enfants étant des modèles perpétueraient le mythe que leur type de beauté est le type qui compte. C’est un grand post qui discute des nombreuses façons dont l’industrie de la beauté nous dit que pour être beau, il faut être européen, et je ne veux pas que ma famille fasse partie de cela non plus. Il est facile d’être ethnocentrique en Australie malgré notre multiculturalisme, et le mannequinat l’exacerberait dans notre vie.
Cameron Russell discute également dans son TED Talk populaire des personnes de couleur qui sont énormément sous-représentées dans le mannequinat, et il est facile de voir pourquoi lorsque les idéaux de beauté eurocentriques sont la norme. Même au sein de ma propre ville très multiculturelle, les personnes originaires de pays européens sont plus facilement acceptées que les personnes originaires d’Afrique, d’Asie ou du Moyen-Orient, ou même que nos propres autochtones.
Les personnes d’origine non européenne ont plus de mal à être acceptées ici.
D’autres raisons de ne pas capitaliser sur leur physique viennent également à l’esprit. Et si Allegra était choisie comme mannequin et pas Dante ? Qu’est-ce qu’ils apprendraient : qu’être plus beau est plus attirant ? Que son look est le bon et qu’elle doit en tirer profit ? Je ne peux qu’imaginer l’impact sur sa vie du renforcement constant que sa couche superficielle a de la valeur, mais que son cerveau et son cœur n’en ont pas vraiment.
Et puis que se passerait-il quand elle ne serait pas retenue pour des emplois, ou que ses cheveux blonds juvéniles fonceraient en vieux brun commun : comment irait son estime de soi ? Se décolorerait-elle les cheveux à sept ans, ou pire, développerait-elle un trouble alimentaire ? Non merci.
Je fais de mon mieux pour transférer à mes enfants une grande image du corps et une bonne estime de soi, en m’acceptant et en essayant de leur montrer qu’être en bonne santé et heureux est ce qui compte vraiment. Je ne suis pas obsédée par mon propre physique, nous pratiquons les affirmations positives, et nous regardons des émissions et lisons des histoires sur toutes sortes de personnes.
Ils ont des amis dont les origines sont très différentes, et l’un de mes espoirs pour nos voyages avec eux est qu’ils se fassent des amis dans le monde entier ; voyant par eux-mêmes que les gens peuvent avoir une apparence et vivre différemment, mais que personne n’est meilleur que les autres. Ils ont joué facilement avec les enfants en Asie du Sud-Est, (comme au café photographié ci-dessous pendant notre temps de bénévolat pour aider les tortues de mer sur l’île de Tioman) même quand ils ne pouvaient pas se parler, donc je pense que ce plan fonctionne.
Mes enfants jouent avec un nouvel ami dans un café sur l’île de Tioman, en Malaisie
Une fois qu’ils seront plus âgés et qu’ils auront de bonnes bases dans lesquelles ils sauront qui ils sont et quelles sont leurs qualités et leurs forces non superficielles, alors ce qu’ils voudront poursuivre sera leur choix. Mais être un enfant modèle n’arrivera pas, peu importe combien d’argent ils pourraient gagner.
Contester les stéréotypes pour nos enfants
Il est tissé dans de nombreuses cultures qu’être juste est mieux, mais nous pouvons contester cela dans nos interactions quotidiennes avec les autres.
Veuillez être attentif aux commentaires qui élèvent le statut des enfants au visage juste, en montrant des préjugés positifs envers eux ou négatifs envers les autres. TOUS les enfants sont étonnants et aucun n’a son mot à dire sur son apparence. Ils bénéficient tous du fait que nous reconnaissions et parlions de leurs qualités intérieures plutôt que de leur apparence de toute façon.
Les choses qui rendent ma fille incroyable ne sont pas ses yeux, sa peau ou la couleur de ses cheveux : c’est parce qu’elle est l’amour pur, c’est un pétard d’enfant, elle est courageuse et amusante et intelligente et réfléchie et incroyable. Elle est aussi bruyante, insolente et grossière, et lance la bombe F à la perfection depuis qu’elle a deux ans ! Elle est géniale dans son ensemble, tout comme mon fils, à sa manière. Et tous les autres enfants du monde le sont aussi.
Moi avec ma fille effrontée, drôle, étonnante et intelligente.
En fin de compte, Allegra est une jeune personne de sexe féminin qui se trouve avoir des traits clairs en ce moment, et la seule chose que cela signifie vraiment, c’est que ses cheveux sont jaunâtres et ses yeux sont bleutés. Tout ce qui est attaché à ces couleurs est une invention ; il n’a aucune signification à moins que nous le disions.