Pylades
Oreste et PyladesEdit
Oreste avait été envoyé à Phocis pendant la liaison de sa mère Clytemnestre avec Aegisthus. Là, il fut élevé avec Pylades, et le considérait donc comme son ami le plus proche. Pendant l’absence d’Oreste, Clytemnestre a tué son mari, le père d’Oreste, Agamemnon.
Mort d’Aegisthus et de ClytemnestreEdit
A l’âge adulte, Oreste retourne à Mycènes/Argos pour venger le meurtre d’Agamemnon. Avec l’aide de son ami Pylades, Oreste tue sa mère Clytemnestre et son amant Aegisthus. Alors que Pylade semble être un personnage très mineur, il est sans doute la pièce la plus vitale du plan d’Oreste pour venger son père. Dans Les porteurs de libations, la deuxième pièce de la trilogie de l’Orestie d’Eschyle, Pylade ne parle qu’une seule fois. Ses répliques interviennent au moment où Oreste commence à hésiter et à douter de sa décision de tuer sa mère. C’est Pylade qui convainc Oreste de poursuivre son plan de vengeance et de commettre le meurtre. La signification des répliques de Pylade a invité à spéculer sur le fait qu’il pourrait représenter quelque chose de plus qu’humain à côté d’Oreste ; il pourrait jouer le rôle d’un encouragement divin ou du destin.
Dans d’autres versions de la vengeance d’Oreste et d’Électre (l’Électre de Sophocle et l’Électre d’Euripide), Pylade accompagne Oreste, mais ne parle pas. Dans la version de Sophocle, Oreste fait semblant d’être mort et Pylade porte l’urne censée contenir les restes de son ami.
Selon Pausanias, Pylade a tué deux fils de Nauplius (Oeax et Nausimedon) venus aider Aegisthus.
Tentative de meurtre d’HélèneModifié
Pylades retourne dans sa patrie, mais est exilé par son père pour avoir pris part au crime. Il retourne alors aux côtés d’Oreste, où il l’aide à mettre au point un plan pour éviter l’exécution. Ils tentent d’assassiner Hélène, l’épouse de Ménélas, l’oncle d’Oreste, qui s’est avéré être d’aucune aide pour protéger Oreste. Cependant, leur tentative échoue grâce à l’intervention des dieux. Ils prennent alors en otage Hermione, la fille d’Hélène et de Ménélas. Apollon est arrivé pour régler la situation et leur a donné toutes les instructions, y compris celle pour Pylades d’épouser la sœur d’Oreste, Electra. Plusieurs de ces événements sont dépeints dans la pièce d’Euripide, Oreste.
TaurisEdit
Pylades joue un rôle majeur dans une autre pièce d’Euripide, Iphigénie en Tauride. Pour échapper aux persécutions des Érinyes, Oreste avait reçu l’ordre d’Apollon de se rendre à Tauris, d’emporter la statue d’Artémis tombée du ciel et de la ramener à Athènes. Il se rendit à Tauris avec Pylades et tous deux furent immédiatement emprisonnés par le peuple, qui avait pour coutume de sacrifier tout étranger à Artémis. Oreste fut saisi d’une manie par la peur des barbares ; Pylade le soigna, agissant, comme le décrit l’Amores de Lucien, « non seulement comme un amant mais comme un père ». La prêtresse d’Artémis, dont le devoir était d’accomplir le sacrifice, était la sœur d’Oreste, Iphigénie. Elle offrit de libérer Oreste s’il rapportait une lettre d’elle en Grèce ; il refusa de partir, mais demanda à Pylades de prendre la lettre tandis que lui-même resterait et serait tué. Après un conflit d’affection mutuelle, Pylades cède enfin, mais la lettre entraîne une reconnaissance entre le frère et la sœur, et tous trois s’échappent ensemble, emportant avec eux l’image d’Artémis.