Psycholinguistique/Théories et modèles d’acquisition du langage
Théorie béhavioristeEdit
En 1957 est apparu un ouvrage qui allait venir affecter notre façon de voir le langage, le comportement humain et l’apprentissage du langage. L’ouvrage Verbal Behaviour de B.F Skinner (1957) applique une approche d’analyse fonctionnelle pour analyser les comportements langagiers en fonction de leur occurrence naturelle en réponse aux circonstances environnementales et des effets qu’ils ont sur les interactions humaines. L’approche de l’apprentissage du comportement de Skinner repose sur les composantes du conditionnement classique, qui implique des stimuli inconditionnés et conditionnés, et du conditionnement opérant, mais surtout sur les éléments du conditionnement opérationnel. Le conditionnement opérationnel fait référence à une méthode d’apprentissage qui se produit par le biais de récompenses et de punitions pour le comportement. Le comportement agit sur l’environnement pour entraîner des conséquences favorables ou éviter des conséquences défavorables. Ces mêmes idées de conditionnement opérant peuvent également être appliquées à l’acquisition du langage, car Skinner pensait que le langage pouvait être traité comme tout autre type de comportement cognitif. Selon la théorie béhavioriste, l’apprentissage du langage est un processus de formation d’habitudes qui implique une période d’essais et d’erreurs où l’enfant essaie et échoue à utiliser le langage correct jusqu’à ce qu’il y parvienne. Les nourrissons ont également des modèles humains dans leur environnement qui fournissent les stimuli et les récompenses nécessaires au conditionnement opérant. Par exemple, si un enfant commence à babiller, ce qui ressemble à des mots appropriés, son babillage sera récompensé par un parent ou un proche par un renforcement positif tel qu’un sourire ou une tape. Puisque les babillages ont été récompensés, cette récompense renforce d’autres articulations du même type en groupements de syllabes et de mots dans une situation similaire (Demirezen, 1988). Les enfants prononcent également des mots parce qu’ils incitent les adultes à leur donner ce qu’ils veulent, et ils ne recevront ce qu’ils veulent que lorsque l’adulte aura formé ou façonné l’enfant par le renforcement et récompensé un discours proche de celui des adultes. Avant longtemps, les enfants adopteront la composante d’imitation ou de modélisation de la théorie de Skinner sur l’acquisition du langage, dans laquelle les enfants apprennent à parler en copiant les énoncés entendus autour d’eux et en voyant leurs réponses renforcées par les répétitions, les corrections et autres réactions que les adultes fournissent. Cependant, avant de pouvoir commencer à parler, l’enfant commence par écouter les sons de son environnement pendant les premières années de sa vie. Petit à petit, l’enfant apprend à associer certains sons à certaines situations, comme le son d’affection que produit une mère lorsqu’elle nourrit son enfant. Ces sons deviennent alors agréables pour l’enfant sans être accompagnés de nourriture et, finalement, l’enfant tentera d’imiter ces sons pour attirer l’attention de sa mère ou d’un autre adulte. Si ces sons ressemblent à celui du langage adulte, la mère répondra par une récompense et le processus de conditionnement opérant commencera.
Théorie de l’innéitéModifié
La théorie de l’innéité (ou théorie nativiste) de Noam Chomsky propose que les enfants ont une faculté innée ou innée d’acquisition du langage qui est biologiquement déterminée. Selon Goodluck (1991), les nativistes considèrent le langage comme une partie fondamentale du génome humain, comme un trait qui rend les humains humains, et son acquisition est une partie naturelle de la maturation. Il semble que l’espèce humaine ait évolué vers un cerveau dont les circuits neuronaux contiennent des informations linguistiques à la naissance et cette prédisposition naturelle à l’apprentissage du langage est déclenchée par l’audition de la parole. Le cerveau de l’enfant est alors capable d’interpréter ce qu’il entend en fonction des principes ou structures sous-jacents qu’il contient déjà (Linden, 2007). Chomsky a déterminé que le fait d’être biologiquement préparé à acquérir le langage, quel que soit le contexte, est dû au dispositif d’acquisition du langage (DAL) de l’enfant, qui sert de mécanisme pour élaborer les règles du langage. Chomsky pensait que toutes les langues humaines partagent des principes communs, comme le fait que toutes les langues ont des verbes et des noms, et que c’était à l’enfant d’établir comment la langue spécifique qu’il entend exprimait ces principes sous-jacents. Par exemple, le LAD contient déjà le concept du temps du verbe et donc, en écoutant des formes verbales telles que « a travaillé » ou « a joué », l’enfant formera ensuite une hypothèse selon laquelle le passé des verbes est formé en ajoutant le son /d/, /t/ ou /id/ à la forme de base. Yang (2006) pense également que les enfants possèdent initialement, puis développent par la suite, une compréhension ou une hypothèse innée de la grammaire, quel que soit l’endroit où ils sont élevés. Selon Chomsky, les enfants acquièrent la grammaire parce qu’il s’agit d’une propriété universelle du langage, d’un développement inné, et il a baptisé ces idées grammaticales fondamentales que tous les humains possèdent, la grammaire universelle (GU). Les enfants de moins de trois ans ne font généralement pas de phrases complètes et disent plutôt des choses comme « je veux un biscuit », mais vous ne les entendrez toujours pas dire des choses comme « je veux mon » ou « je biscuit », car de tels énoncés briseraient la structure syntaxique de la phrase, un élément de la grammaire universelle. Un autre argument de la théorie nativiste ou innée est qu’il existe une période critique pour l’acquisition du langage, c’est-à-dire un laps de temps pendant lequel une exposition environnementale est nécessaire pour stimuler un trait inné. Le linguiste Eric Lenneberg a postulé en 1964 que la période critique d’acquisition du langage se terminait vers l’âge de 12 ans. Il pensait que si aucune langue n’était apprise avant cette période, elle ne pourrait jamais être apprise dans un sens normal et fonctionnel. C’est ce qu’on a appelé l’hypothèse de la période critique et depuis, il y a quelques exemples de cas d’individus soumis à de telles circonstances, comme la jeune fille connue sous le nom de Genie qui a été élevée dans un environnement abusif jusqu’à l’âge de 13 ans, ce qui ne lui a pas permis de développer des compétences linguistiques.
Théorie cognitiveEdit
Jean Piaget était un psychologue suisse célèbre pour ses quatre étapes du développement cognitif des enfants, qui comprenaient le développement du langage. Cependant, les enfants ne pensent pas comme les adultes et donc, avant de pouvoir commencer à développer le langage, ils doivent d’abord construire activement leur propre compréhension du monde à travers leurs interactions avec leur environnement. Un enfant doit comprendre un concept avant de pouvoir acquérir le langage particulier qui exprime ce concept. Par exemple, un enfant prend d’abord conscience d’un concept tel que la taille relative, et ce n’est qu’ensuite qu’il acquiert les mots et les modèles permettant de transmettre ce concept. En fait, il est impossible pour un jeune enfant d’exprimer des concepts qui lui sont inconnus ; par conséquent, une fois qu’un enfant a appris à connaître son environnement, il peut adapter le langage à son expérience antérieure. Un bébé sait qu’un chat miaule, qu’il est en fourrure et qu’il mange dans un bol dans la cuisine ; il développe donc d’abord le concept de chat et apprend ensuite à faire correspondre le mot « chaton » à ce concept. Le langage n’est qu’une des nombreuses activités mentales ou cognitives humaines, et de nombreux cognitivistes pensent que le langage émerge dans le contexte d’autres capacités cognitives générales telles que la mémoire, l’attention et la résolution de problèmes, car il fait partie de leur développement intellectuel plus large. Cependant, selon Goodluck (1991), une fois que le langage émerge, c’est généralement au cours de certaines étapes et les enfants passent par ces étapes dans un ordre fixe qui est universel chez tous les enfants. Il existe un ordre cohérent de maîtrise des morphèmes de fonction les plus courants dans une langue et les idées simples sont exprimées plus tôt que les idées plus complexes, même si elles sont plus compliquées sur le plan grammatical. Selon la théorie cognitive de Piaget, le langage des enfants reflète le développement de leurs capacités de pensée logique et de raisonnement par étapes, chaque période ayant un nom spécifique et une référence d’âge. Il existe quatre étapes de la théorie du développement cognitif de Piaget, chacune impliquant un aspect différent de l’acquisition du langage :
- Période sensori-motrice- (de la naissance à 2 ans) Les enfants naissent avec des « schémas d’action » pour « assimiler » des informations sur le monde comme la succion ou la préhension. Pendant la période sensori-motrice, le langage des enfants est « égocentrique » et ils parlent soit pour eux-mêmes, soit pour le plaisir d’associer toute personne qui se trouve là à l’activité du moment
- Période préopérationnelle- (2 ans à 7 ans) Le langage des enfants fait des progrès rapides et le développement de leur « schéma mental » leur permet d' »accommoder » rapidement de nouveaux mots et de nouvelles situations. Le langage des enfants devient « symbolique », ce qui leur permet de parler au-delà de « l’ici et maintenant » et de parler de choses telles que le passé, le futur et les sentiments.
- Egocentrisme- Implique « l’animisme » qui fait référence à la tendance des jeunes enfants à considérer tout, y compris les objets inanimés, comme étant vivant. Le langage est considéré comme égocentrique parce qu’ils voient les choses purement de leur propre perspective.
- Période opérationnelle- (7 à 11 ans) et (11 ans à l’âge adulte) Piaget divise cette période en deux parties : la période des opérations concrètes et la période des opérations formelles. À ce stade, le langage révèle le mouvement de leur pensée, qui passe de l’immaturité à la maturité et de l’illogisme à la logique. Ils sont également capables de « décentrer » ou de voir les choses d’un point de vue différent du leur. C’est à ce stade que le langage des enfants devient « socialisé » et comprend des choses telles que des questions, des réponses, des commandes et des critiques.
Théorie interactionniste socialeEdit
La théorie de l’interaction sociale de Vygotsky incorpore des arguments de nurture en ce sens que les enfants peuvent être influencés par leur environnement ainsi que par l’apport linguistique que les enfants reçoivent de leurs soignants . Bien que les théories de Skinner, Chomsky et Piaget soient toutes très différentes et très importantes dans leurs propres contextes, elles ne tiennent pas nécessairement compte du fait que les enfants ne rencontrent pas le langage de manière isolée. L’enfant est un petit linguiste qui analyse le langage à partir d’énoncés d’adultes rencontrés au hasard. La théorie de l’interaction propose que le langage existe dans le but de communiquer et ne peut être appris que dans le contexte d’une interaction avec des adultes et des enfants plus âgés. Elle souligne l’importance de l’environnement et de la culture dans lesquels la langue est apprise au cours du développement de la petite enfance, car c’est cette interaction sociale qui donne à l’enfant les premiers moyens de donner un sens à son propre comportement et à sa façon de penser le monde qui l’entoure. Selon Williamson (2008), les enfants peuvent éventuellement utiliser leur propre discours interne pour diriger leur propre comportement, de la même manière que le discours de leurs parents dirigeait autrefois leur comportement. Le discours des nourrissons est marqué par un rythme plus lent, une intonation exagérée, une fréquence élevée, des répétitions, une syntaxe simple et un vocabulaire concret. Cette articulation sur mesure utilisée par les personnes s’occupant de jeunes enfants pour maximiser les contrastes phonémiques et la prononciation des formes correctes est connue sous le nom de discours dirigé par l’enfant (CDS). Vygotsky a également développé les concepts de langage privé, c’est-à-dire lorsque les enfants doivent se parler à eux-mêmes d’une manière qui les guide et les oriente, d’abord à haute voix puis intérieurement, et de zone de développement proximal, qui fait référence aux tâches qu’un enfant est incapable d’accomplir seul mais qu’il est capable d’accomplir avec l’aide d’un adulte. L’attention et le temps qu’une mère consacre à parler de sujets sur lesquels l’enfant est déjà concentré présentent une forte corrélation avec la taille du vocabulaire précoce. Dans les premiers stades de la vie d’un enfant, cela se fait généralement par le biais du langage maternel ou du « langage bébé », ce qui peut permettre aux enfants de « démarrer » leurs progrès dans l’acquisition du langage (Williamson, 2008). La mère et le père proposent également des scénarios ritualisés, comme prendre un bain ou s’habiller, dans lesquels les phases d’interaction sont rapidement reconnues et prédites par le nourrisson. Les énoncés de la mère et du père pendant les activités sont ritualisés et prévisibles, de sorte que l’enfant passe progressivement à une position active où il s’approprie les mouvements de la personne qui s’occupe de lui et finalement le langage ritualisé également. En fait, la personne qui s’occupe de l’enfant fournit des contextes compréhensibles dans lesquels l’enfant peut acquérir le langage (Mason, 2002). Un autre chercheur influent dans le domaine de la théorie de l’interaction est Jérôme Bruner, qui a élaboré et révisé les détails de la théorie pendant un certain nombre d’années et a également introduit le terme de système de soutien à l’acquisition du langage (Language Acquisition Support System, LASS), qui fait référence à l’entourage adulte immédiat de l’enfant, mais qui, dans un sens plus large, désigne l’ensemble de la culture de l’enfant dans laquelle il est né. Les adultes adaptent leur comportement envers les enfants pour construire un monde protégé dans lequel l’enfant est progressivement enclin à prendre part à un nombre croissant de scénarios et de scripts et, de cette façon, l’enfant est conduit progressivement de plus en plus loin dans le langage. Cependant, il faut se rappeler que si notre contexte social fournit un soutien à l’acquisition du langage, il ne fournit pas directement les connaissances nécessaires à l’acquisition du langage ; et c’est peut-être là que les capacités innées de l’enfant entrent en jeu.