Quand sevrer les chèvres, à quoi s’attendre et conseils pour réussir
Élever ses propres chèvres est souvent une aventure enrichissante, mais pleine de défis. Sevrer les bébés chèvres, aussi appelés chevreaux, du lait peut être une tâche difficile et stressante. Savoir quand sevrer et comprendre le processus de sevrage sont les éléments clés pour réussir la transition d’une jeune chèvre du lait vers les aliments solides.
Les chevreaux doivent être sevrés lorsque leur poids de naissance augmente jusqu’à une quantité spécifique, généralement quelque temps entre 2 et 3 mois. Le processus de sevrage, ainsi que le poids et l’âge du chevreau, joueront des rôles importants dans sa capacité à lutter contre les maladies et à se développer jusqu’à l’âge adulte
Le processus de sevrage est une étape importante dans la vie d’un chevreau. Les informations suivantes vous aideront à reconnaître quand votre chevreau est prêt à être sevré et à vous préparer pour le voyage à venir. Sevrer un chevreau trop tôt ou trop tard peut être préjudiciable à sa santé et à sa vie future.
Table des matières
Qu’est-ce que le sevrage et pourquoi est-il important ?
Le sevrage est le processus vital et nécessaire qui consiste à faire passer un jeune mammifère d’une alimentation liquide à une alimentation solide. Jusqu’à ce que ce processus commence, le bébé animal n’a, pour la plupart, consommé que du lait de sa mère ou de l’aliment d’allaitement qui lui a été donné au biberon. Le processus de sevrage est censé être progressif, et non un passage brutal du jour au lendemain, si possible. (source)
Choses à faire avant de sevrer un chevreau
Avant de sevrer un chevreau, vous devez d’abord prendre quelques mesures de précaution. Fournir une base solide pendant les premiers mois de la vie peut grandement contribuer à prévenir les maladies et la perte de poids chez les jeunes chèvres une fois que le processus de sevrage a commencé.
S’assurer qu’ils reçoivent du colostrum
Il est important que vous soyez sûr que votre chevreau a reçu du colostrum, le premier lait rempli d’anticorps fourni par leur mère. Ils auront besoin de ce lait vital dans les 18 heures initiales après leur naissance.
Le colostrum fournit aux bébés chèvres l’immunité dont ils auront besoin pour survivre pendant les premiers mois de leur vie.
Si leur mère n’est pas en mesure de fournir le colostrum, vous pouvez acheter du colostrum liquide de remplacement dans une autre ferme ou vous pouvez trouver du colostrum de remplacement en poudre dans un magasin d’aliments pour animaux local. (source)
Enregistrez le poids à la naissance
Veillez à noter leur poids à la naissance pour établir la base de référence que vous utiliserez pour surveiller leur croissance à l’avenir. Multipliez ce poids par 2,5. C’est le poids qu’ils devront atteindre avant que vous ne commenciez à les sevrer du lait.
Les introduire dans l’enclos de sevrage
Préparez votre enclos de sevrage au moins quelques semaines avant de sevrer le chevreau. Vous voudrez les introduire dans l’enclos et éventuellement les laisser y vivre avec leur mère ou d’autres chèvres avec lesquelles ils sont à l’aise, pendant quelques semaines. Ensuite, au moment du sevrage, vous retirerez la mère ou les autres chèvres de l’enclos au lieu de déplacer le chevreau. (source)
Vacciner et vermifuger
Tous les chevreaux doivent être vaccinés et vermifugés avant d’être sevrés. Il est important que tous les chevreaux aient leur vaccination CD-T pour les empêcher de contracter le tétanos et l’entérotoxémie, une maladie bactérienne qui fait des ravages sur le système gastro-intestinal de la chèvre.
Les chevreaux doivent également être vermifugés au moins 2 fois avant d’être sevrés pour aider à prévenir la propagation des parasites à l’avenir. (source)
Commencez à les initier aux aliments solides
Lorsqu’un chevreau commence à atteindre la marque des deux mois, assurez-vous de lui offrir un aliment de démarrage pour chevreau. Il se peut qu’ils n’en mangent pas beaucoup, ou pas du tout, au début, mais avec le temps, ils commenceront à en manger un peu en même temps que leur lait. Cela les aidera à se préparer à l’étape du sevrage.
Savoir quand sevrer
Que vous nourrissiez vos bébés chèvres au biberon ou que vous laissiez vos mamans chèvres élever elles-mêmes leurs bébés, le moment du sevrage est le même. De nombreux propriétaires de chèvres recommandent de sevrer les chevreaux entre 2 et 3 mois.
Les recherches suggèrent que le moment idéal pour le sevrage n’est pas une date mais en fait un poids.
Pour combattre le stress auquel votre chevreau sera inévitablement confronté pendant le sevrage, les études montrent que vous devriez attendre de le sevrer jusqu’à ce que son poids augmente pour atteindre au moins 2,5 fois son poids initial à la naissance.
Ces mêmes études suggèrent également que les chevreaux qui mangent déjà au moins une once d’aliments solides chaque jour dans les jours précédant le sevrage auront un taux de croissance plus élevé par la suite.
Il n’y a pas vraiment de nombre exact de jours qui déterminera quand vous devez sevrer votre chevreau. Le meilleur plan est de regarder le calendrier tout en surveillant également la croissance du chevreau et sa consommation de nourriture. (source)
Le processus de sevrage
A mesure que votre chevreau se rapproche de son poids de sevrage, vous devriez lui offrir un aliment de démarrage pour chèvres. Une fois qu’il a atteint le poids idéal de sevrage, l’âge et les niveaux de consommation d’aliments solides mentionnés précédemment, vous avez deux options.
- Vous pouvez réduire progressivement l’accès au lait jusqu’à ce qu’ils en soient complètement privés.
- Vous pouvez arrêter l’accès au lait immédiatement.
Aucune des deux méthodes n’est mauvaise mais l’objectif de les faire passer complètement du lait à l’alimentation solide est le même.
Quelle que soit la méthode que vous choisissez, votre chevreau doit vivre dans un enclos de sevrage, loin de sa maman ou du biberon, dans un délai court.
Au fil du temps, ils ne voudront plus de lait et ne consommeront que des aliments solides et de l’eau. À ce moment-là, ils sont considérés comme étant complètement sevrés. (source)
Veuillez ne pas les réintroduire auprès de leur mère trop tôt après le sevrage. Si leur mère produit encore du lait, il y a une chance qu’ils régressent et se remettent à boire le lait.
À quoi s’attendre pendant le sevrage
Les chevreaux sont connus pour pleurer et chercher leur mère ou le biberon une fois que vous les avez séparés de leur source de lait. Ceci est normal et s’estompera avec le temps.
Certains propriétaires de chèvres suggèrent de séparer complètement les mères de leurs bébés pendant le sevrage. D’autres recommandent de les garder à distance des yeux pour qu’ils puissent toujours voir leurs mères mais ne puissent pas boire leur lait.
Ceci va soit les garder calmes, soit leur causer plus de stress. Aucune des deux stratégies n’est mauvaise, et vous devriez faire ce qui fonctionne le mieux pour votre situation.
Les chevreaux sevrés peuvent perdre du poids dans les jours qui suivent immédiatement la séparation de leur lait. C’est tout à fait normal en raison du choc initial de tous les changements auxquels ils sont confrontés. Gardez simplement un œil sur eux et assurez-vous qu’ils mangent leur nourriture solide et ne perdent pas trop de poids. Leur poids devrait reprendre avec le temps.
Conseils post-sevrage
Bien que le sevrage des chèvres puisse être stressant pour toutes les personnes impliquées, maman chèvre, chevreau et propriétaire de chèvre, il y a quelques conseils que vous pouvez suivre pour aider à garder vos chevreaux heureux et en bonne santé après le sevrage.
S’assurer que les chevreaux nouvellement sevrés ont accès à beaucoup d’eau
Aussi, l’abreuvoir doit être assez court pour que les jeunes chèvres puissent l’atteindre, mais pas si court qu’elles puissent trébucher dans l’abreuvoir. Habituellement, une hauteur de 6 à 12 pouces est idéale. Les chevreaux peuvent être la proie de la déshydratation rapidement s’ils manquent d’eau. (source)
Donnez-leur beaucoup de fourrage
Les chevreaux ont besoin d’avoir beaucoup de fourrage, ou roughage, dans leur alimentation. Les aliments en granulés ne suffisent pas, les chèvres ont besoin d’herbe ou de foin pour équilibrer leur alimentation et assurer le bon fonctionnement de leur système digestif. (source)
Surveillez les coccidies et autres maladies
Il est important de rester attentif à tout changement de comportement de vos chevreaux après leur sevrage.
La coccidiose est une maladie dangereuse et souvent mortelle chez les chèvres et doit être prise à temps ou prévenue si possible. Des selles molles sanglantes ou de couleur foncée sont le principal symptôme de la coccidiose. Si vous suspectez cette maladie, consultez immédiatement un vétérinaire et séparez vos chèvres malades dès que possible.
Faites confiance au processus
Ne recommencez pas à nourrir votre chèvre avec du lait de chevreau ou ne les laissez pas retourner avec leur mère simplement parce qu’elles pleurent ou supplient pour cela. Pendant une courte période, les chevreaux pleureront pour leurs mères ou chercheront le biberon de lait qu’ils étaient habitués à recevoir chaque jour.
Surveillez leur poids si vous êtes inquiet et consultez un vétérinaire si vous avez l’impression qu’elles perdent trop de poids. Rappelez-vous, il peut y avoir une courte période immédiatement après le sevrage où le chevreau peut perdre un peu de poids en raison du choc du sevrage.
Pensées finales
Le processus de sevrage peut sembler difficile et parfois il peut l’être, mais si vous êtes préparé pour le voyage et savez comment déterminer le bon moment pour sevrer votre chèvre, vous vous en sortirez très bien. Si vous suivez les bonnes étapes, votre chevreau passera rapidement le processus de sevrage et s’épanouira jusqu’à l’âge adulte.