Pourquoi le Danemark est le pays le plus heureux
Cet article a été initialement publié sur The Conversation. La publication a contribué à l’article pour les Voix d’experts de Live Science : Op-Ed & Insights.
Le nouveau Rapport sur le bonheur dans le monde classe à nouveau le Danemark parmi les trois pays les plus heureux parmi les 155 pays étudiés – une distinction que le pays a mérité pendant sept années consécutives.
Les États-Unis, d’autre part, se classent au 18e rang dans le World Happiness Report de cette année, soit un recul de quatre places par rapport au rapport de l’année dernière.
La place du Danemark parmi les pays les plus heureux du monde est conforme à de nombreuses autres enquêtes nationales sur le bonheur (ou, comme les psychologues l’appellent, le « bien-être subjectif »).
Les scientifiques aiment étudier et discuter de la façon de mesurer les choses. Mais en ce qui concerne le bonheur, un consensus général semble avoir émergé.
Selon la portée et l’objectif de la recherche, le bonheur est souvent mesuré à l’aide d’indicateurs objectifs (données sur la criminalité, le revenu, l’engagement civique et la santé) et de méthodes subjectives, comme demander aux gens à quelle fréquence ils ressentent des émotions positives et négatives.
Pourquoi les Danois pourraient-ils évaluer leur vie de manière plus positive ? En tant que psychologue et originaire du Danemark, je me suis penché sur cette question.
Oui, les Danois ont un gouvernement stable, de faibles niveaux de corruption publique et un accès à une éducation et à des soins de santé de haute qualité. Le pays a certes les impôts les plus élevés du monde, mais la grande majorité des Danois sont heureux de payer : Ils croient que des impôts plus élevés peuvent créer une meilleure société.
Peut-être le plus important, cependant, ils valorisent une construction culturelle appelée « hygge » (prononcé hʊɡə).
Le dictionnaire Oxford a ajouté le mot en juin 2017, et il fait référence à des interactions sociales de haute qualité. Hygge peut être utilisé comme un nom, un adjectif ou un verbe (s’hyggéliser), et les événements et les lieux peuvent également être hyggelige (hygge-like).
Hygge est parfois traduit par « douillet », mais une meilleure définition du hygge est « l’intimité intentionnelle », qui peut se produire lorsque vous avez des expériences partagées sûres, équilibrées et harmonieuses. Une tasse de café avec un ami devant un feu de cheminée pourrait être qualifiée, tout comme un pique-nique d’été dans le parc.
Une famille pourrait avoir une soirée hygge qui comprend des jeux de société et des friandises, ou des amis pourraient se réunir pour un dîner décontracté avec un éclairage tamisé, de la bonne nourriture et un plaisir facile à vivre. Les espaces peuvent également être décrits comme hyggelige (« Votre nouvelle maison est si hyggeligt ») et une façon courante de remercier un hôte après un dîner est de dire que c’était hyggeligt (ce qui signifie que nous avons passé un bon moment). La plupart des événements sociaux danois sont censés être hyggelige, ce serait donc une critique sévère de dire qu’une fête ou un dîner n’était pas hyggelige.
Les recherches sur le hygge ont révélé qu’au Danemark, il fait partie intégrante du sentiment de bien-être des gens. Il agit comme un tampon contre le stress, tout en créant un espace pour construire la camaraderie. Dans un pays très individualisé comme le Danemark, le hygge peut promouvoir l’égalitarisme et renforcer la confiance.
Il serait juste de dire que le hygge est pleinement intégré dans la psyché et la culture danoises. Mais il est aussi devenu un peu un phénomène mondial – Amazon vend maintenant plus de 900 livres sur le hygge, et Instagram compte plus de 3 millions de posts avec le hashtag #hygge. Les données de Google trends montrent un grand bond des recherches sur le hygge à partir d’octobre 2016.
Le Danemark n’est pas non plus le seul pays à avoir un mot pour un concept similaire au hygge – les Norvégiens ont koselig, les Suédois mysig, les Néerlandais gezenlligheid et les Allemands gemütlichkeit.
Aux États-Unis – qui accordent également une grande valeur à l’individualisme – il n’y a pas de véritable équivalent culturel du hygge. Le revenu est généralement associé au bonheur ; pourtant, même si le PIB du pays a augmenté et que son taux de chômage a baissé, les niveaux de bonheur aux États-Unis n’ont cessé de diminuer.
Que se passe-t-il ?
L’inégalité des revenus reste un problème. Mais il y a aussi eu une baisse marquée de la confiance interpersonnelle et de la confiance envers les institutions comme le gouvernement ainsi que les médias. En fin de compte, un revenu disponible plus important ne fait pas le poids face au fait d’avoir quelqu’un sur qui compter en cas de besoin (ce que 95 % des Danois pensent avoir).
À la base, le hygge consiste à construire une intimité et une confiance avec les autres.
Les Américains pourraient probablement utiliser un peu plus de cela dans leur vie.
Marie Helweg-Larsen, professeur de psychologie, Dickinson College
Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lisez l’article original. Suivez toutes les questions et tous les débats des Voix d’experts – et participez à la discussion – sur Facebook, Twitter et Google +. Les opinions exprimées sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de l’éditeur. Cette version de l’article a été initialement publiée sur Live Science.
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