Phallophobie : qu’est-ce que c’est et comment s’en débarrasser ?

Phallophobie : qu’est-ce que c’est et comment s’en débarrasser ?

Vous pensez que la phallophobie – la peur morbide et irrationnelle des pénis – ressemble à une mauvaise blague sur internet ? Eh bien, elle a failli ruiner la vie d’Emma, 30 ans…Photographie de Molly Cranna

À 18 heures, un mercredi après-midi de l’année dernière, Emma était dans son bus en rentrant du travail, essayant désespérément de lutter contre une crise de panique. Son cœur s’est mis à battre irrégulièrement et à lui sauter à la gorge, tandis qu’une boule de nausée se resserrait dans son estomac. Elle s’est sentie glisser sur un siège vide pour handicapés alors que sa vision commençait à se brouiller et à se transformer en tunnel tandis qu’elle luttait soudain pour rester consciente et faire entrer suffisamment d’air dans ses poumons. Emma avait déjà eu des crises de panique auparavant, mais aucune n’était survenue aussi fortement ou soudainement. Mais ce n’était pas une pile de factures non ouvertes sur sa table basse, ni des soucis professionnels qui l’avaient provoquée. Emma a eu une crise de panique parce que le séduisant jeune homme assis en face d’elle dans le train portait un short de sport brillant et qu’elle pouvait voir la courbure de son pénis.

Cela peut vous paraître étrange, mais pour Emma, voir le pénis d’un homme s’apparente à la sensation qu’éprouvent certaines personnes lorsqu’elles ont le vertige ou à la réaction extrême de  » lutte ou de fuite  » que votre corps a lorsque vous croyez être suivi jusque chez vous. Bien qu’elle ait l’air d’être une femme « normale » de 30 ans qui occupe un bon (et stressant) poste dans les ressources humaines, Emma souffre de phallophobie – ou peur morbide et irrationnelle des pénis – depuis le début de la vingtaine. Se manifestant initialement par une incapacité à avoir des relations intimes avec son petit ami, elle a décrit à The Debrief comment sa phallophobie est rapidement devenue si aiguë qu’elle « a littéralement pris le contrôle de ma vie, m’empêchant de faire les choses les plus élémentaires comme aller à la salle de sport, au cinéma ou à la plage, de peur de voir un pénis. J’ai même arrêté d’aller sur Internet parce que j’avais peur de voir accidentellement du porno.

Penser simplement à un pénis était aussi effrayant pour moi que ce que vous pourriez ressentir en pensant à être attaqué par un requin ou à être brutalement assassiné

‘Quand mon état était au plus mal, j’ai dû prendre un congé annuel au travail parce qu’il y avait un membre masculin du personnel qui portait des pantalons de costume serrés dans mon secteur du bureau et l’inquiétude de voir son « bourrelet » était si stressante que je serais en larmes chaque matin dans le métro. Il suffisait d’entendre parler de sexe ou de pénis pour que la peur s’installe et que je veuille désespérément m’enfuir. Si j’essayais de l’ignorer, c’est là que la panique s’installait pour de bon. Une crise de panique peut sembler être une réaction extrême, mais c’est une chose avec laquelle je me bats depuis des années. Pendant très longtemps, le simple fait de penser à un pénis m’a fait aussi peur que de penser à être attaqué par un requin ou à être brutalement assassiné. Cela m’empêchait de dormir la nuit et envahissait mes rêves – pendant longtemps, j’étais complètement, complètement misérable.’

‘La phallophobie et la médorthophobie – la peur irrésistible d’un pénis en érection – est une phobie peu connue, mais étonnamment commune, qui peut sérieusement altérer la qualité de vie de la personne qui en souffre’, explique le Dr Ellen Hunt. Contrairement aux hommes et aux femmes qui se considèrent comme asexuels ou qui trouvent la pensée d’un pénis peu attrayante ou peu séduisante, la phallophobie et la médorthophobie concernent des personnes qui éprouvent une terreur extrême à la pensée, à la mention ou à la vue d’un pénis (en érection ou flasque) et cette peur se manifeste par des symptômes mentaux et parfois physiques. Ces symptômes varient d’une personne à l’autre, mais en général, la plupart des gens ressentent une anxiété générale, une terreur extrême face à certains types de situations et une absence générale de désir sexuel. Il existe plusieurs raisons pour lesquelles ces types de phobies peuvent se développer, mais l’une des causes les plus courantes est due à un traumatisme – généralement sexuel – survenu pendant l’enfance ou le jeune âge. Beaucoup des clients que j’ai vus souffrir de cette phobie ont été abusés sexuellement ou molestés par un homme adulte pendant leur enfance, par exemple.’

Après trois cinq ans de conversation et d’hypnothérapie, Emma a non seulement obtenu un contrôle sur sa phobie mais commence à comprendre sa cause profonde. Je pense que la peur a commencé lorsque j’ai perdu ma virginité à l’âge de 21 ans. J’étais terriblement timide et sujette à des crises de panique pendant toute mon adolescence, j’étais donc sexuellement assez tardive, mais j’étais très amoureuse de mon petit ami – avec qui j’étais restée un an avant de décider de faire l’amour – et je n’avais pas peur ou peur de perdre ma virginité avec lui. En fait, j’étais vraiment excitée parce que nous n’avions jamais fait autre chose que nous embrasser auparavant.’

Je savais que j’avais franchi un cap lorsque j’ai pu regarder la scène dans *Trainspotting* où Ewan Mcgregor a sorti son pénis sans broncher ni fuir la pièce

Mais lorsque le moment est effectivement venu de tenter une relation sexuelle avec son petit ami, Emma a rapidement réalisé que ce ne serait pas l’expérience incroyable qu’elle avait anticipée. ‘Il avait un pénis extrêmement grand, ce qui était incroyablement douloureux et je saignais beaucoup – il y avait du sang partout sur mes draps et même sur les murs de ma chambre lorsque nous allumions la lumière. Pendant plusieurs jours, j’ai ressenti une douleur aiguë et lancinante dans le vagin et l’utérus, et mon vagin était très rouge, gonflé, démangeait et était inconfortable. Lorsque j’ai commencé à avoir de l’urticaire et une forte fièvre, j’ai décidé d’aller chez le médecin, qui m’a dit que je faisais un choc anaphylactique parce que j’étais allergique au sperme de mon petit ami et m’a conseillé de prendre des antihistaminiques et d’utiliser un préservatif chaque fois que nous avions de nouveaux rapports sexuels. J’ai été tellement traumatisée par cette expérience que j’ai eu du mal à me laisser aller et à apprécier le sexe pendant le reste de notre relation de cinq ans et, même si je me forçais à le faire de temps en temps, je vivais dans la peur constante que le préservatif se déchire et que je fasse une nouvelle réaction allergique. Mon médecin m’a dit qu’il n’y avait aucune raison de supposer que j’aurais la même réaction avec un autre homme, mais ma libido avait complètement disparu au moment où notre relation a pris fin et je pense que c’est à ce moment-là que la peur aiguë a vraiment commencé.’

Après la crise de panique dans le bus, Emma a décidé qu’elle ne pouvait plus laisser sa peur contrôler sa vie et, craignant de finir dans un asile psychiatrique, elle a décidé de demander l’aide de son médecin. On lui a prescrit des bêtabloquants et un cours de thérapie conversationnelle, mais ce n’est qu’après avoir essayé l’hypnothérapie qu’elle a commencé à voir une réelle différence dans sa vie. J’ai su que j’avais franchi un cap lorsque je suis allée chez une amie et que j’ai pu regarder la scène de Trainspotting où Ewan Mcgregor sort son pénis sans broncher ni fuir la pièce. Depuis, j’ai repris le travail et je suis maintenant au tout début d’une nouvelle relation et, bien que nous n’ayons pas encore eu de rapports sexuels avec pénétration complète, j’ai pu être intime avec lui et nous apprécions les caresses et le sexe oral. J’espère qu’avec un peu plus de travail de ma part, nous pourrons bientôt avoir une vie sexuelle épanouie et, heureusement, mon petit ami est très tolérant, patient et compréhensif. Lorsque je raconte pour la première fois aux gens ce que j’ai vécu, beaucoup d’entre eux rient, mais après être passé de l’autre côté, je peux maintenant apprécier pleinement à quel point la phallophobie n’est pas drôle.’

Cela peut aussi arriver aux hommes

Lorsque Jacob, un stagiaire en droit de 25 ans, avait neuf ans, il a été agressé sexuellement par son oncle. Tout au long de son adolescence et de sa vie d’adulte, il a été tellement traumatisé par cette expérience qu’il a développé une peur aiguë du sexe, plus précisément de l’excitation ou de l’éjaculation. Il a pris rendez-vous avec son médecin généraliste et a bon espoir qu’avec une thérapie et des médicaments, il pourra surmonter sa médorthophobie et avoir une relation sexuelle normale.

‘Vous n’avez aucune idée de ce que cela fait d’être absolument, excessivement terrifié par ce que la plupart des gens considèrent comme une fonction « normale » de votre propre corps. Le souvenir le plus marquant que j’ai gardé de mon oncle est celui d’avoir vu (ce qui semblait, à l’époque) son terrifiant et énorme pénis en érection. Chaque fois que je commençais à avoir une érection, j’étais instantanément transporté à ce moment-là et une peur si intense que je ne pouvais plus continuer à vivre normalement me prenait pendant une période allant de 10 minutes à quelques heures. C’était encore pire si j’éjaculais, alors quand j’ai commencé à faire des rêves humides au milieu de l’adolescence, je me réveillais complètement désemparé et incapable d’aller à l’école. J’ai commencé à boire du café juste avant de m’endormir pour pouvoir rester debout toute la nuit et éviter que cela ne se produise, ce qui signifie que j’étais épuisé à l’école et que mes notes en pâtissaient. J’ai fini par abandonner l’école. Je n’ai pas été capable d’entretenir une relation normale avec qui que ce soit parce que je suis terrifiée à l’idée de leur parler de mes peurs. J’ai trouvé des forums en ligne où des personnes qui souffrent de la même chose ont parlé de leur propre traitement, alors j’ai pris rendez-vous avec mon généraliste et je prie pour que cela fasse une différence – je ne veux plus être terrifiée par mon propre corps.’

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Photo : Molly Cranna

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