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Le théâtre médiéval était une source de divertissement et d’éducation pour les résidents du Moyen Âge. Bien qu’initialement teinté de zèle religieux, le théâtre médiéval a connu des siècles d’évolution et des thèmes extérieurs à la Bible ont fini par être accueillis. Il a continué à prospérer pendant des siècles et a servi d’inspiration pour les pièces de théâtre de la Renaissance.

Histoire du théâtre médiéval

Après l’effondrement de l’Empire romain, une petite bande d’artistes a voyagé d’un endroit à l’autre pour divertir des publics de tous horizons. Ces groupes nomades parcouraient les pays et les régions pour raconter des histoires et des blagues, jouer de la musique ou réaliser des numéros acrobatiques. Des festivals ont vu le jour partout où ils sont allés. Cependant, malgré l’amusement et l’excitation qu’ils apportaient aux villes, les praticiens religieux étaient antagonistes envers ces amuseurs ambulants.

L’influente Église catholique a tenté de les convertir et de mettre un terme à leurs spectacles de rue, jugés pécheurs.
Malgré l’hostilité apparente envers les spectacles ambulants, l’Église était hautement responsable de la croissance du théâtre médiéval. L’église médiévale offrait un service qui exigeait la mise en scène d’histoires bibliques dans les locaux de l’église. Ce n’est qu’à partir des années 1200 que les drames religieux ont été organisés et joués en dehors de l’église. Le théâtre a connu un changement de paradigme au cours des siècles et est devenu progressivement plus séculier. Au 16e siècle, le théâtre médiéval met fin à son règne.

L’histoire du théâtre médiéval en bref :

• L’Église a joué un grand rôle dans le développement du théâtre médiéval
• L’Église n’accueillait pas les amuseurs ambulants mais le théâtre médiéval était accepté
• Le théâtre médiéval est devenu plus séculier au fil du temps

.

• Le théâtre médiéval a pris fin vers le 16ème siècle

Pièces de théâtre médiéval

Un service religieux appelé The Hours faisait appel à la musique pour donner plus d’impact aux pièces religieuses. Les drames liturgiques couvraient à peu près toutes les histoires de la Bible, y compris la résurrection de Lazare d’entre les morts, la conversion de saint Paul et la délivrance de Daniel des lions. Une histoire biblique particulièrement appréciée, qui a souvent fait l’objet de nombreuses pièces religieuses, est la visite de Marie au tombeau de Jésus-Christ pour le trouver ressuscité. Les pièces religieuses sont devenues plus importantes en dehors de l’église à la fin du Moyen Âge. Le théâtre médiéval a changé petit à petit depuis cette époque. L’émergence des guildes, une économie locale animée et le déclin progressif du féodalisme sont d’autres facteurs qui ont grandement contribué à la croissance du théâtre médiéval.

Pièces de théâtre vernaculaires

Les pièces vernaculaires ont gagné en popularité entre 1200 et 1350 environ et ont pris la première place autrefois occupée par les pièces liturgiques. Un certain nombre de ces pièces étaient jouées sur des scènes ouvertes pendant les saisons de printemps et d’été. Les pièces de cycle, de nature à la fois religieuse et profane, gagnent également en popularité. Bien que les pièces de cycle traitent d’un large éventail d’intrigues, il n’est pas rare ou inhabituel de baser leurs histoires sur des personnages bibliques, des sermons et des écrits d’église. Les pièces de théâtre cycliques étaient composées de plusieurs épisodes ou chapitres, sans tenir compte de la chronologie. Elles pouvaient aussi bien durer quelques heures que plusieurs jours. L’auteur des pièces à cycle préférait normalement l’anonymat.

Pièce de morale

La pièce de morale était un type particulier de pièce religieuse. Divisée en chapitres de la même manière que les pièces de cycle, son thème tournait constamment autour de la lutte sans fin de l’homme pour être bon et éviter le mal.
Au cours des derniers siècles, les pièces profanes sont apparues dans les écoles et les universités à grand renfort de publicité. Elles se composaient principalement de comédies et de tragédies latines. En France, une pièce séculaire appelée la farce est devenue très populaire. Les histoires de farce portaient généralement sur des dieux et des héros, et des discussions politiques étaient incorporées à ces pièces de temps à autre. Les acteurs des maisons nobles étaient les seuls assez privilégiés pour jouer dans des pièces profanes.

Des informations précises et rapides sur le théâtre médiéval

• L’émergence des guildes et l’essor des revenus ont conduit à un essor des théâtres médiévaux
• Un large éventail de pièces était présenté dans les théâtres médiévaux comme les pièces vernaculaires et les pièces de moralité
• En. France, les pièces de théâtre médiévales séculaires appelées « farces » étaient populaires

Faits sur le théâtre médiéval

L’église médiévale est devenue moins active dans les affaires théâtrales vers la fin du 14ème siècle. Elle commença à relâcher son emprise sur les productions théâtrales, mais continua à filtrer les scénarios et le contenu des pièces de temps à autre. Les villes et les particuliers ont commencé à prendre en charge l’organisation des productions. L’Église conserve toutefois son pouvoir d’approuver ou de désapprouver une pièce. Les drames étaient le plus souvent chantés en latin.
Les productions théâtrales étant considérées comme des événements prestigieux, elles nécessitaient la présence de plusieurs acteurs, de nombreux effets spéciaux et un financement important. Par conséquent, des directeurs étaient nommés pour s’occuper de toutes ces questions troublantes. Parfois, les productions théâtrales étaient prises en charge par un comité de surveillants qui, entre autres, étaient chargés de s’assurer que la scène était bien construite, que son décor était bien conçu et qu’il y avait suffisamment de sièges pour le public. Les surveillants aidaient également les acteurs à perfectionner leurs compétences, désignaient des personnes pour collecter l’argent à l’entrée du théâtre et faisaient les annonces avant le début de la pièce.

Acteurs de théâtre médiéval

Différentes pièces avaient des exigences différentes en matière d’acteurs. Le nombre d’acteurs variait en fonction de la taille de la production. Les pièces de cycle, étant donné qu’elles pouvaient durer plusieurs jours, nécessitent jusqu’à une centaine d’acteurs (300 dans certains cas). Les metteurs en scène organisaient des auditions dans la localité afin que les acteurs en herbe puissent se présenter quand ils le souhaitaient. La nature patriarcale de la société médiévale n’encourageait pas la participation des femmes, bien qu’en France, des femmes se joignent de temps en temps aux pièces de théâtre. Dans d’autres pays, les acteurs étaient presque toujours des hommes. Les acteurs s’occupaient de plusieurs rôles dans une pièce.

Théâtre médiéval Scène et costumes

L’église appliquait les conventions de l’époque pour mettre en scène les drames liturgiques. Pour mettre en valeur le décor de la pièce, de petites structures appelées manoirs étaient installées en fond de scène sur les côtés de la scène. Le nombre de manoirs utilisés pour une pièce pouvait augmenter en fonction de la longueur ou de la complexité de la pièce. Les mansions pouvaient être disposées en lignes droites, en cercles ou en rectangles. Le plateau, le grand espace près du manoir, servait de zone d’action générale où les acteurs interprétaient leurs personnages. L’église fournissait les costumes qui pouvaient être portés avec d’autres accessoires. Les acteurs des drames liturgiques portaient des vêtements d’église mais cela a progressivement changé au fil du temps.

Acteurs du théâtre médiéval Faits rapides

• Cycle Les pièces des théâtres médiévaux nécessitaient un grand nombre d’acteurs, jusqu’à 300 personnes
• Les femmes médiévales n’étaient pas souvent autorisées à jouer dans les théâtres médiévaux
• Les acteurs du théâtre médiéval portaient souvent des masques bizarres et hideux

Dramaturges du théâtre médiéval

Ethelwold, évêque de Winchester, a écrit le premier drame liturgique du monde, Regularis Concordia. Ce drame était surtout joué dans les monastères depuis le début du Moyen Âge. La Romance de la Rose de Guillaume de Lorris était l’une des pièces de moralité les plus appréciées à l’époque médiévale. La pièce était une allégorie de l’amour courtois, célèbre pour sa description fictive des qualités négatives et leur transformation en personnages dotés de voix. Le Château de la persévérance, écrit en 1425, était une autre pièce de moralité exquise qui a gagné en popularité pour avoir dépeint les débuts et les fins de l’homme et le jugement final qui l’attendait.

Masques de théâtre médiévaux

Les acteurs de scène à l’époque médiévale portaient souvent des masques, qui étaient de toutes formes et de toutes tailles. La plupart des masques de théâtre avaient des dessins bizarres. Certains étaient suffisamment grotesques pour effrayer le public. Selon les historiens, les masques à l’aspect horrible étaient destinés à prévenir toute mauvaise conduite.

Résumé du théâtre médiéval

Le théâtre médiéval est une étude de contraste. Des thèmes religieux et profanes coexistaient dans un même espace. L’église, qui n’était pas favorable aux amuseurs nomades au début, est devenue une figure influente dans l’histoire du théâtre médiéval. Les pièces de théâtre étaient une distraction bienvenue et ont permis aux habitants de cette époque de se divertir.