L’infection urinaire : l’infection sexuellement transmissible dont peu de gens parlent
Elle porte différents noms : infection de la vessie ou des voies urinaires, UTI, et cystite (« kyste » du grec pour vessie). Elle survient surtout chez les femmes, et provoque une urgence urinaire – je dois y aller maintenant – généralement accompagnée d’une douleur brûlante à la miction, éventuellement de douleurs abdominales basses, et parfois de fièvre. Elle peut être récurrente, et de nombreuses femmes en souffrent plusieurs fois par an. Et elle est étroitement liée à l’acte amoureux.
Les femmes développent souvent des infections urinaires peu de temps après un rapport sexuel, et peuvent en accuser leur partenaire – souvent à juste titre. Cela peut creuser un fossé entre les amants, les femmes évitant les rapports sexuels pour échapper à l’infection, et les hommes se demandant ce qu’ils ont fait de mal. Heureusement, avec des ajustements sexuels mineurs, la plupart des infections urinaires peuvent être évitées.
La cause de la plupart des infections urinaires est une bactérie intestinale, généralement Escherichia coli (E. coli). Ces microbes aident à la digestion, mais s’ils se fixent sur la vessie des femmes, ils provoquent des infections urinaires.
Lors de la digestion, les E. coli s’incorporent aux selles. Même en s’essuyant soigneusement, certains restent autour de l’anus. Des ébats vigoureux ou négligents peuvent les déplacer de quelques centimètres jusqu’à l’urètre des femmes, où ils peuvent se frayer un chemin jusqu’à la vessie.
Les infections de la vessie peuvent frapper aussi bien les hommes que les femmes, mais les femmes y sont plus sensibles. Leurs anus et leurs orifices urétraux sont beaucoup plus proches que ceux des hommes, et sans pénis, leurs urètres sont considérablement plus courts. De plus, l’humidité favorise le transit bactérien de la zone anale vers l’urètre. Les femmes qui s’autolubrifient copieusement présentent un risque accru.
Prévention : Ce que les femmes peuvent faire – surtout si elles sont sujettes aux infections urinaires récurrentes
– Lorsque vous ressentez l’envie d’uriner, allez-y. La miction élimine les bactéries avant qu’elles ne puissent pénétrer dans la vessie. Retenir l’urine augmente le risque d’infection urinaire. Même si vous ne ressentez pas l’envie d’uriner, si vous êtes sujet aux infections urinaires, allez-y toutes les heures ou toutes les deux heures. Et assurez-vous d’y aller peu avant et après les rapports sexuels.
– Essuyez vous de l’avant vers l’arrière, loin de votre urètre. Ne vous essuyez jamais de l’arrière vers l’avant, ce qui déplace les E. coli vers l’urètre.
– Évitez les irritants externes. Utilisez un savon doux non parfumé, comme l’Ivory. Évitez les savons parfumés et déodorants, ainsi que les bains moussants, qui peuvent irriter l’urètre. Portez des sous-vêtements en coton, qui retiennent moins l’humidité que les matières synthétiques. Évitez les vêtements trop serrés, par exemple les justaucorps. Leur frottement peut déplacer les bactéries vers l’urètre.
– Évitez les irritants internes. Certaines données suggèrent que les cigarettes, l’alcool et la caféine (dans le café, le thé, de nombreuses boissons gazeuses et certains médicaments en vente libre) peuvent augmenter le risque d’infection urinaire. Si vous souffrez d’infections urinaires récurrentes, essayez de réduire votre consommation ou de les éliminer.
– Suivez votre flux. Pendant les menstruations, changez souvent de tampons ou de serviettes. Le sang est un excellent milieu de croissance bactérienne.
– Reconsidérez la contraception. Par rapport aux femmes qui utilisent d’autres contraceptifs, les utilisatrices de diaphragme ont un risque accru d’infection urinaire. La raison n’est pas entièrement claire, mais si vous utilisez un diaphragme et souffrez d’infections récurrentes de la vessie, envisagez de changer de méthode.
– Lorsque les femmes sont ménopausées, l’environnement chimique des organes génitaux change. Cela peut permettre à E. coli de pénétrer plus facilement dans l’urètre. Pour réduire ce risque, essayez une crème aux œstrogènes. Et mangez plus d’aliments à base de soja : tofu et protéines végétales texturées, utilisées dans de nombreux substituts de viande.
– Buvez du jus de canneberge et mangez des canneberges séchées. Au cours des années 1840, des chercheurs allemands ont découvert que les personnes qui mangent des canneberges passent un produit chimique combattant les bactéries, l’acide hippurique, dans leur urine. Soixante ans plus tard, des chercheurs américains ont émis l’hypothèse que l’urine acidifiée par les canneberges pourrait prévenir les infections urinaires. Mais à la fin des années 1960, les rabat-joie ont montré que les baies acidulées n’acidifient pas suffisamment l’urine pour prévenir les infections urinaires.
En attendant, deux douzaines d’études ont examiné la canneberge pour la prévention des infections urinaires, et la grande majorité montre une action préventive significative. Les canneberges n’acidifient peut-être pas l’urine, mais elles y ajoutent des composés qui dissuadent les E. coli d’adhérer à la paroi de la vessie, réduisant ainsi leur capacité à provoquer une infection.
Boire un cocktail de jus de canneberge, un verre ou deux par jour. Grignotez des canneberges séchées (Craisins). Cuisinez avec les baies. Les recettes abondent. (J’adore le pain aux canneberges et aux noix.) Ou prenez un extrait concentré sous forme de pilule, disponible dans les magasins de suppléments. Quelle que soit la forme que vous utilisez, prenez des canneberges avant et après l’amour.
– Essayez les probiotiques. Une raison possible pour laquelle E. coli peut envahir la vessie est que le vagin des femmes peut manquer de bactéries saines (« probiotiques ») qui gardent les méchantes en échec. Une façon de favoriser les bonnes bactéries est de manger du yogourt contenant une culture vivante de Lactobacillus acidophilus. Des suppléments de bactéries probiotiques sont également disponibles.
Prévention : Ce que les hommes peuvent faire – surtout si les amants sont sujets à l’infection urinaire
– Soyez doux pendant les rapports sexuels. À l’époque où les relations sexuelles avant le mariage étaient moins courantes, les jeunes mariés passaient leurs lunes de miel à faire le tango horizontal, souvent si fréquemment et si vigoureusement que de nombreuses mariées développaient des infections urinaires. Cette affection était appelée « cystite de la lune de miel ». Des rapports sexuels vigoureux peuvent irriter l’urètre, ce qui augmente le risque d’infection urinaire. Faites l’acte en douceur.
– Faites l’amour de manière hygiénique. La cystite de la lune de miel sévissait pour une autre raison. Beaucoup de jeunes mariés n’étaient pas informés sur l’hygiène sexuelle. Les jeux anaux – massage du sphincter, doigté superficiel et rapports sexuels – sont plus populaires que beaucoup le croient. Bien que les rapports sexuels anaux soient rares (environ 2 % des couples) et que le jeu anal régulier sous d’autres formes ne soit pas très courant, environ 40 % des couples ont expérimenté le sexe par l’arrière au moins une fois. Si vous jouez de cette façon : Prenez une douche avant le sexe. Lavez vos deux zones anales avec du savon. Pendant l’amour, rien de ce qui touche la zone anale de l’un ou l’autre des partenaires ne doit entrer en contact avec la vulve de la femme. Suivez de près les endroits où sont passés vos doigts et vos jouets sexuels.
– Des relations sexuelles avec moins de rapports. Certaines femmes ont des rapports sexuels en douceur avec une hygiène parfaite, mais ont le malheur d’être sujettes aux infections urinaires. Essayez de désactiver les rapports vaginaux et de vous orienter davantage vers des relations sexuelles basées sur les branlettes, la fellation, les jouets et peut-être un peu de kink.
– Le lien avec le préservatif. Une étude portant sur 1 200 femmes de Seattle a montré que le risque d’infection urinaire augmentait pour celles dont les amants portaient des préservatifs enduits de spermicide. Si vous utilisez des préservatifs et qu’elle souffre d’infections urinaires récurrentes, envisagez des marques sans spermicide ou une autre méthode.
Traitement
– Au premier soupçon d’infection, commencez immédiatement à boire beaucoup d’eau ou de jus de canneberge-10 tasses par jour. Vous pourrez peut-être chasser les bactéries de votre vessie avant qu’elles ne s’établissent assez solidement pour provoquer une infection complète.
– Augmentez immédiatement la consommation de canneberges séchées ou d’extrait.
– Consultez votre médecin pour obtenir des antibiotiques, et prenez le traitement complet – même si vous vous sentez mieux avant de finir les pilules.
– Parlez-en. Les infections urinaires récurrentes liées au sexe peuvent creuser un fossé entre les amoureux. Mais travailler ensemble pour les prévenir peut accroître l’intimité et améliorer votre relation.