Op-ed
L’ancêtre direct de la page d’opinion moderne a été créé en 1921 par Herbert Bayard Swope du New York Evening World. Lorsque Swope a pris le poste de rédacteur en chef en 1920, il s’est rendu compte que la page en face des éditoriaux était « un fourre-tout pour les critiques de livres, les passe-plats de société et les nécrologies ». Il a écrit :
Il m’est apparu que rien n’est plus intéressant que l’opinion quand l’opinion est intéressante, alors j’ai conçu une méthode pour nettoyer la page en face de l’éditorial, qui est devenu le plus important en Amérique… et là, j’ai décidé d’imprimer les opinions, en ignorant les faits.
Swope n’a inclus que les opinions des employés de son journal, laissant la page d’opinion « moderne » être développée en 1970 sous la direction du rédacteur en chef du New York Times, John B. Oakes. La première page d’opinion du New York Times est apparue le 21 septembre 1970.
Ecrit le spécialiste des médias Michael Socolow à propos de l’innovation d’Oakes :
L’effort du Times synthétisait divers antécédents et visions éditoriales. L’innovation journalistique est généralement complexe, et implique généralement de multiples facteurs externes. La page d’opinion du Times est apparue à une époque de démocratisation du discours culturel et politique et de détresse économique pour l’entreprise elle-même. Les dirigeants du journal ont développé une place pour les contributeurs extérieurs, avec un espace réservé à la vente à un tarif premium pour des commentaires supplémentaires et d’autres fins.