L’influence de Tolkien sur la musique de Led Zeppelin
Jimmy Page avait une fascination particulière pour les arts mystiques et la magie. Il était de notoriété publique qu’il était un disciple dévoué du philosophe et occultiste britannique Aleister Crowley, qui s’adonnait à la magie noire au début du XXe siècle. Cela a donné lieu à des rumeurs selon lesquelles Page aurait fait un pacte avec le diable pour atteindre la célébrité.
Les livres du Seigneur des anneaux écrits par J. R. R. Tolkien étaient également à son goût, mais il n’était pas le seul. Le monde fantastique avec ses créatures irréelles et ses êtres lumineux luttant contre les ténèbres a également enchanté Robert Plant, chanteur de Led Zeppelin, qui a nommé son chien Strider, le surnom sous lequel Aragorn était connu.
Au delà de leurs hobbies ou du nom qu’ils donnent à leurs animaux de compagnie, les membres de Led Zeppelin laissent transparaître leur admiration pour les écrits de Tolkien dans les paroles de leurs chansons. Les tubes musicaux de l’un des plus grands groupes de rock ont une mystique particulière dans chaque note, mais ils portent aussi entre les lignes une partie des aventures de la Terre du Milieu.
« Ramble On » (Led Zeppelin II) est le plus explicite en termes de références au Seigneur des Anneaux. Le thème commence par la description d’un voyage :
Les feuilles tombent tout autour
Il est temps que je m’en aille
Grâce à vous, je vous suis bien obligé
Pour un si agréable séjour
Il n’est pas difficile d’imaginer Frodon partant à l’aventure puis se reposant dans le paradis elfique qu’est Rivendell. Mais ce n’est que le début : « C’était dans les profondeurs les plus sombres du Mordor », dit l’un de ses vers, puis il poursuit sa narration : « J’ai rencontré une fille si belle, mais Gollum, et le malin se sont glissés et se sont enfuis avec elle ».
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Il n’y a pas de bataille appelée Evermore dans les œuvres de Tolkien, ou se déroulant dans un lieu de ce nom, mais « Battle of Evermore » (Led Zeppelin IV) est une autre des chansons des rockeurs britanniques commémorant l’œuvre de l’écrivain de fantasy. La mélodie, jouée à la mandoline, nous ramène aux lieux de la Nouvelle-Zélande où les films ont été tournés, et rappelle une époque antérieure où la magie plutôt que la technologie était la norme.
Les implications littéraires sont claires : la chanson parle d’une « Reine de la lumière », d’un « Prince de la paix » et d’un « Seigneur des ténèbres ». Les plus fervents assimilent le récit aux troubadours à la bataille des champs de Pelennor, mais la métaphore la plus proche du monde de Tolkien se trouve dans le verset « The ring wraigths ride in black, ride on », qui correspond à la description des Nazgul, les neuf cavaliers serviteurs de Sauron.
« Stairway to heaven » (Led Zeppelin IV) est probablement le morceau le plus célèbre du groupe. Ce morceau de huit minutes se distingue par sa douce introduction à la guitare et à la flûte. Les fans loyaux de Led Zeppelin refusent de classer cette chanson parmi celles qui font référence à Tolkien. Il est indéniable que l’expression « anneaux de fumée à travers les arbres » fait penser à Gandalf. Le groupe lui-même a nié un prétendu lien, mais en fin de compte, il est laissé à l’interprétation de chacun.
Les autres chansons liées au Seigneur des anneaux sont « Tangerine »(Led Zeppelin III), « Misty mountain hop »(album sans nom) et « Over the hills and far away »(Houses of the holy).
Les chansons du « Seigneur des anneaux » propres au groupe sont « Tangerine »(Led Zeppelin III), « Misty mountain hop »(album sans nom) et « Over the hills and far away »(Houses of the holy).