L’original de Fire Emblem est génial sur la Switch, mais la stratégie rétro de Nintendo continue de dérouter

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L’original de Fire Emblem est génial sur la Switch, mais la stratégie rétro de Nintendo continue de dérouter

Comme beaucoup de fans de longue date de Fire Emblem, je n’ai en fait jamais joué au premier jeu de la série. Fire Emblem : Shadow Dragon and the Blade of Light de 1990 a donné le coup d’envoi de ce qui s’est lentement transformé en l’une des franchises les plus importantes de Nintendo, une série qui mélange des batailles tactiques tendues avec une narration axée sur les personnages. Ce n’est pas ma faute, cependant : le jeu original n’a jamais été lancé en dehors du Japon.

Trois décennies plus tard, cela change enfin avec la sortie de Shadow Dragon and the Blade of Light sur la Nintendo Switch. C’est un portage solide, sans fioritures, qui ne coûte que 5,99 $, ce qui en fait une option séduisante pour les fans qui cherchent une leçon d’histoire. Mais il souligne également la stratégie de plus en plus confuse de Nintendo pour sa grande bibliothèque de jeux classiques.

D’abord, le jeu lui-même. Si vous venez à Shadow Dragon and the Blade of Light après avoir joué à une entrée plus récente de la série – comme, disons, Three Houses de 2019 – vous serez probablement choqué par la simplicité du jeu original. Il n’y a pas de construction de relations qui est finalement devenue un élément essentiel de la franchise. Au lieu de cela, l’accent est mis presque entièrement sur le combat stratégique au tour par tour. Vous contrôlez Marth et une petite armée de soldats, voyageant dans différents royaumes pour repousser les ennemis. Il s’agit presque toujours de vaincre chaque soldat et de capturer le château.

Il y a quelques rebondissements sympathiques en termes de vos objectifs et de la géographie de la carte, et le jeu entremêle proprement l’histoire avec le combat. En fait, j’ai trouvé surprenant à quel point Shadow Dragon and the Blade of Light tient la route. C’est particulièrement bien en tant que jeu Switch, où je peux faire une bataille, ou même juste quelques tours, quand j’ai du temps libre. Bien qu’il s’agisse principalement d’un portage direct, il y a quelques touches modernes agréables, y compris une fonction de rembobinage, la possibilité de mettre un signet au milieu de la bataille, et une option d’avance rapide à travers les tours ennemis incroyablement lents.

Alors que j’apprécie le jeu, je me demande pourquoi il ne fait pas partie de Switch Online. Vendre des jeux classiques à l’unité, c’est la façon dont Nintendo fonctionnait, bien sûr, avec sa console virtuelle sur des plateformes comme la Wii et la Wii U. Mais cela a changé avec la Switch. Afin d’attirer les joueurs vers son service d’abonnement en ligne naissant, Nintendo a ajouté une fonction semblable à Netflix, proposant une bibliothèque croissante de titres NES et SNES à parcourir. C’est devenu l’une de mes choses préférées sur la Switch.

Dans le passé, Nintendo a même ajouté des jeux inédits, notamment Star Fox 2, un jeu SNES annulé qui a d’abord fait partie de la mini-console SNES Classic, ainsi que Mario Picross, qui n’a pas été lancé à l’origine en Amérique du Nord. Ce genre de sorties surprises est important pour susciter l’enthousiasme de tout service de streaming. C’est pourquoi Netflix consacre tant d’argent aux séries originales et que Microsoft a lâché 7,5 milliards de dollars sur Bethesda pour renforcer le Xbox Game Pass.

Switch Online n’est pas tout à fait le même que ceux-là, mais il a toujours besoin d’un flux régulier de nouvelles sorties (rétro) pour que les gens continuent à s’abonner. Et il est dans une position unique où la plupart des jeux qu’il annonce comme étant à venir, que ce soit Donkey Kong Country ou Super Metroid, sont des jeux que les fans connaissent déjà. Une sortie comme Shadow Dragon and the Blade of Light change la donne. C’est une surprise rare.

Je comprends parfaitement que la réédition du Fire Emblem original est plus impliquée que la plupart des titres Switch Online. Non seulement il a quelques nouvelles fonctionnalités de qualité de vie, mais c’est aussi un jeu lourd en texte qui a dû être localisé. D’une certaine manière, il est donc logique qu’il soit publié séparément. Mais ce serait également une aubaine pour le service d’abonnement, qui permettrait de simplifier l’approche souvent frustrante de Nintendo vis-à-vis de sa propre histoire, éparpillée sur plusieurs plateformes et appareils. (Pour rendre les choses encore plus étranges, un peu comme Super Mario 3D All-Stars, le jeu ne sera en vente que jusqu’au 31 mars 2021.)

Nintendo Switch Online a résolu une partie de ce problème, avec une bibliothèque en croissance constante qui était facilement accessible pour les abonnés, le tout sur un matériel incroyablement populaire. Il n’est pas difficile non plus d’envisager un avenir où cet abonnement vous suit sur les futurs appareils Nintendo, quels qu’ils soient. Peut-être qu’un jour je n’aurai pas à racheter Super Metroid pour chaque nouvelle console Nintendo.

Je recommande vivement Shadow Dragon and the Blade of Light aux fans qui cherchent à creuser l’évolution de la série. Jouer au Fire Emblem original en 2020 est une expérience fascinante qui s’est fait attendre depuis longtemps. J’aimerais juste que le processus pour y jouer, ainsi que le reste de la gamme enviable de jeux classiques de Nintendo, soit un peu plus simple. Maintenant, où est Mother 3.

Fire Emblem : Shadow Dragon and the Blade of Light sera lancé le 4 décembre sur la Nintendo Switch.