Les troubles auto-immuns et vos yeux
Lorsque vous souffrez d’une maladie auto-immune, votre système immunitaire endommage les cellules saines, y compris celles de vos yeux. Parfois, l’effet sur vos yeux peut être si prononcé qu’un ophtalmologiste peut être le premier à soupçonner que vous souffrez d’une maladie auto-immune.
Peut-être avez-vous reçu un diagnostic de maladie auto-immune et vous vous demandez comment elle affecte vos yeux. Vous avez peut-être remarqué des problèmes oculaires récurrents et pensez qu’un trouble pourrait être en cause. Dans les deux cas, comprendre la relation entre la maladie auto-immune et la santé des yeux peut vous aider à savoir ce qu’il faut faire pour prendre soin de vos yeux.
1. La polyarthrite rhumatoïde
Avec la polyarthrite rhumatoïde, votre système immunitaire attaque principalement la muqueuse de vos articulations, en commençant par les articulations de vos doigts et de vos orteils. En réponse, la muqueuse s’enflamme, comprime et endommage l’os et le cartilage qu’elle est censée protéger. La maladie peut également affecter d’autres parties de votre corps, y compris vos yeux.
La sécheresse oculaire causée par l’attaque des canaux lacrymaux par le système immunitaire est le symptôme oculaire le plus courant associé à la polyarthrite rhumatoïde, mais dans certains cas, l’arthrite peut attaquer directement la sclérotique, ou partie blanche, de l’œil. L’inflammation qui en résulte (que l’on appelle « sclérite ») rend vos yeux rouges, douloureux et sensibles à la lumière, et elle peut détruire vos tissus oculaires si elle n’est pas traitée.
Un ophtalmologiste peut prescrire des larmes artificielles pour traiter la sécheresse oculaire ou des gouttes anti-inflammatoires pour traiter la sclérite.
2. lupus
Le système immunitaire des personnes qui souffrent de lupus attaque sans distinction tous les tissus du corps, y compris les organes, les articulations, les cellules sanguines et la peau. Par conséquent, les symptômes associés au lupus sont larges. Si vous êtes atteint de lupus, vous connaîtrez des cycles de rémission et de poussées, et à chaque poussée, différents symptômes peuvent se présenter.
Le lupus peut endommager les yeux de diverses manières, notamment en enflammant les tissus oculaires eux-mêmes, en endommageant les nerfs qui contrôlent le mouvement et la vision, et en endommageant la peau des paupières.
Les problèmes oculaires les plus courants rencontrés par les personnes atteintes de lupus, cependant, sont des modifications des vaisseaux sanguins de la rétine. Lorsque le système immunitaire attaque le système circulatoire, une quantité insuffisante de sang atteint les vaisseaux sanguins de la rétine. L’œil essaie de résoudre le problème mais crée simplement plus de vaisseaux sanguins, qui n’ont pas non plus accès au sang et ne font que restreindre davantage votre vision.
La principale méthode pour traiter la vasculite rétinienne est de traiter le lupus lui-même. Le lupus n’a actuellement pas de remède, mais ses symptômes peuvent être gérés. Votre médecin prescrira probablement des médicaments anti-inflammatoires pour aider à rétablir le flux sanguin.
Si votre optométriste vous diagnostique une vascularite rétinienne et que vous n’avez pas de trouble auto-immun connu, parlez de cette possibilité à votre médecin généraliste. La vascularite rétinienne est associée à de nombreux troubles auto-immuns et se présente rarement seule.
3. Psoriasis
Le psoriasis provoque une accumulation extrême de cellules cutanées à la surface de la peau. Alors que les cellules de la peau ont généralement un cycle de vie d’un mois, les personnes atteintes de psoriasis connaissent une nouvelle croissance cellulaire tous les quelques jours. Il en résulte des plaques de peau rouge, sèche et couverte de squames. Des facteurs liés à l’environnement et au mode de vie, comme le stress, le froid, les blessures de la peau et certains médicaments, peuvent provoquer des poussées de la maladie.
Le psoriasis affecte la peau de tout le corps, y compris les paupières. Vous pouvez développer des zones rouges et squameuses qui provoquent des douleurs lorsque vous ouvrez et fermez les yeux, ou la peau peut devenir sèche et se fissurer. Comme la peau autour de vos yeux est très délicate, vous devrez parler immédiatement à votre médecin des options de traitement.
Pour traiter le psoriasis sur vos yeux, votre ophtalmologiste pourra vous suggérer d’utiliser des corticostéroïdes ou des médicaments contre l’eczéma. Vous devrez être prudent lors de l’application de toute pommade ou crème – elles peuvent causer des dommages si elles entrent en contact avec l’œil lui-même.
4. Sclérose en plaques
Cette maladie auto-immune cible spécifiquement le cerveau et le système nerveux. Le système immunitaire attaque les nerfs, qui tentent de se réparer avec du tissu cicatriciel. Cependant, le tissu cicatriciel interrompt les signaux qui circulent dans le système nerveux central, provoquant des engourdissements, une faiblesse musculaire, un manque de contrôle du corps, des douleurs et une réduction des fonctions cognitives.
En plus de tous ces symptômes, vous pouvez également souffrir de problèmes de vision. Les problèmes de vision peuvent en fait être l’un des premiers signes que vous avez la SEP, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles des examens oculaires réguliers sont si importants. Un premier indicateur courant de la SEP est une inflammation du nerf optique, connue sous le nom de névrite optique, qui restreint votre vision en la rendant floue ou en la limitant complètement.
Les autres problèmes oculaires associés à la SEP comprennent des mouvements oculaires incontrôlés et une vision double, due à une faiblesse musculaire empêchant vos yeux de se coordonner entre eux. Dans tous les cas, les symptômes se résorbent généralement d’eux-mêmes au cours du traitement général de la SEP, mais votre ophtalmologiste pourrait également recommander des corticostéroïdes.