L’interview de David Letterman avec Elizabeth Cook : six choses que nous avons apprises
Voici six choses que nous avons apprises de l’apparition de Letterman dans l’épisode Apron Strings, qui comprend également des extraits de performances d’archives du Late Show – d’artistes comme Willie Nelson, Steve Earle et Warren Zevon, invité fréquent de Letterman.
Populaire sur Rolling Stone
Letterman a de bons souvenirs du partage de l’écran – et de quelques blagues – avec l’invité musical Jerry Garcia au début des années 90.
« Cette nuit-là, nous avons fait un peu de comédie », se souvient-il de l’apparition de Garcia au Late Show en septembre 1993, deux semaines après que Letterman ait fait le saut de NBC à CBS. « Je crois que c’était une ouverture à froid, où j’étais dans la chambre verte avec Jerry Garcia. J’avais sa guitare, et il me demandait comment jouer un certain – excusez l’expression – Riff ? Un accord ? Quelque chose. J’étais assis là, en train d’apprendre à Jerry Garcia à jouer de la guitare, et à l’époque, cela n’avait pas vraiment de sens pour moi, mais au fil des années, chaque fois que je vois cela, je me dis : « Wow, c’est délicieux. Quelle chance j’ai eue ! »
Paul Shaffer a le mérite d’avoir élargi les goûts musicaux de Letterman. Paul est devenu ma fenêtre sur une grande variété de musique », dit Letterman, qui attribue à son acolyte le mérite d’avoir apporté une touche artistique et décentrée à la programmation musicale du Late Show. En ce qui concerne la musique country, les goûts de l’animateur ont été façonnés par Jeff Hanna et compagnie.
« La percée pour moi, explique-t-il, a été le disque Will the Circle be Unbroken. Je me souviens qu’il avait été produit par le Nitty Gritty Dirt Band, qui était géré par le manager de Steve Martin. J’ai commencé à l’écouter, et j’ai été particulièrement séduit par l’émotivité de certaines de ces premières chansons folk américaines, Maybelle Carter. Et quand vous arrivez à « Will the Circle be Unbroken », vous êtes à genoux, en larmes. J’aime aussi l’histoire de Bill Monroe, qui était le roi du bluegrass, sinon l’homme qui l’a inventé. Ils voulaient désespérément qu’il soit sur l’album. Et il a dit : ‘Non, je ne vais pas jouer avec ces sales hippies' »
Elizabeth Cook a encore une bouteille de moonshine de l’époque où son père était superviseur d’une distillerie illégale.
« Ils la vendaient en masse et elle n’était pas taxée », dit-elle à Letterman au sujet du commerce d’alcool de son père. « C’était le crack de l’époque. C’était comme le crack de la cocaïne. » Avec les ventes illicites qui avaient lieu le long de la côte Est, le commerce de l’alcool de contrebande a finalement conduit M. Cook derrière les barreaux, où il a joué dans l’orchestre de la prison et a appris à souder. Des années plus tard, le dernier lot d’alcool frelaté se trouve sur l’étagère de sa fille à Nashville. « J’ai toujours un peu de son alcool de contrebande dans un bocal », admet-elle. « C’est juste une commémoration. C’est dégueulasse. Vous ne voulez pas boire ça. »
Warren Zevon a fait don de sa guitare à Letterman après sa dernière prestation au Late Show.
Zevon a fait des dizaines d’apparitions dans l’émission de fin de soirée de Letterman, remplaçant souvent Paul Shaffer lorsque le directeur musical quittait la ville pour des voyages en famille. Sa dernière prestation a eu lieu le 30 octobre 2002, après que l’on ait diagnostiqué chez le chanteur une forme fatale et inopérable de cancer du poumon. L’émission a été intensément émouvante, mais pour Letterman, les véritables trombes d’eau sont arrivées après l’arrêt des caméras.
« Après le spectacle, se souvient Letterman, je suis en haut dans sa loge, et il range sa guitare. Il utilisait la même guitare pour chaque spectacle qu’il faisait pour nous. Alors, pendant que nous parlons – et c’est une conversation difficile à avoir avec un homme dont vous savez qu’il va bientôt mourir – je lui dis : « Bon sang, Warren, j’aime vraiment ta musique ». Et là, je commence à avoir les larmes aux yeux. Et il la range, la met dans l’étui, et il dit, ‘Voilà, prends soin d’elle’. Et il m’a donné la guitare. »
Le spectacle live préféré de Letterman de tous les temps incluait à la fois Paul Shaffer et Elizabeth Cook, mais ne s’est pas produit dans sa propre émission.
« Le meilleur spectacle musical live que j’ai jamais entendu était à la Nouvelle-Orléans, au Preservation Jazz Hall, lors d’un spectacle organisé par Paul », dit Letterman, qui se souvient s’être senti écrasé lorsque l’ingénieur du son de la façade a admis que personne n’enregistrait le concert. Un hommage à Allen Toussaint, le spectacle comprenait des camées de Cook, des Wild Magnolias et un groupe de chefs de Mardi Gras.
La recommandation de Cook pour ne pas être un connard ? Aimer la musique.
« Discuter de la musique et de son importance pour Dave et Paul. … quelque chose que je voulais essayer de faire passer ici « , dit Cook à la fin de l’épisode, après avoir joué une poignée de morceaux live des actes les plus roots du Late Show. « La musique ne résonne pas avec tout le monde, et il y a un peu de sociopathie quand ce n’est pas le cas. Je pense que cela signifie que vous n’êtes pas un connard quand vous aimez la musique. »