Liste de contrôle de l’autisme : Bébés et enfants d’âge préscolaire (de la naissance à 5 ans)
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Mon enfant est autiste. Comment puis-je l’aider ?
Lorsque votre enfant reçoit un diagnostic de trouble du spectre autistique, il y a beaucoup à apprendre. Vous êtes confronté à de nouveaux termes comme « intervention précoce » et « soutien comportemental positif ». Il est normal de se sentir dépassé.
Mais ne vous inquiétez pas – vous n’êtes pas seul. De nombreux parents ont déjà parcouru ce chemin. De nombreuses ressources et services de soutien sont à votre disposition.
Notre liste de contrôle en 7 étapes peut vous aider à trouver la meilleure voie à suivre. Découvrez les prochaines étapes pour votre bébé, votre tout-petit ou votre enfant d’âge préscolaire.
Etape 1 : Apprenez à connaître les besoins de votre enfant
Les enfants autistes peuvent avoir des retards de langage ou des difficultés à communiquer avec les autres. Ils peuvent avoir des comportements inhabituels ou répétitifs, ou des difficultés d’apprentissage. Il n’y a pas deux enfants autistes qui se ressemblent – et, en tant que parent, vous êtes l’expert de votre enfant.
Donc, lorsque vous parlez aux médecins ou aux thérapeutes, posez beaucoup de questions. Faites-leur part de vos préoccupations. Si les réponses ne vous satisfont pas, envisagez d’obtenir un deuxième avis.
Certains enfants autistes souffrent d’autres troubles, comme des crises d’épilepsie, des problèmes gastro-intestinaux et des troubles du sommeil. Si vous avez des préoccupations de santé, parlez-en à votre médecin. Votre enfant peut avoir besoin de voir un spécialiste et de passer des tests.
Lorsque vous vous sentez à l’aise avec le diagnostic d’autisme de votre enfant, renseignez-vous sur les options de traitement qui peuvent inclure des services de thérapie et d’éducation.
Étape 2 : Renseignez-vous sur les services d’éducation
De la naissance à l’âge de 3 ans : intervention précoce
Selon la loi fédérale, les enfants de moins de 3 ans qui ont des besoins spéciaux ont droit à un soutien supplémentaire pour les aider à atteindre les étapes de développement, comme parler. Ces services sont appelés intervention précoce et sont offerts dans le cadre d’un plan de services familiaux individualisés (IFSP).
Dans le cadre de l’intervention précoce, les enfants apprennent avec l’aide de thérapeutes à la maison, à la garderie ou dans un autre établissement. Les parents et les soignants apprennent comment aider à améliorer le langage et la communication de leur enfant. Parmi les compétences à travailler figurent :
- l’établissement d’un contact visuel
- l’interaction en va-et-vient
- la réponse aux autres avec des gestes ou un langage
- l’attention portée à un objet ou à un événement ensemble (appelée attention conjointe ou partagée)
Chaque État gère son propre programme d’intervention précoce. Demandez à votre pédiatre de vous orienter ou consultez l’annuaire du Centre d’assistance technique pour la petite enfance pour obtenir des coordonnées spécifiques à chaque État.
Age 3 &Sup : PEI et plans 504
Les enfants autistes âgés de 3 ans ou plus peuvent obtenir un programme d’éducation individualisé (PEI) de leur district scolaire local. Ce plan soulignera le besoin de choses comme l’orthophonie, l’ergothérapie (OT), ou une aide en classe pour aider à faire des choix de comportement positifs. Pour en savoir plus, appelez le bureau de l’éducation spéciale de votre district scolaire.
Les enfants qui ne remplissent pas les conditions requises pour un PEI peuvent être en mesure d’obtenir une assistance éducative par le biais d’un plan d’éducation 504, qui fournit un soutien dans une classe ordinaire pour aider à l’apprentissage.
Étape 3 : Renseignez-vous sur la couverture médicale
La thérapie pour aider les symptômes de l’autisme peut aider les enfants à s’épanouir, mais toutes ne sont pas couvertes par l’assurance. La couverture dépend de votre état – et ce n’est pas toujours facile à déterminer.
Voici des moyens de savoir ce qui est couvert :
- Appellez votre compagnie d’assurance maladie pour savoir quels services elle paiera.
- Parlez à un travailleur social de votre équipe de soins pour vous renseigner sur les programmes spéciaux disponibles pour votre enfant.
- Recherchez en ligne des outils qui éliminent les conjectures sur la couverture médicale. Certaines organisations nationales pour l’autisme fournissent des quiz utiles et d’autres outils pour savoir ce qui est couvert dans votre État ou votre plan de soins de santé.
Si vous n’avez pas d’assurance, les programmes CHIP (Children’s Health Insurance Program) ou Medicaid de votre État peuvent offrir une couverture à votre enfant. Medicaid peut également être en mesure d’offrir une couverture supplémentaire si votre assurance maladie ne couvre pas toutes les dépenses. La couverture est basée sur le handicap et les besoins de votre enfant, et non sur le revenu de votre famille.
Étape 4 : Trouvez des services de garde d’enfants si vous en avez besoin
Par la loi, les fournisseurs de services de garde d’enfants ne peuvent pas discriminer les enfants ayant des besoins spéciaux. Cependant, vous voulez être sûr que la garderie ou le prestataire de services de garde d’enfants que vous choisissez possède les compétences et le cadre nécessaires pour accueillir votre enfant en toute sécurité. Les organismes d’État qui s’occupent de l’intervention précoce peuvent généralement vous orienter vers des prestataires de services de garde d’enfants appropriés.
Étape 5 : rejoindre des groupes sociaux ou programmer des rendez-vous de jeu
A mesure que votre enfant grandit, trouvez des occasions de socialiser avec ses pairs et de mettre en pratique les compétences acquises en thérapie. Les parents de tout-petits ou d’enfants d’âge préscolaire peuvent envisager de s’inscrire à une classe » Maman et moi » ou de programmer des rendez-vous de jeu dans le voisinage. Ces rencontres peuvent être une occasion d’apprentissage précieuse pour votre enfant.
Si possible, inscrivez votre enfant à des cours de formation aux compétences sociales. Ces cours sont destinés aux enfants qui ont besoin d’une aide supplémentaire pour interagir avec les autres. Les enfants apprennent des choses comme établir un contact visuel, prendre son tour et partager. La plupart des cours sont dirigés par un thérapeute ou un travailleur social, et peuvent être couverts par l’assurance ou proposés dans le cadre du PEI.
Et n’oubliez pas les opportunités sociales pour vous-même ou vos autres enfants. De nombreuses régions ont des groupes de soutien pour les parents ou les frères et sœurs d’enfants autistes. Le fait de côtoyer d’autres personnes qui vivent des défis similaires peut vous aider à apprendre de nouvelles façons de faire face.
Étape 6 : Obtenez du soutien lorsque vous en avez besoin
La vie avec un jeune enfant autiste peut être accablante. Il est donc important de faire des pauses et de demander de l’aide quand vous en avez besoin. Cela peut être difficile à faire au début, mais cela vous permettra de consacrer plus de temps et d’énergie à votre famille.
Donc, demandez à un membre de la famille de vous aider pour des choses comme la lessive ou la planification des repas. Échangez avec votre partenaire la garde de votre enfant afin que chacun d’entre vous puisse avoir un « temps pour soi » bien nécessaire. Engagez une gardienne qui se sent à l’aise pour s’occuper de votre enfant ou envisagez des soins de répit afin que vous puissiez sortir pour une soirée.
Prendre du temps pour vous peut vous aider à vous ressourcer. Vous reviendrez vers votre enfant prêt pour le plaisir, l’amour et tout ce que la parentalité a à offrir.
Étape 7 : Assurez l’avenir de votre enfant
Si vous n’avez pas rédigé de testament ou mis en place un cadre juridique et financier pour l’avenir de votre enfant, faites-le. Discutez avec un avocat spécialisé dans le droit des besoins spéciaux et un conseiller financier pour trouver la meilleure façon de gérer vos actifs et de vous préparer financièrement à l’avenir de votre enfant.