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Même si vous avez été un couch potato pendant des décennies, c’est le moment idéal pour vous lever, bouger et vous mettre en forme. Voici pourquoi et comment.
Vous cherchez une fontaine de jouvence ? Cherchez simplement vos baskets. Alors lacez-les et bougez.
L’exercice peut faire reculer l’horloge, relancer votre énergie et restaurer votre santé.
C’est le message que nous avons entendu à maintes reprises lorsque nous avons demandé à la communauté Facebook SilverSneakers une dose d’inspiration en matière de fitness. Certains ont dit qu’ils n’avaient pas commencé à faire de l’exercice avant d’avoir largement dépassé la soixantaine, mais que c’est le désir de s’épanouir à la retraite qui a suscité leur intérêt.
D’autres ont perdu l’habitude de faire de l’exercice pendant l’agitation liée au fait d’élever une famille et de bâtir une carrière au milieu de la vie. Souvent, c’est un problème de santé qui a allumé le feu pour bouger davantage.
Quelle que soit la raison, ce groupe est clairement sur quelque chose. L’activité physique est la clé d’une vie plus heureuse et plus saine pour les personnes âgées, selon les dernières recherches. Elle contribue à protéger les personnes âgées contre certains des principaux problèmes de santé auxquels elles sont confrontées : maladies cardiaques, accidents vasculaires cérébraux, diabète et chutes. Elle prévient également la dépression et la démence, y compris la maladie d’Alzheimer.
Quant à la fontaine de jouvence ? La pratique d’environ 150 minutes d’activité physique par semaine a été associée à une réduction de 33 % du risque de décès précoce, toutes causes confondues, selon les dernières directives en matière de condition physique. Mais même de petites quantités d’activité – cinq à dix minutes, si c’est ce que vous pouvez gérer – peuvent aider votre santé.
En d’autres termes, l’exercice ne vous fera pas vivre éternellement, mais il pourrait vous aider à vivre plus longtemps et mieux.
Ci-après, les membres de la communauté SilverSneakers partagent les mesures qu’ils ont prises pour se mettre en forme – et le rester – quel que soit le nombre d’anniversaires qu’ils ont célébrés.
Étape n° 1 : commencer petit
Peut-être que vous n’avez pas fait de sport depuis l’école secondaire, ou peut-être que vous n’avez jamais fait d’exercice. Ce n’est pas grave. Commencer petit, c’est bien, et commencer, c’est encore mieux.
Demandez à Lori Plummer Howard, qui a commencé les cours SilverSneakers après avoir pris sa retraite à 68 ans. Aujourd’hui, à 71 ans, elle déclare : » Je suis dans la meilleure forme de ma vie. Je peux faire plus de 12 pompes à partir du sol et tenir la planche pendant 90 secondes. Mes vêtements me vont mieux, et j’ai maintenant l’énergie nécessaire pour faire de la randonnée en Caroline du Nord avec mon mari. »
Lori trouve de l’inspiration parmi ses compagnons d’exercice. Elle fait remarquer : » Il y a des dames dans ma classe qui ont plus de 80 ans et deux qui ont 90 ans. «
Étape n° 2 : trouver un partenaire d’entraînement
Idéalement, recrutez quelqu’un de votre âge. Selon des chercheurs de l’Université de la Colombie-Britannique, les personnes âgées qui participent à un programme de conditionnement physique avec d’autres personnes de leur groupe d’âge sont trois fois plus susceptibles de venir aux cours d’exercice.
C’est ce genre de camaraderie qui pousse Linda Jones à se présenter aux séances d’entraînement.
« J’ai commencé dans la soixantaine après avoir reçu un diagnostic de diabète », dit-elle. « Je vais dans un centre pour personnes âgées, et j’adore le groupe – je ne le ferais pas chez moi toute seule ! »
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Étape n° 3 : ignorez vos excuses
C’est peut-être génial d’avoir un ami avec qui faire de l’exercice, mais si vous êtes seul, ne soyez pas nerveux. Respirez profondément et faites-le quand même.
« N’attendez pas votre conjoint ou votre copain pour commencer », dit Susan Stantial-Roberts, qui a commencé le yoga à 60 ans et les cours SilverSneakers à 67 ans.
« Si j’avais attendu ces gens, j’attendrais toujours – et je pèserais 22 livres de plus », dit-elle. « Vous devez être votre propre défenseur et vous soucier de vous-même et de votre bien-être. Vous méritez de vous sentir bien ! »
De plus, on ne sait jamais – vous pourriez rencontrer votre nouvelle meilleure amie. « J’ai rencontré des gens merveilleux, intéressants et amusants », dit Susan.
Et ces nouveaux amis ont des avantages pour la santé. L’isolement social est comparable au fait de fumer 15 cigarettes par jour, selon une recherche de l’université Brigham Young. Entretenir des relations solides peut améliorer votre santé et votre qualité de vie.
Étape n°4 : embrasser de nouvelles expériences
À la soixantaine, Bunny Brown Drueke était une novice de l’exercice. » Je n’avais jamais été active « , dit-elle. « Mais j’ai récemment emménagé pour prendre soin de ma mère, et j’ai besoin d’être forte pour m’occuper d’elle. »
Bunny a commencé par un cours d’aquagym SilverSneakers et a rapidement ajouté la marche. Les choses ont vraiment décollé à partir de là.
« Au printemps dernier, j’ai marché-joggé deux 5K », dit-elle. Dans une course, elle a terminé première de son groupe d’âge. Et dans l’autre, deuxième.
« Maintenant, j’ai une randonnée dans les Highlands écossais avec mon fils prévue pour 2020. »
Votre corps n’est pas la seule chose qui bénéficiera de nouveaux défis. Apprendre et essayer de nouvelles choses maintient le cerveau en bonne santé et réduit votre risque de démence.
Etape n°5 : en faire une habitude
Robin Hayes a toujours été active – faire du vélo, jardiner, monter à cheval – mais elle n’est jamais allée à la salle de sport. Cela a changé après avoir survécu à un cancer et s’être remise d’une crise cardiaque au début de la soixantaine.
« Je suis devenue un rat de salle de sport », dit-elle. Au début, son programme d’entraînement était difficile. « Mais c’est devenu la colonne vertébrale de ma vie. Cela a donné à ma vie un ordre, un but et un défi. »
À 72 ans, Robin fait de la gym trois à quatre fois par semaine. « Ce qui me pousse à continuer, c’est le bien-être physique que je ressens et le plaisir que j’éprouve à faire quelque chose. L’exercice fait partie de ma vie maintenant, et je me sens privilégiée chaque fois que je vais à la salle de sport. »
Étape n°6 : Recommencez si vous en avez besoin
Si vous avez grandi très actif mais que vous avez mis l’exercice en veilleuse dans la trentaine ou la quarantaine parce que « la vie s’est mise en travers et que le travail prenait trop de temps », Susan B. comprend tout à fait.
« La prochaine chose que je savais, j’avais 59 ans et j’avais subi une double mastectomie », se souvient-elle. « J’étais tellement déprimée. Je me servais d’une canne, j’étais très en surpoids et je ne voulais pas me regarder dans le miroir. »
Mais l’histoire de Susan ne s’arrête pas là. « J’ai réalisé que je n’allais pas vivre longtemps de la façon dont j’allais », dit-elle.
Elle a rejoint un centre d’activités pour personnes âgées. « J’ai rencontré tellement de personnes comme moi. Nous nous encourageons et nous soutenons les uns les autres », dit-elle.
Aujourd’hui, à 67 ans, Susan marche quelques kilomètres à la fois sans canne, va à un cours de yoga sur chaise trois jours par semaine et a appris à utiliser des appareils de fitness. Elle prend même moins d’analgésiques.
Plus que cela, elle a une vision positive de la vie. « Je suis plus heureuse, et je sais que j’ai encore beaucoup de jours heureux à venir. »
Son meilleur conseil ? « Lève-toi et dis-toi que tu en vaux la peine – puis va t’amuser ! »
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