Natick’s International Museum of World War II abruptly closes Sunday
Le musée de 10 000 pieds carrés près de la Rte. 9 abritait des milliers d’artefacts de la guerre, y compris un char Sherman, des plans top secrets et des uniformes.
NATICK – Les cartes de planification de l’invasion du jour J, la chemise brune des Storm Trooper d’Adolf Hitler, les uniformes portés par les prisonniers juifs dans les camps de concentration d’Auschwitz et de Buchenwald et un char Sherman de 33 tonnes sont parmi les milliers d’artefacts du Musée international de la Seconde Guerre mondiale.
Ces reliques sont désormais dans l’obscurité, car le musée de Mercer Road a brusquement fermé ses portes dimanche.
« Nous sommes désolés d’annoncer que nous avons dû fermer Le Musée international de la Seconde Guerre mondiale dans son emplacement actuel », peut-on lire dans un message sur le site Web du musée. « Nous sommes très fiers du travail que nous avons pu accomplir au cours des cinq dernières années, notamment dans le domaine de l’éducation. »
Le fondateur et directeur Kenneth Rendell n’a pas pu être joint pour un commentaire. Personne n’a répondu à la porte du musée lors de la visite d’un journaliste mardi.
Les responsables prévoyaient d’agrandir le musée de 10 000 pieds carrés et espéraient construire un bâtiment d’environ 30 000 pieds carrés sur une parcelle à côté de l’emplacement actuel ; cependant, cela s’est avéré difficile. Le message du site Web n’indiquait pas pourquoi le musée avait des difficultés avec l’expansion.
Un individu s’est avancé pour acquérir la plupart des artefacts prêtés au musée, ce qui aurait permis de garder la majorité de la collection ensemble pour continuer à raconter le côté personnel de la guerre. Cette personne a finalement prévu de déplacer le musée à Washington, D.C., selon le message.
Le message n’identifiait pas l’individu ; cependant, le Boston Globe a rapporté qu’il s’agissait de l’homme d’affaires, du collectionneur d’art et du président du Congrès juif mondial, Ronald Lauder. Les tentatives pour le contacter mardi ont été infructueuses.
En vertu d’un accord de prêt, les responsables prévoyaient de garder le musée de Natick intact et ouvert aux visiteurs et aux étudiants jusqu’à l’ouverture d’un nouveau musée à Washington. De façon inattendue, l’accord de prêt a été annulé, entraînant la fermeture du musée.
« C’est une tournure d’événements décevante pour nous tous au musée », lit-on dans le post. « Nous avons tiré une grande satisfaction du nombre d’étudiants et de visiteurs que nous avons servis et nous avons apprécié le soutien de nombreuses personnes qui croyaient en la nécessité de garder l’histoire de la Seconde Guerre mondiale vivante et pertinente. »
Le musée prévoit de donner les artefacts donnés et détenus par le musée à un autre musée de la Seconde Guerre mondiale à but non lucratif. Une annonce sera faite dans les semaines à venir.
Plus de 4 000 élèves de toute la Nouvelle-Angleterre ont visité le musée l’année scolaire dernière. Les responsables ont développé un programme unique et pratique pour les enseignants lors de leur visite du musée. Le musée a atteint un public étudiant national par le biais de visites de terrain en direct, interactives et virtuelles.
Plusieurs anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale de la région ont visité et parlé au musée ces dernières années, notamment lors d’une cérémonie en juin marquant le 75e anniversaire de l’invasion du jour J.
« Cela a été un grand atout pour moi en tant que (agent des services aux anciens combattants) de parfois prendre les anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale par la main pour les faire entrer là-dedans pour voir cela », a déclaré Paul Carew, directeur des services aux anciens combattants de Natick.
Carew a déclaré que l’un de ses récents moments forts a été d’assister à la cérémonie du jour J avec une poignée de survivants du jour J et leurs familles. Il a qualifié la fermeture du musée de grande perte pour la communauté.
« Nous aimerions remercier tous ceux qui ont visité le musée et partagé leurs propres expériences de la Seconde Guerre mondiale avec nous », peut-on lire dans le post du musée. « Nous tenons tout particulièrement à remercier les anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale qui se sont portés volontaires dans le musée pour partager leurs histoires et leurs points de vue avec les visiteurs et les étudiants. Par leur présence, ils gardaient l’histoire de la Seconde Guerre mondiale vivante et pertinente. »
Jeff Malachowski peut être joint au 508-490-7466 ou à [email protected]. Suivez-le sur Twitter @JmalachowskiMW.