Que sont les cancers de la cavité nasale et des sinus paranasaux ?
Les sinus sont des cavités (espaces) ou de petits tunnels. On les appelle paranasaux parce qu’ils se trouvent autour ou près du nez. La cavité nasale s’ouvre sur un réseau de sinus :
- Les sinus maxillaires se trouvent dans la zone des joues, sous les yeux, de chaque côté du nez.
- Les sinus frontaux se trouvent au-dessus de la zone interne de l’œil et des sourcils.
- Les sinus sphénoïdes sont situés profondément derrière le nez, entre les yeux.
- Les sinus ethmoïdaux sont constitués de nombreux sinus en forme de tamis formés d’os minces et de tissus muqueux. Ils se trouvent au-dessus du nez, entre les yeux.
Les sinus sont remplis d’air. Lorsque vous avez un rhume ou une infection des sinus, les sinus peuvent être bloqués (obstrués) et se remplir de mucus et de pus, ce qui peut être inconfortable.
La cavité nasale et les sinus paranasaux font beaucoup de choses :
- Ils aident à filtrer, réchauffer et humidifier l’air que vous respirez.
- Elles donnent de la résonance à votre voix.
- Elles allègent le poids du crâne.
- Elles fournissent un cadre osseux pour le visage et les yeux.
Les fosses nasales et les sinus paranasaux sont tapissés d’une couche de tissu produisant du mucus (muqueuse). La muqueuse comporte de nombreux types de cellules, notamment :
- Les cellules épithéliales squameuses, qui sont des cellules plates qui tapissent les sinus et constituent la majeure partie de la muqueuse
- Les cellules glandulaires, telles que les cellules mineures des glandes salivaires, qui fabriquent le mucus et d’autres fluides
- Les cellules nerveuses, qui sont responsables de la sensation et de l’odorat dans le nez
- Cellules combattant les infections (qui font partie du système immunitaire), cellules des vaisseaux sanguins et autres cellules de soutien
D’autres types de cellules dans la cavité nasale et les sinus paranasaux, y compris les cellules osseuses et cartilagineuses, peuvent également devenir cancéreuses.
Cancers des fosses nasales et des sinus paranasaux
Toutes les cellules qui composent la muqueuse peuvent devenir des cancers, et chaque type de cancer se comporte ou se développe différemment.
- Les cellules épithéliales squameuses peuvent devenir des carcinomes spinocellulaires. C’est le type de cancer le plus fréquent dans les fosses nasales et les sinus paranasaux. Il représente un peu plus de la moitié des cancers de ces zones.
- Les cellules mineures des glandes salivaires peuvent se transformer en adénocarcinomes, en carcinomes adénoïdes kystiques et en cancers muco-épidermoïdes. Ce sont également des cancers courants du nez et des sinus paranasaux.
- Le carcinome indifférencié est un autre type de cancer qui peut provenir des cellules des muqueuses. Il s’agit d’un cancer à croissance rapide dans lequel les cellules ont un aspect si anormal qu’il est difficile de dire dans quel type de cellule le cancer a commencé.
- Les cellules qui donnent à la peau sa couleur bronzée ou brune sont appelées mélanocytes. Le mélanome est un type de cancer qui débute dans ces cellules. Il peut se développer et se propager rapidement. Ces cancers se trouvent généralement sur les zones de la peau exposées au soleil mais peuvent se former sur la muqueuse de la cavité nasale et des sinus ou d’autres zones à l’intérieur du corps.
- L’esthésioneuroblastome est un cancer qui débute dans le nerf olfactif (le nerf de l’odorat). Ce cancer est également appelé neuroblastome olfactif. Il débute généralement dans le toit de la cavité nasale et implique une structure appelée la plaque cribriforme. La plaque cribriforme est un os situé profondément dans le crâne, entre les yeux et au-dessus des sinus ethmoïdaux. Ces tumeurs peuvent parfois être confondues avec d’autres types de tumeurs, comme un carcinome indifférencié ou un lymphome.
- Les lymphomes (cancers débutant dans les cellules du système immunitaire appelées lymphocytes) peuvent se produire dans la cavité nasale et les sinus paranasaux. Un type de lymphome observé dans cette région, le lymphome de type nasal à cellules T/cellules tueuses naturelles, était auparavant appelé granulome létal de la ligne médiane. Voir Lymphome non hodgkinien pour des informations sur le diagnostic et le traitement des lymphomes.
- Les sarcomes sont des cancers des muscles, des os, du cartilage et des cellules fibreuses qui peuvent commencer n’importe où dans le corps, y compris dans les fosses nasales et les sinus paranasaux. Vous trouverez des informations sur les sarcomes sur certaines de nos autres pages.
Chacun de ces types de cancer a un comportement et des perspectives distinctes. Ils ne peuvent pas tous être traités de la même manière. Beaucoup d’entre eux affectent rarement la cavité nasale et les sinus paranasaux, ils ont donc été difficiles à étudier. Pour cette raison, les médecins doivent fonder leurs décisions de traitement sur leur expérience avec des cancers similaires dans d’autres parties de la tête et du cou.
Autres excroissances trouvées dans la cavité nasale et les sinus paranasaux
Certaines excroissances dans la cavité nasale et les sinus paranasaux ne sont pas des cancers, mais elles pourraient quand même causer des problèmes.
Polypes nasaux
Les polypes nasaux sont des excroissances anormales à l’intérieur de la cavité nasale ou des sinus paranasaux. Les polypes ont généralement une forme de larme et une surface lisse. La plupart des polypes nasaux sont bénins (non cancéreux) et sont causés par un type d’inflammation chronique (de longue durée) du nez. Grâce à des examens et des tests, les médecins peuvent souvent distinguer les polypes bénins des cancers. Mais dans certains cas, les polypes doivent être examinés de près pour être sûrs. Les petits polypes qui ne causent pas de problèmes peuvent ne pas nécessiter de traitement. Les polypes plus grands qui causent des problèmes peuvent avoir besoin d’être traités avec des médicaments ou une chirurgie.
Papillomes
Les papillomes sont des verrues qui peuvent se développer à l’intérieur de la cavité nasale ou des sinus paranasaux et détruire les tissus sains. Ils ont généralement une surface bosselée. Les papillomes ne sont pas des cancers, mais il arrive qu’un carcinome spinocellulaire se déclenche dans un papillome. En raison du risque de cancer, les papillomes des fosses nasales et des sinus paranasaux sont retirés par chirurgie.
Papillome inversé. Il s’agit d’un type de papillome qui est classé comme une tumeur bénigne, mais qui a tendance à agir davantage comme un cancer. Il a tendance à récidiver (revenir) et peut se développer dans les tissus voisins. Les papillomes inversés sont souvent traités par le même type de chirurgie que celle utilisée pour le cancer.