Mal des transports
- Qu’est-ce que le mal des transports ?
- Qu’est-ce qui cause le mal des transports ?
- Facteurs contribuant au mal des transports
- Combien le mal des transports est-il fréquent ?
- Symptômes du mal des transports
- Gestion du mal des transports
- Traitement comportemental
- Agents pharmacologiques
- Antihistaminiques
- Anticholinergiques
.
- Traitements naturels
- Conseils pour prévenir le mal des transports
Qu’est-ce que le mal des transports ?
Le mal des transports, ou cinétose, est un trouble courant ressenti par les personnes voyageant en avion, en voiture, en train et surtout en bateau. Il peut même survenir lors de l’exposition à des scènes en mouvement dans des jeux de réalité virtuelle. Il se caractérise par des symptômes de vertiges, de nausées et de fatigue.
Il existe plusieurs types de mal des transports, selon la cause sous-jacente. Il s’agit du mal de mer, du mal des voitures, du mal de l’air, du mal de l’espace et du mal de la simulation. Il peut également survenir à cheval. Le mal des transports est un problème majeur pour les astronautes lors des voyages dans l’espace, et pour les marins en mer.
Qu’est-ce qui cause le mal des transports ?
Le mal des transports se produit lorsque les parties de l’oreille interne qui aident à contrôler l’équilibre sont trop stimulées. Cela peut être causé par un mouvement répétitif excessif, tel que celui ressenti lors d’un voyage dans une voiture, un bateau, un avion ou un vaisseau spatial en mouvement ou dans les manèges d’un parc d’attractions.
Le mouvement est perçu par trois systèmes dans le corps : les yeux, le système vestibulaire et les récepteurs sensoriels musculaires et articulaires des membres (terminaisons nerveuses). Les signaux de mouvement transmis par ces trois systèmes communiquent au cerveau des informations sur le positionnement du corps dans l’espace et sur la façon dont il doit réagir au mouvement.
L’explication la plus largement acceptée des symptômes du mal des transports est l’hypothèse du conflit sensoriel. Selon cette hypothèse, le mal des transports se produit lorsqu’il y a des décalages répétés entre les informations reçues des récepteurs sensoriels et ce qui est attendu de l’expérience antérieure. Ainsi, le mal des transports se produit lorsque ce qui est vu ne correspond pas à ce qui est ressenti. L’oreille interne indique au cerveau que le corps est en mouvement, mais les yeux transmettent l’information qu’il est immobile. Par exemple, en mer, les yeux voient l’horizon statique ou l’intérieur immobile du bateau, alors que le corps ressent le roulis des vagues. Lors d’un déplacement en voiture, les membres et les oreilles ressentent peu de mouvement, mais les yeux perçoivent le paysage qui défile. Si les organes de détection du mouvement de l’oreille interne ne fonctionnent pas, le mal des transports ne se produit pas. Cela suggère que l’oreille interne est critique pour le développement du mal des transports, et soutient l’hypothèse.
Le mouvement n’est en fait pas une condition nécessaire pour que le mal des transports se produise. Il peut être ressenti lors d’activités telles que les balades en réalité virtuelle et les jeux vidéo, ou en regardant des films tournés avec une caméra tremblante. L’illusion de mouvement créée par le monde virtuel, combinée à l’absence de mouvement détecté par l’oreille interne, entraîne l’envoi de messages contradictoires au cerveau.
On pense que les symptômes sous-jacents au mal des transports se développent dans le cadre du mécanisme de défense naturel du corps. Les signaux mixtes que reçoit le cerveau l’amènent à conclure qu’il hallucine, et que cette hallucination est due à un empoisonnement par une neurotoxine. Le cerveau réagit en provoquant des nausées et des vomissements pour éliminer la toxine.
Facteurs influençant le mal des transports
Les facteurs qui peuvent exacerber le mal des transports comprennent une mauvaise ventilation, l’anxiété et la peur. Des repas lourds d’aliments épicés et gras avant et pendant un voyage peuvent perturber davantage l’estomac, tout comme l’alcool. La grossesse est également connue pour augmenter la susceptibilité au mal des transports.
Il existe une variation claire de la susceptibilité individuelle qui n’est pas bien comprise. Certaines recherches suggèrent que des facteurs génétiques pourraient être impliqués et qu’il serait possible d’hériter d’une prédisposition au mal des transports. Cette hypothèse n’a pas été définitivement confirmée, mais le fait que le mal des transports soit plus fréquent dans certains groupes ethniques contribue à étayer cette théorie. On a observé que les personnes d’origine chinoise ou japonaise sont plus vulnérables au mal des transports que celles d’ascendance britannique.
À quel point le mal des transports est-il fréquent ?
Le fait qu’une personne développe ou non le mal des transports dépend de sa sensibilité individuelle et de sa capacité d’adaptation au mouvement, ainsi que de la nature et de la gravité du mouvement. Presque tout le monde peut souffrir du mal des transports si le mouvement est suffisamment intense. Environ la moitié des astronautes souffrent du mal des transports pendant les voyages dans l’espace.
Le sexe et l’âge jouent également un rôle dans la détermination de la susceptibilité. Les femmes sont plus vulnérables que les hommes, notamment pendant la grossesse et les menstruations. Le mal des transports est très fréquent chez les enfants de plus de deux ans. Il atteint son maximum vers 9-10 ans, puis commence à diminuer vers 20 ans. Ce déclin peut être dû à l’accoutumance, c’est-à-dire au fait qu’une personne cesse de réagir à des stimuli répétitifs. Les nourrissons et les enfants de moins de deux ans semblent être immunisés contre le mal des transports.
Les personnes souffrant de certaines conditions médicales sont plus sensibles au mal des transports. Il s’agit notamment des migraineux, des personnes atteintes de la maladie de Ménière (un trouble de l’oreille interne) et de tout patient souffrant d’une maladie de l’oreille interne ou de vertiges.
Symptômes du mal des transports
Les symptômes les plus courants ressentis lors du mal des transports sont :
- nausées;
- vomissements;
- étourdissements;
- vertiges;
- inconfort abdominal ;
- Maux de tête;
- Fatigue;
- Face pâle et sueurs froides;
- Hypersalivation;
- Hyperventilation.
Les symptômes s’améliorent progressivement dans les 15 minutes suivant l’arrêt du mouvement, lorsque la motilité de l’estomac est revenue à la normale.
Gestion du mal des transports
Le mal des transports peut être prévenu ou traité de plusieurs façons par des techniques de thérapie comportementale, des interventions pharmacologiques et des thérapies alternatives.
Thérapie comportementale
La désensibilisation par une exposition répétée à la cause du mouvement est l’un des moyens les plus efficaces pour prévenir le mal des transports sans effets secondaires. Cependant, cette méthode est spécifique à la cause. Ainsi, si une personne se désensibilise au mal de mer, sa vulnérabilité au mal des transports ou à tout autre type de mal des transports n’est pas affectée.
Les mesures comportementales telles que la réduction des mouvements de la tête, le regard vers l’horizon, l’allongement et la respiration contrôlée et régulière sont toutes utiles pour réduire la gravité des symptômes. S’il n’y a pas de fenêtre ou s’il fait sombre, fermer les yeux ou essayer de dormir peut aider. Fermer les yeux permet d’éviter le conflit qui se produit entre ce qui est perçu visuellement et ce qui est ressenti par l’oreille interne. Les odeurs peuvent aggraver le mal des transports. Essayez donc de respirer de l’air frais en ouvrant une fenêtre ou une bouche d’aération. Il est préférable de rester sur le siège avant d’une voiture.
Agents pharmacologiques
Il existe deux sous-classes de médicaments qui peuvent aider à traiter et à prévenir les symptômes du mal des transports. Il s’agit des médicaments anticholinergiques, et des antihistaminiques. Le choix du médicament est basé sur la durée du voyage, toute condition médicale sous-jacente, les préoccupations concernant la sédation et la préférence personnelle.
Pour prévenir les symptômes du mal des transports, les médicaments oraux doivent être pris au moins 30 à 60 minutes avant le voyage pour permettre un temps d’absorption adéquat.
Antihistaminiques
Les antihistaminiques sont les médicaments les plus couramment utilisés pour prévenir et traiter le mal des transports, et agissent en réduisant la stimulation de l’oreille interne. Les antihistaminiques comprennent :
- Dimenhydrinate oral (par exemple Calmx, Dramamine, Triptone)
- Diphenhydramine (par exemple. Benadryl)
- Chlorhydrate de prométhazine (par ex. Phenergan)
- Méclizine (par ex. Anivert, Bonine, Dramamine II, Meclocot)
- Cyclizine (par ex. Marezine)
- Cinnarizine (par exemple, Stugeron)
La dramamine et la Bonine sont efficaces pour les voyages de courte durée ou si les symptômes surviennent de façon intermittente.
La prométhazine réduit les nausées et peut être plus efficace que les autres antihistaminiques, mais elle est le médicament le plus sédatif et peut avoir un impact sur les performances psychomotrices. La méclizine est moins sédative et ne doit être prise qu’une fois par jour. Il a également été démontré que le dimenhydrinate altère les performances psychomotrices par rapport au placebo, mais pas autant que la prométhazine.
Seuls le dimenhydrinate et la diphenhydramine sont recommandés chez les enfants de plus de 2 ans.
Anticholinergiques
L’anticholinergique le plus couramment utilisé est l’hyoscine, également appelée scopolamine. Un autre anticholinergique utilisé est la zamafénacine. L’hyoscine agit en bloquant l’entrée cholinergique des organes vestibulaires vers le SNC, inhibant ainsi l’impulsion vomitive activée par le mal des transports. L’hyoscine est disponible sous plusieurs formes, notamment en comprimés oraux, en intraveineuse, en application de gel topique ou en patchs transdermiques adhésifs.
Les patchs transdermiques d’hyoscine sont recommandés pour les longs voyages, car ils peuvent être efficaces jusqu’à trois jours, tandis que les comprimés peuvent être pris toutes les six heures. Le patch transdermique est appliqué derrière l’oreille au moins 4 heures avant le départ, et est changé tous les trois jours si nécessaire. Pour un effet maximal, le patch doit être appliqué 8 heures avant le départ. La hyoscine par voie orale est efficace pendant 6 à 8 heures et peut être utilisée pour de courts trajets ou en attendant que le patch fasse effet. Sous forme de gel, l’hyoscine est plus efficace lorsqu’elle est étalée sur le bras ou le cou et recouverte d’un bandage.
Autres médicaments
Tous les médicaments contre le mal des transports peuvent réduire la vigilance et doivent être utilisés avec prudence par les personnes qui conduisent des véhicules ou des machines lourdes. La consommation d’alcool ou la prise d’autres dépresseurs du SNC (somnifères ou sédatifs) lors de la prise de médicaments contre le mal des transports augmente les effets secondaires des médicaments.
Les personnes souffrant de glaucome à angle faible, d’obstruction gastro-intestinale ou de rétention urinaire (par exemple en raison d’une hypertrophie prostatique) doivent éviter ces médicaments. Les patients souffrant de toute maladie cardiovasculaire, pulmonaire, rénale ou hépatique doivent faire preuve de prudence lorsqu’ils prennent ces médicaments.
Un autre médicament parfois prescrit est l’ondansétron (par exemple Zofran), qui a été initialement développé pour traiter les nausées associées à la chimiothérapie du cancer. Son utilisation semble sûre chez les enfants de moins de six ans.
Certains médicaments plus récents actuellement en cours de développement comprennent une classe de composés connus sous le nom d’antagonistes de la neurokinine-1 (substance P). Les neurokinines sont étudiées pour le contrôle des nausées consécutives à une chimiothérapie anticancéreuse, ainsi que pour les nausées liées au mal des transports. Le premier de ces médicaments disponibles est l’aprépitant (par exemple Emend).
Traitements naturels
Plusieurs remèdes alternatifs non pharmacologiques ont été essayés pour traiter le mal des transports. Les thérapies complémentaires comprennent l’acupression, l’acupuncture et les remèdes à base de plantes.
Gingembre
La racine de gingembre est un antiémétique très efficace sans aucun effet secondaire. Les huiles contenues dans le gingembre semblent détendre le tractus intestinal ainsi que déprimer légèrement le système nerveux central. Parmi les formes les plus efficaces de gingembre, on trouve la poudre, la forme encapsulée, le thé au gingembre préparé à partir de racines de gingembre coupées en tranches, ou les morceaux confits. Sucer du gingembre cristallisé ou boire du thé au gingembre peut aider à soulager les nausées. Toutes les formes de gingembre doivent être prises à jeun.
Conseils pour prévenir le mal des transports
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Utiliser la fixation visuelle pour que vos yeux voient le même mouvement que votre corps et vos oreilles internes ressentent (par ex. s’asseoir sur le siège avant et regarder devant soi, ou regarder l’horizon lointain) - Choisissez un siège où le mouvement est le moins ressenti :
- Dans une voiture, asseyez-vous sur le siège avant et regardez le paysage lointain
- Sur un bateau, asseyez-vous dans la cabine centrale, ou montez sur le pont et regardez l’horizon
- Dans un avion, asseyez-vous près du hublot et regardez dehors, ou choisissez un siège au-dessus des ailes où le mouvement est minimisé.
- Gardez votre tête et votre corps aussi immobiles que possible
- Fermez les yeux
- Allongez-vous sur le dos
- Asseyez-vous face à l’avant et dans une position allongée
- Ne lisez pas
- Ayez de l’air frais en ouvrant une fenêtre ou en montant sur le pont d’un bateau
- Ne buvez pas de boissons alcoolisées et ne fumez pas, car cela peut augmenter les nausées
- Mangez de petites quantités d’aliments pauvres en graisses et en féculents et évitez de manger des aliments à forte odeur ou épicés et gras
- Évitez de manger et de boire lors de courts voyages en avion
- Lors de longs voyages, mangez et buvez de petites quantités, mais fréquemment
- Ne regardez pas et ne parlez pas à d’autres personnes qui ont le mal des transports
- L’anxiété aggrave les symptômes. Utilisez des techniques de relaxation (par exemple, la respiration abdominale) pour occuper votre esprit
- Les boissons douces peuvent aider à calmer l’estomac, et le chewing-gum ou les menthes pour l’haleine aident à empêcher l’accumulation de salive dans la bouche.
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