Pourquoi Giuseppe Garibaldi est-il devenu une célébrité victorienne ?
Garibaldi à la maison
Alors que l’affection populaire pour ce robuste révolutionnaire italien augmentait en Angleterre, divers bibelots représentant Garibaldi ont commencé à être commercialisés.
Les plus remarquables étaient les figurines de Garibaldi en porcelaine, produites dans le Staffordshire au début des années 1860, qui représentent Garibaldi dans de nombreux déguisements et poses.
En plus des figurines, Garibaldi apparaissait également sur des assiettes, des tasses et des tankards et son nom a été adopté par les pubs et les tavernes à travers le pays.
Garibaldi dans le salon
La popularité de Garibaldi était telle que, lorsque le général visita le Royaume-Uni en avril 1864, les aristocrates et les politiciens se disputèrent l’occasion de l’accueillir et de dîner avec lui.
Lorsqu’il était à Londres, Garibaldi fut fréquemment reçu par la duchesse douairière de Sutherland et son fils, le duc de Sutherland, et séjourna quelque temps dans la résidence de campagne des Sutherland à Cliveden.La duchesse douairière a même provoqué un petit scandale lors d’un dîner à Stafford House, sa résidence londonienne, lorsqu’elle aurait invité Garibaldi dans son boudoir privé pour un cigare.
Un héros pour tous les Anglais et Anglaises
Au milieu des années 1860, les Anglais étaient véritablement enchantés par Garibaldi. Alors que les classes supérieures rivalisaient pour avoir l’occasion de rencontrer Garibaldi lors de sa visite, les classes moyennes et ouvrières exprimaient leur admiration pour le général en ornant leurs murs et leurs cheminées de son image.
Spectacle de premier plan tant en public que dans les foyers, Garibaldi était devenu une véritable célébrité dans l’Angleterre du XIXème siècle.