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Pour les fans de basket-ball à travers le pays, le numéro 23 évoque souvent des images de Michael Jordan s’élançant sur un terrain de basket dans un maillot des Chicago Bulls. Considéré comme l’un des plus grands joueurs de la NBA, Jordan reste l’un des athlètes les plus connus des années après sa retraite. Que vous encouragiez les Bulls, l’histoire derrière le choix de Jordan de porter le numéro 23 est une histoire réconfortante des liens familiaux de Jordan.
Michael Jordan
Né dans une famille de classe moyenne en 1963, Jordan a grandi à Wilmington, en Caroline du Nord. Quatrième de cinq enfants, Jordan passe son enfance et son adolescence à faire du sport. Après avoir joué trois saisons de basket-ball universitaire sur le campus de Chapel Hill de l’Université de Caroline du Nord, Jordan est repêché par les Bulls en 1984. L’équipe a remporté des championnats du monde en 1991, 1992 et 1993. En 1993, Jordan s’est retiré des Bulls pour jouer au baseball professionnel. En 1995, Jordan est revenu chez les Bulls et les a aidés à remporter un autre championnat du monde. Lors de sa retraite définitive avec les Bulls en 1999, Jordan avait contribué à mener l’équipe à six championnats de la NBA.
Numéro 23
En tant qu’enfant, le numéro préféré de Jordan était le 45, le numéro de maillot de basket de son frère Larry. Lorsque Michael a commencé à jouer au basket au lycée, Larry utilisait déjà le maillot n° 45. Michael a choisi de diviser par deux le numéro de Larry, ce qui donnait 23. Jordan a continué à porter le numéro 23 pour le basket-ball universitaire et professionnel. Le numéro de maillot de Jordan a été retiré après sa première retraite des Bulls. Après son retour chez les Bulls en 1995, Jordan a porté le maillot numéro 45 pendant une seule saison avant de revenir à son maillot original numéro 23.
Larry Jordan
Juste un an de plus que Michael, Larry Jordan était également très impliqué dans le sport depuis l’enfance. En fait, dans le livre « Playing For Keeps, Michael Jordan and the World He Made », l’auteur David Halberstam affirme que Larry était « un formidable athlète à part entière, bien qu’il ait été emballé dans un corps de mauvaise taille ». Plus petit de plusieurs centimètres que son frère Michael, la stature de Larry ne lui a jamais permis d’exceller dans le basket comme l’avait fait Michael. Malgré tout, Larry a joué au basket-ball professionnel pour Chicago dans leur « 6-4 and under professional basketball league. »
Fun Fact
De 2004 à 2010, la superstar LeBron James a joué avec le maillot n°23 dans l’équipe de basket-ball professionnelle des Cleveland Cavaliers. En novembre 2009, LeBron a annoncé publiquement qu’il envisageait de changer de numéro par respect pour son héros, Michael Jordan. Devenu agent libre en juillet 2010, James a rempli les documents nécessaires pour changer son numéro de maillot de 23 à 6. Quelques jours plus tard, James a annoncé qu’il quittait les Cavaliers pour jouer pour le Heat de Miami.