Musée juif contemporain de San Francisco
Le musée juif contemporain est un établissement de 63 000 pieds carrés, situé sur Mission Street dans le centre-ville de San Francisco. Depuis son ouverture en juin 008, le musée a fourni un espace pour des expositions temporaires ainsi que des programmes publics et éducatifs, et est lui-même un symbole dédié à l’histoire et à la revitalisation de la vie juive à San Francisco.
Hébergé dans la sous-station électrique abandonnée de Jessie Street, datant de la fin du 19e siècle, modernisée dans la première décennie du 20e siècle par Willis Polk et classée monument historique en 1976, le musée rend littéralement visibles les relations entre le nouveau et l’ancien, entre la tradition et l’innovation, entre le passé, le présent et l’avenir, en réunissant dans un même bâtiment l’architecture des 19e, 20e et 21e siècles. La conception du CJM est basée sur l’expression hébraïque « L’Chaim », qui signifie « À la vie ». Suivant la tradition juive, selon laquelle les lettres ne sont pas de simples signes, mais des participants substantiels à l’histoire qu’elles créent, les deux lettres hébraïques du chaï – chet et yud – avec toute leur nuance symbolique, mathématique et emblématique, sont littéralement la source de vie qui a déterminé la forme du nouveau musée.
Le bâtiment repose sur des espaces inédits créés par les deux lettres du chai : le chet assure une continuité globale pour les espaces d’exposition et d’éducation, et le yud, avec ses 36 fenêtres, constitue un connecteur piétonnier.