Mon anévrisme cérébral va-t-il éclater ?

Mon anévrisme cérébral va-t-il éclater ?

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Savoir que vous avez un anévrisme cérébral est stressant. S’il se rompt, l’hémorragie interne peut provoquer un accident vasculaire cérébral, voire la mort. Bien que de nombreux anévrismes ne se rompent jamais, il est important de prendre tout symptôme au sérieux.

Découvrir que vous avez un anévrisme

Si vous vous plaignez d’une vision double, de maux de tête, de douleurs derrière les yeux ou d’une paralysie partielle du visage, votre médecin testera probablement un anévrisme cérébral. Parfois, les anévrismes sont découverts lorsque les médecins effectuent des tests pour une autre affection.

« Lorsque les anévrismes sont petits et qu’ils ne poussent pas sur le cerveau ou les nerfs, il est possible que vous n’ayez aucun symptôme », explique Bryan Ludwig, MD, du Clinical Neuroscience Institute. « Nous trouvons l’anévrisme lorsque nous examinons le patient pour d’autres raisons, donc la nouvelle est une surprise totale », dit-il.

Si vous avez plusieurs facteurs de risque qui vous rendent plus susceptible d’avoir un anévrisme cérébral, votre médecin peut vouloir en dépister un. « Les antécédents familiaux, notamment si un parent au premier degré a eu une rupture d’anévrisme, seraient une raison de vérifier », explique le Dr Ludwig. Les autres facteurs de risque sont l’hypertension artérielle, le tabagisme, la toxicomanie et l’âge avancé.

« Une rupture d’anévrisme près du cerveau peut provoquer le pire mal de tête de votre vie », dit le Dr Ludwig. « Mais avec un anévrisme non rompu, vous pouvez ne pas avoir de mal de tête du tout. C’est une grande distinction. »

Traitement d’un anévrisme cérébral non rompu

« Nous avons deux voies différentes que nous pouvons suivre pour un patient qui a un anévrisme qui n’a pas éclaté », explique le Dr Ludwig.

1. Attendre et observer. Si votre anévrisme se situe dans une catégorie de risque très faible (il est petit, ne grossit pas et vous ne fumez pas, ne faites pas d’hypertension ou n’avez pas d’antécédents familiaux), il est peu probable qu’il cause des problèmes futurs. « Nous le surveillerons pour nous assurer qu’il ne se développe pas, mais les statistiques montrent que de nombreux petits anévrismes n’ont pas besoin d’être traités. Vous pouvez vivre toute votre vie avec un anévrisme et ne jamais avoir de problème », explique le Dr Ludwig.
2. Chirurgie pour réparer l’anévrisme cérébral. Si l’anévrisme est de grande taille, situé à un endroit dangereux, ou si les médecins estiment que le risque de rupture est important, une intervention chirurgicale est généralement recommandée. La chirurgie la plus courante, selon le Dr Ludwig, consiste à localiser et à réparer le renflement en passant par une artère de la jambe ou du bras. « La chirurgie bloque le flux sanguin vers l’anévrisme », explique-t-il. « L’opération ne nécessite qu’un séjour d’une journée à l’hôpital et de nombreux patients retournent au travail dans les trois jours qui suivent, avec une toute petite incision à leur actif. »

Plus rare est un traitement chirurgical des anévrismes cérébraux qui nécessite d’ouvrir le crâne et d’effectuer la réparation. « Les deux procédures sont toujours pratiquées ; cela dépend simplement des caractéristiques spécifiques de l’anévrisme pour savoir quelle chirurgie serait la meilleure », dit le Dr Ludwig.

Grâce à la technologie qui « évolue à la vitesse de la lumière », le Dr Ludwig affirme que les chirurgies deviennent de plus en plus faciles et sûres. « Nous avons commencé à utiliser un nouveau dispositif, un filet intra-anévrismal préformé, dès que la FDA l’a approuvé. Nous avons été les premiers à Dayton à l’utiliser. »

Vivre avec un anévrisme cérébral

Tout anévrisme a le potentiel de se rompre, et le Dr Ludwig sait que vivre avec cette connaissance est difficile. « Cela crée beaucoup d’anxiété et de stress chez certaines personnes », dit-il. « C’est pourquoi de nombreux patients optent pour une intervention chirurgicale afin de réparer leur anévrisme, même si le risque de rupture est très faible. Ils préfèrent en finir et ne plus s’inquiéter. »

« Lorsqu’un patient vient d’être diagnostiqué, je passe pas mal de temps avec lui pour passer en revue les options qui s’offrent à lui et lui présenter les statistiques », dit le Dr Ludwig. « Certains patients disent qu’ils vont simplement vivre avec leur anévrisme. D’autres veulent avoir la tranquillité d’esprit que leur anévrisme a été traité. »

Ne pas croire les mythes

Le Dr Ludwig avertit ses patients de ne pas croire deux mythes courants sur les anévrismes.

« L’un est que les gens ont des anévrismes cérébraux dès la naissance. Ce n’est généralement pas le cas. Les anévrismes se développent au cours de la vie », dit-il. « Une autre est qu’un anévrisme peut disparaître ou se guérir lui-même. C’est très rare et cela ne se produit que dans les anévrismes considérés comme bénins, car le flux sanguin est si lent qu’il finit par former un caillot et colmater le renflement. »

Pour en savoir plus sur les soins à apporter aux anévrismes, parlez à votre médecin ou à votre prestataire de soins de santé ou recherchez un prestataire.

Bryan Ludwig MD, Institut des neurosciences cliniques ; National Institute of Neurological Disorders and Stroke ; National Heart, Lung, and Blood Institute