Ouais, ces rumeurs sur M. Rogers étant un ancien tireur d’élite sont de fausses nouvelles
Comme les icônes de la télévision vont, Fred Rogers est aussi proche de la définition de la pureté morale que nous allons jamais obtenir. L’homme a consacré une grande partie de sa vie à valider et à nourrir la vie émotionnelle des jeunes enfants via son émission de télévision phare, Mister Rogers’ Neighborhood. Des années après sa mort, Hollywood rend hommage à son impact positif avec non seulement un documentaire émouvant, mais aussi un biopic adorable avec l’autre père de l’Amérique, Tom Hanks. Malgré son comportement doux et pacifique, une rumeur circule sur Internet selon laquelle M. Rogers était un tireur d’élite des Marines ou de la Marine, avec un nombre important de morts. Bien que cela puisse être l’étoffe de la télévision mélodramatique, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
Les rumeurs
En grande partie diffusées par un canular par courriel, l’une des affirmations les plus populaires est que Rogers était un ancien sniper des Navy Seals avec plus de 25 morts confirmées pendant la guerre du Vietnam. Les gens pensaient également qu’il était un tireur d’élite des Marines dont l’image publique bienveillante cachait un passé violent. Beaucoup ont également supposé que derrière son cardigan rouge caractéristique se cachaient de nombreux tatouages indiquant ses meurtres. Aucune de ces rumeurs n’était vraie, bien sûr.
Francois Clemmons, qui jouait le policier de quartier dans la série Mister Rogers’Neighborhood, a partagé ses pensées sur Rogers dans le documentaire Won’t You Be My Neighbor ? de 2018. « Les gens ont une idée de ce qu’ils veulent qu’il soit, alors ils créent une légende », a déclaré Clemmons.
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Croyances réelles de Rogers
Rogers était trop âgé pour être enrôlé et avait été trop occupé dans sa carrière pour s’engager. Plus important encore, il s’opposait à la guerre pour des raisons morales et était engagé dans le pacifisme. Après tout, Rogers était un ministre presbytérien ordonné qui croyait fermement en l’amour, la paix et la tolérance. Il a à la fois écrit des histoires à peine voilées sur sa série critiquant les guerres américaines et parlé explicitement de ses convictions.
Rogers avait épousé le sentiment anti-guerre depuis la guerre du Vietnam. Lors de la première semaine de Mister Rogers’ Neighborhood, l’émission a diffusé un épisode dans lequel Lady Aberlin et Daniel Striped Tiger utilisent des messages de paix pour protester contre les plans du Roi Vendredi d’entrer en guerre le Quartier de Make-Believe. Des années plus tard, en 1983, pendant la course aux armements nucléaires, il y a eu une semaine d’épisodes où Lady Aberlin et Lady Elaine ont résisté au projet du Roi Vendredi de gagner une course aux armements contre le quartier adjacent de Southwood.
Les sentiments dissidents de Rogers étaient les plus transparents pendant la guerre du Golfe Persique. Il a écrit au sénateur John Heinz, qui avait présenté un projet de loi visant à exempter un parent des couples de militaires ou des parents isolés de servir au combat. Rogers a affirmé ses convictions sur la guerre tout en félicitant le sénateur d’avoir poussé un projet de loi qui, en fin de compte, protégerait le bien-être des enfants.
« Même si je crois qu’aucun parent ou enfant ne devrait avoir à partir à la guerre, j’applaudis fortement vos efforts pour assurer qu’au moins un parent soit disponible pour les jeunes enfants, surtout dans une période aussi menaçante », a-t-il écrit. « Nous ne devons pas perpétuer les abus d’une génération à l’autre – et la séparation de la sécurité d’un jeune enfant (ses proches) est une forme grossière d’abus. »
En 2002, un an avant sa mort d’un cancer de l’estomac, la personnalité de la télévision a reçu la médaille présidentielle de la liberté du président George W. Bush. Mais cet honneur récompensait son travail sur sa série PBS, et non pas pour les services militaires.