L’Escalade
El Potrero Chico (« petit corail ») est le paradis mondial de l’escalade sportive sur grandes parois dans le nord du Mexique. Il s’agit d’une expérience d’escalade incroyable d’une vie de voies sportives multi-pitchs bien boulonnées, avec des cotations allant de 5,7 à 5,14 et des voies comportant jusqu’à 23 longueurs. La plupart des voies ont une approche très facile, à environ 5 minutes à pied de la plupart des campings, ce qui élimine tout besoin de voiture. Le coût de la vie est très bas et les gens amicaux merveilleux. Bienvenue dans notre petit corail.
A propos du rocher
El Potrero Chico canyon lui-même est un bassin naturel de 3 miles de large par 6 miles de long avec des parois abruptes de 2000 pieds de calcaire gris. Il s’agit d’une zone formée par l’érosion d’anticlinaux doublement plongeants – ce qui signifie qu’il y a beaucoup d’ailerons presque verticaux de calcaire et de dolomite s’élevant à quelques milliers de pieds, formant un grand anneau oblong de montagnes avec un canyon coupé dedans. Il est situé dans le désert aride de Chihuahuan, dans l’est de la Sierra Madre, dans l’État de Nuevo Leon, au Mexique, avec une géorgraphie similaire à celle du sud du Texas. Le calcaire est caractéristiquement pointu et possède de nombreuses poches qui conduisent à un style d’escalade en face qui est plus naturel pour les grimpeurs débutants. Certains comparent le calcaire de Potrero à celui de la Thaïlande, mais en plus solide. Des chutes de pierres peuvent se produire occasionnellement, il faut donc toujours porter un casque. Les boulons sont généralement très bons et les coulées sont rares.
Histoire de Potrero Chico
Le développement de Potrero Chico a commencé au début des années 1990 par des grimpeurs d’Austin, au Texas – notamment Jeff Jackson, Kevin Gallahger et Alex Catlin, ainsi que le grimpeur du Colorado Kurt Smith. Le développement a été poursuivi par plus particulièrement Magic Ed et Dane Bass.
Potrero Ethics
Panorama d’Estrellita par Tom Grundy
Le parc Potrero Chico est un far west de règles réglementaires avec pratiquement aucune surveillance de ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire. Son statut officiel de « zone protégée » signifie très peu de choses dans la loi mexicaine. C’est pratique pour mettre en place des itinéraires sans tracas, mais malheureux pour la quantité énorme de déchets et l’impact environnemental. Potrero Chico a toujours besoin de travail bénévole. Si vous êtes intéressé à aider à nettoyer, réparer les sentiers, améliorer les voies ou boulonner de nouvelles voies, vous êtes encouragé à parler à Magic Ed, aux propriétaires de La Posada ou à d’autres habitués.
Escalade multi-pitch
Il y a une quantité incroyable de longues multi-pitchs à Potrero. Elles vont des voies pour débutants de 2 ou 3 longueurs jusqu’à la deuxième plus grande voie multi-pitch d’Amérique du Nord – Time Wave Zero. La majorité des voies à plusieurs longueurs entrent dans la catégorie des 6 à 10 longueurs, ce qui permet de passer une journée parfaite à grimper et d’avoir encore le temps de sauter dans la piscine en fin d’après-midi.
Il existe une variété de techniques et de méthodes à plusieurs longueurs qui varient d’un grimpeur à l’autre. À Potrero Chico, il est assez populaire de faire du simul-rappel – descendre en rappel en même temps que son partenaire depuis des extrémités opposées de la corde – en raison des longues voies. L’enchaînement des longueurs est également courant sur les voies les plus longues. Il est important que chacun ait une formation et un entraînement adéquats avant de tenter ces techniques plus avancées et plus dangereuses.
Gear Beta
El Potrero Chico est presque entièrement boulonné, et il n’est pas rare que les voies traditionnelles existantes soient boulonnées ultérieurement. Il existe une petite quantité de voies trad. Voici notre suggestion d’équipement dont vous aurez besoin pour faire une partie de la célèbre escalade sportive à plusieurs longueurs de Potrero:
- Chaussures d’escalade durables – pour les roches pointues. Apportez deux paires si c’est un voyage prolongé
- Harnais confortable – important pour le multi-pitching
- Casque – les chutes de pierres peuvent se produire
- Dispositif de relais
- Matériel d’auto-sauvetage- (prusiks)
- 2 mousquetons de verrouillage & 2 ancrages personnels – selon votre préférence
- 14-.20 dégaines rapides – les voies sont étroitement boulonnées et 20 est utile pour relier les multi-pitches
- 70m de corde – avec une sorte de marqueur intermédiaire. 60m minimum
- Sac à craie & craie – il fait chaud
- Lampe frontale et piles supplémentaires – les longs multi-pitches provoquent souvent des replis nocturnes
- Bouteilles d’eau ou grand sac d’hydratation
- Ecran solaire
Si vous arrivez et que vous vous trouvez dépourvu de l’une de ces choses, vous pouvez probablement les trouver dans l’un de ces endroits locaux.
Dangers à Potrero Chico
L’environnement désertique mexicain apporte avec lui des défis uniques auxquels les étrangers sont souvent peu habitués. Moins en hiver mais surtout en été, vous pouvez trouver de grandes chenilles venimeuses et des serpents à sonnettes sur les corniches. Les cactus sont un gros problème, tant pour se couper que pour se coincer la corde. Les équipes de secours professionnelles sont quasiment inexistantes au Mexique. Il faut donc faire très attention lors de l’escalade de plusieurs longueurs pour éviter les morsures de serpent, les chutes de pierres, la déshydratation et les cordes coincées dans les corniches, les fissures ou les cactus. Comme pour toute activité d’escalade, l’escalade à Potrero Chico est un sport intrinsèquement dangereux qui doit être pratiqué avec précaution et réalisé avec des instructions appropriées. Les photos suivantes proviennent toutes de Potrero Chico, mais vos chances de voir réellement la plupart d’entre elles sont assez faibles.
Centipèdes venimeux 
Ours qui s’amusent 
Grosses araignées 
Chute de rocher 
Cordes dans le cactus 
Serpents dans les prises Informations spécifiques sur les voies
Ce site web ne tente pas de documenter les voies individuelles ; il y a beaucoup d’autres bons sites et guides qui le font déjà. Nous avons cependant quelques itinéraires recommandés pour les débutants dans la section suivante. Voici les meilleurs endroits pour trouver plus d’informations sur les itinéraires:
- Acheter un guide
- MountainProject.com
- RockClimbing.com
Routes pour débutants
Une question courante pour les débutants est de savoir par où commencer – il y a des centaines de voies à choisir. Ce qui suit est une courte liste de voies recommandées pour les débutants, basée sur notre expérience à Potrero Chico. Nous encourageons tout le monde à commenter pour d’autres conseils de voies pour débutants.
Climbing Snot Girlz
Excellent Warm Up Walls (beaucoup de 5,8 & 5.9)
- Au loin à gauche du mur Mota
- Wonder wall
- Scrutinizer wall
- Mini super
Excellent Multi-emplacements
- Cactus Pile
- Estrellitas
- Super Nova
- Snot Girlz
.