Quelle était cette lumière bizarre dans le ciel de la Californie du Sud ?
Avez-vous vu ce sprint et cet embrasement éthéré de nuages blancs brillants au-dessus de la Californie du Sud juste après le coucher du soleil vendredi soir ?
C’était une fusée Falcon 9 de SpaceX lancée à la base aérienne de Vandenberg, à environ 150 miles au nord de Los Angeles, à Lompoc, à 17 h 27.
Le fabricant de fusées basé à Hawthorne a lancé dix satellites de communication Iridium NEXT destinés à l’orbite terrestre basse. Les conditions étaient si claires que la lumière a voyagé loin, laissant perplexes les banlieusards et les autres personnes qui ont entrevu le spectacle fantomatique.
Le panache d’échappement d’oxygène liquide et de kérosène du Falcon 9 a été « illuminé à haute altitude par le soleil », selon les responsables de la base aérienne de Vandenberg.
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Le spectacle, qui pouvait être vu jusqu’à San Diego, était si alarmant que la police a été appelée dans toute la Californie du Sud.
« Nous avons reçu pas mal d’appels inquiets avec des gens disant qu’il y a une lumière dans le ciel », a déclaré le sergent de police de Torrance, Paul Kranke. « Nous ne savions pas ce que c’était mais, heureusement, quelqu’un au travail suit les lancements de fusées et nous avons pu dire aux gens ce que c’était. »
Le service d’incendie de la ville de Riverside, après avoir reçu plusieurs signalements de quelque chose qui explosait dans le ciel au-dessus de Victoria Avenue et Irving Street, a envoyé des camions de pompiers et des unités de secours. Mais les dispatchers ont rapidement rappelé les unités après avoir appris le lancement. Le département du shérif du comté de Riverside a également reçu de nombreux rapports d’explosion.
Les spectateurs confus se sont tournés vers les médias sociaux pour partager des images et des craintes d’extraterrestres, d' »objets bizarres » et de nuages gazeux.
Environ une heure après l’affichage, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a tweeté une vidéo du spectacle lumineux avec une légende ironique : « Ovni nucléaire extraterrestre en provenance de Corée du Nord. »