Paralysie
Qu’est-ce que la paralysie ?
La paralysie est une perte de force et de contrôle d’un muscle ou d’un groupe de muscles dans une partie du corps. La plupart du temps, cela n’est pas dû à un problème avec les muscles eux-mêmes. Elle est plus probablement due à un problème situé quelque part dans la chaîne de cellules nerveuses qui va de la partie du corps à votre cerveau et vice-versa. Ces cellules nerveuses délivrent les signaux permettant à vos muscles de bouger.
Il existe plusieurs types et degrés de paralysie. L’état peut être :
- Partiel, lorsque vous avez encore un certain contrôle de vos muscles (parfois appelé parésie).
- Complet, lorsque vous ne pouvez plus du tout bouger vos muscles.
- Permanent, lorsque le contrôle musculaire ne revient jamais.
- Temporaire, lorsqu’une partie ou la totalité du contrôle musculaire revient.
- Flasque, lorsque les muscles deviennent flasques et rétrécissent.
- Spastique, lorsque les muscles sont tendus et durs et se secouent bizarrement (spasme).
La paralysie peut survenir dans n’importe quelle partie du corps et est soit localisée, lorsqu’elle ne touche qu’une partie du corps, soit généralisée, lorsqu’elle touche une zone plus large du corps.
La paralysie localisée affecte souvent des zones telles que le visage, les mains, les pieds ou les cordes vocales.
La paralysie généralisée est décomposée en fonction de la partie du corps qui est paralysée :
- La monoplégie affecte un seul membre, comme un bras ou une jambe.
- L’hémiplégie affecte un côté du corps, comme la jambe et le bras du même côté du corps.
- La diplégie affecte la même zone des deux côtés du corps, comme les deux bras ou les deux côtés du visage.
- La paraplégie affecte les deux jambes et parfois des parties du tronc.
- La quadriplégie affecte les deux bras et les deux jambes et parfois toute la zone du cou vers le bas. La fonction du cœur, des poumons et d’autres organes pourrait également être affectée.
À quel point la paralysie est-elle fréquente ?
Une étude appelée Paralysis Population Survey, lancée par la Christopher and Dana Reeve Foundation et menée par le Center for Development and Disability de l’Université du Nouveau-Mexique, a révélé que près d’un Américain sur 50 vit avec une forme de paralysie, soit environ 6 millions de personnes.
Qu’est-ce qui cause la paralysie ?
Le mouvement des muscles est contrôlé par des signaux de déclenchement relayés par le cerveau. Lorsqu’une partie du système de relais – comme le cerveau, la moelle épinière, les nerfs ou la jonction entre le nerf et le muscle – est endommagée, les signaux pour bouger ne parviennent pas aux muscles et la paralysie en résulte. Le système de relais peut être endommagé de plusieurs façons.
Une personne peut naître avec une paralysie due à une anomalie congénitale telle que le spina bifida, qui se produit lorsque le cerveau, la moelle épinière et/ou l’enveloppe qui les protège ne se forment pas de la bonne façon. Dans la plupart des cas, la paralysie est le résultat d’un accident ou d’un problème médical qui affecte le fonctionnement des muscles et des nerfs. Les causes les plus courantes de paralysie comprennent :
- Accident vasculaire cérébral
- Lésion de la moelle épinière
- Lésion de la tête
- Sclérose multiple
Certaines autres causes comprennent :
- Paralysie cérébrale
- Syndrome de Guillain-Barré
- Névropathie périphérique
- Toxines/poisons
- ALS (maladie de Lou Gehrig)
Quels sont les symptômes de la paralysie ?
Les symptômes de la paralysie peuvent varier en fonction de la cause, mais sont souvent faciles à repérer. Une personne née paralysée en raison d’une malformation congénitale, ou paralysée soudainement en raison d’un accident vasculaire cérébral ou d’une lésion de la moelle épinière, sera partiellement ou totalement incapable de bouger les parties du corps affectées. En même temps, la personne peut ressentir une raideur musculaire et une diminution de la sensation dans les parties du corps affectées.
Une personne qui devient paralysée en raison d’un problème médical pourrait perdre lentement le contrôle musculaire et la sensation. La personne pourrait ressentir des sensations de picotement ou d’engourdissement ou des crampes musculaires avant de perdre le contrôle de ses muscles.
Quels autres problèmes peuvent survenir avec la paralysie ?
Parce que la paralysie peut survenir à n’importe quel muscle ou groupe de muscles, de nombreuses fonctions corporelles peuvent être affectées. Certains des problèmes qui peuvent survenir en même temps que la paralysie comprennent :
- Des problèmes de circulation sanguine, de respiration et de rythme cardiaque
- Des changements dans la fonction normale des organes, des glandes et des autres tissus
- Des changements au niveau des muscles, des articulations, et des os
- Les blessures de la peau et les escarres
- Les caillots sanguins dans les jambes
- La perte du contrôle de l’urine et des intestins
- Les problèmes sexuels
- Les problèmes pour parler ou avaler
- Les problèmes pour parler ou avaler. à parler ou à avaler
- Modifications du comportement et de l’humeur
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