Quelles sont les nouveautés de la technologie CPAP ?
Les dernières avancées de la technologie CPAP ont permis aux patients souffrant de troubles du sommeil de se reposer plus facilement et de dormir plus profondément.
La pression positive continue (CPAP) a connu des changements importants depuis son introduction auprès du public en 1981.1 Les machines développées il y a plusieurs décennies étaient lourdes, bruyantes et avaient des capacités limitées par rapport aux machines élégantes et légères d’aujourd’hui. J’ai entendu des histoires et vu des photos de machines fonctionnant grâce à un moteur avec une courroie de ventilateur recouverte d’une boîte qui ressemble à la vieille machine à coudre Singer de la maison de ma grand-mère. Au milieu des années 1980, le poids d’une machine CPAP se situait entre 15 et 20 livres. Que diriez-vous de trimballer cette monstruosité sur 5 000 km à travers le pays ?
Les changements les plus notables dans l’équipement CPAP d’aujourd’hui sont la taille, le poids et le bruit de l’unité mécanique, mais de nombreuses autres facettes se sont améliorées de façon spectaculaire. Par exemple, un pêcheur qui passe de nombreuses nuits à flot dans l’océan Pacifique pendant le froid de l’hiver a la possibilité de se retirer dans sa cabine, de brancher son appareil CPAP humidifié avec suivi de l’ambiance (grâce à un inverseur de courant continu en courant alternatif), et de recevoir une bonne nuit de sommeil. Ou encore, un alpiniste a installé son camp de base à une altitude de 2 000 mètres avant d’atteindre le sommet. Il branche son appareil CPAP sur un groupe électrogène ambulatoire et n’a pas à s’inquiéter des phénomènes obstructifs induits par l’altitude car son appareil autoPAP est doté d’une fonction de compensation automatique de l’altitude, ce qui lui permet de passer une bonne nuit de sommeil. La technologie de la CPAP, de l’autoPAP et de la PAP à deux niveaux a beaucoup progressé ces dernières années grâce à la recherche, aux financements gouvernementaux et aux fabricants agressifs qui ne cessent de créer de meilleurs équipements.
Caractéristiques innovantes
Que les fabricants de CPAP aient copié la technologie aérodynamique de Lockheed-Martin ou consulté la NASA, l’aspect de la technologie CPAP a fait du chemin et a changé de façon spectaculaire. Pesant à partir de 3,5 livres, ces appareils mécaniques sont dotés de nombreuses fonctionnalités et de technologies innovantes qui ont révolutionné l’interaction du patient et du clinicien avec la CPAP. Les appareils de CPAP et d’autoPAP les plus avancés contiennent des microprocesseurs, qui permettent un stockage de données dense et un auto-test interne pour s’assurer que le matériel et le logiciel fonctionnent correctement, et fournissent de nombreux rapports qui peuvent détailler les paramètres spécifiques de l’utilisation du patient. Ils fournissent de nombreux rapports qui peuvent détailler des paramètres spécifiques de l’utilisation par le patient. Cela permet aux cliniciens de suivre l’observance du patient et d’obtenir un enregistrement de l’utilisation dans un format horaire, quotidien, hebdomadaire ou mensuel. L’essentiel est d’obtenir la quantité exacte d’utilisation sur une base quotidienne. En enregistrant le temps d’utilisation du masque plutôt que le temps de mise sous tension (ce que les anciens modèles de CPAP utilisaient au moyen d’un compteur numérique), la précision de la mesure de l’observance est exceptionnelle. Certains appareils CPAP sont dotés d’une fonction intelligente qui enregistre l’heure de mise en marche du masque lorsque le patient respire dans le masque et que l’administration d’air commence, et lorsque le masque est retiré et que l’air cesse. Pour porter cette compilation de données à un niveau supérieur, la méthode utilisée pour extraire les données du patient a remarquablement progressé. Aujourd’hui, certains fabricants ont mis au point un moyen ultramoderne de contrôler efficacement et économiquement les informations relatives aux patients par le biais d’Internet. En plaçant un modem au domicile du patient et en branchant le dispositif de surveillance à une prise téléphonique standard, l’utilisation du patient est automatiquement transmise à un serveur où les données sont extraites et analysées pour mesurer la conformité. Si un patient n’est pas conforme, le serveur de conformité le détecte et une notification par courriel est envoyée au bureau du clinicien. Cela permet au médecin d’intervenir plus tôt et augmente la probabilité d’un meilleur résultat avec une conformité à long terme.
Une autre caractéristique remarquable de la CPAP actuelle est son faible niveau de bruit. En dehors de sa taille et de son poids, la capacité d’une unité CPAP à délivrer de l’air filtré à un patient à 20 cm H2O avec seulement un très léger bourdonnement est rafraîchissante pour les cliniciens ainsi que pour les patients et les partenaires de lit. Grâce à des ventilateurs légers et bien isolés dans les appareils de PPC, l’époque où l’on dormait à côté d’un ouragan mécanique est révolue. J’ai parlé à un fabricant qui m’a indiqué qu’une nouvelle unité CPAP plus silencieuse était en cours de développement grâce à l’utilisation d’un ventilateur à turbine et d’une isolation épaisse, ce qui réduira très probablement le bruit. Jusqu’à quel point peut-on être plus silencieux ? Bientôt, les partenaires de lit se plaindront qu’ils ne peuvent pas dormir parce que c’est trop silencieux.
Que le patient apporte son appareil de PPC dans le cabinet du médecin ou dans une entreprise d’équipement médical durable (DME), qu’il télécharge des données via Internet ou qu’il envoie une carte de collecte de données par la poste, les versions actualisées de la PPC offrent un moyen simple d’améliorer l’observance. Pour aider à l’observance, une société de CPAP a franchi une étape supplémentaire en créant un quiz que les patients doivent remplir sur leur appareil. Des questions spécialement conçues sont proposées aux patients pour qu’ils puissent enregistrer et suivre l’évolution de leur qualité de vie sur une carte qu’ils envoient par la poste. Les médecins peuvent télécharger les données collectives avec les quiz échelonnés et faire des progrès significatifs dans l’évaluation de l’observance des patients ainsi que de leur qualité de vie, augmentant ainsi l’efficacité du traitement. Cela se traduit par une diminution des visites au cabinet et peut minimiser les appels téléphoniques concernant le protocole du clinicien. Parmi les autres caractéristiques que la plupart des fabricants semblent avoir intégrées à leurs appareils, citons les écrans LCD, les systèmes à double filtre, les nombreuses options de rampe, la compensation automatique de l’altitude, la réponse aux fuites et au retrait du masque, les limitations du débit inspiratoire et la possibilité de stocker des mois de données cumulées. Aujourd’hui, un appareil autoPAP peut enregistrer des données complètes pour le diagnostic en fournissant des fonctions spécifiques avec des capacités de mesure de la saturation en oxygène, de la durée des apnées, de la fréquence cardiaque, de la position du corps, des double-compteurs de temps (utilisation totale de l’appareil par rapport à l’observance cumulative du patient) et un indice de ronflement. Les capacités de la CPAP semblent parfois illimitées.
Humidification
L’eau est un élément fondamental de la survie et pour un pourcentage élevé d’utilisateurs de la CPAP souffrant d’apnée obstructive du sommeil (SAOS), elle est devenue une nécessité sous forme d’humidification. Des études récentes ont montré que les patients qui recevaient une humidification, de préférence chauffée, respectaient mieux leur traitement par PPC et que leurs symptômes étaient atténués. La plupart des symptômes des patients qui utilisent la CPAP sans humidification chauffée sont la sécheresse du nez et de la gorge, des brûlures, des infections des sinus, des maux de tête et des saignements de nez. Un groupe de l’hôpital Western Pennsylvania a mené une étude dans laquelle il a randomisé des patients atteints de SAOS utilisant la CPAP pour qu’ils reçoivent soit une humidification chauffée, soit un passage au froid, soit aucune humidité. Dix-neuf patients de chaque partie de l’étude ont fait l’objet d’une surveillance discrète de leur utilisation de la PPC. À l’issue de l’étude, les patients ayant bénéficié d’une humidification chauffée respectaient mieux leur traitement par PPC et présentaient un assèchement moindre de leurs voies respiratoires. Les patients équipés d’un système d’humidification chauffant respectaient leur traitement par PPC en moyenne 42 minutes de plus par nuit.1 La conception des humidificateurs a progressé de sorte qu’ils sont interchangeables avec la PPC. Un fabricant s’est spécialisé dans l’humidification chauffée intégrée à une machine CPAP/autoPAP en une seule unité. Ce système léger et compact est simple à utiliser et permet de voyager facilement. Une caractéristique personnalisée de ce système CPAP humidifié est son suivi de l’ambiance pour éviter la condensation.
C’est un soulagement pour les techniciens comme pour les patients car cela élimine la condensation d’eau qui s’accumule dans le tuyau et s’égoutte dans le masque nasal/oral, provoquant un gargouillement lors de la respiration expirée. Le suivi de l’ambiance s’adapte automatiquement à la température de la pièce, ce qui permet au technicien du sommeil de régler la plaque chauffante à une température plus élevée que celle d’un humidificateur classique sans provoquer de condensation. D’autres innovations utilisant l’humidification chauffante ont également créé un système intégré ou compatible avec la superposition. Une poignée d’entreprises utilisent des unités d’humidification chauffées sans tube qui se branchent directement sur l’appareil CPAP
. Les commandes d’accès à l’humidificateur sont intégrées à l’appareil CPAP, ce qui permet une commande facile par bouton-poussoir et un affichage sur un écran LCD éclairé situé au-dessus de l’appareil CPAP.
Accessoires
Travaillant comme polysomnographe de nuit, je peux confortablement dire qu’une spécialité de notre métier est d’équiper le patient d’un masque nasal ou oral. C’est une pièce importante du puzzle pour l’observance, l’adhésion et le confort. Avec tous les différents styles de masques nasaux et oraux, prendre le temps d’évaluer quel masque répondra aux besoins du patient est impératif.
En me promenant de stand en stand lors de la 16e réunion annuelle de l’Associated Professional Sleep Societies (APSS) à Seattle cette année, j’ai été étonné par le nombre de masques exposés. Les appareils de CPAP nasaux et oraux sont nombreux, ce qui offre aux techniciens, aux cliniciens et aux patients plus d’options de livraison, de confort et de style.
Un couple de nouveaux masques innovants a reçu beaucoup d’attention. L’un d’eux utilise une nouvelle méthode d’administration similaire à celle d’une canule à oxygène. Aucun harnais, coussinet ou sangle n’était nécessaire pour l’empêcher de tomber de la tête. Il ne touche aucun point de pression sur la tête et peut être porté sur les oreilles ou sur la poitrine. Son tube est suffisamment épais pour que, si un patient se tourne sur le côté, il ne se plie pas et n’empêche pas la circulation de l’air. Un autre nouveau produit était un masque oral pour l’administration de la thérapie CPAP ou bilevel. L’appareil oral est inséré dans la bouche et s’y adapte. La pression de la CPAP pousse le palais mou vers le haut de la bouche, empêchant toute fuite par le nez. L’avantage des appareils buccaux semble être qu’ils ne nécessitent pas de harnais ou de dispositifs tels que des mentonnières, qu’ils offrent la possibilité d’utiliser des lunettes si le patient lit avant de s’endormir, et qu’ils permettent au patient de respirer par la bouche par choix ou en cas de besoin ; cependant, il est recommandé d’utiliser une humidification chauffante en synchronisation avec l’appareil buccal en raison des symptômes de dessèchement et de congestion des muqueuses. La plupart des fabricants de masques nasaux semblent avoir affiné ou modifié les fonctions déjà disponibles. Le matériau du coussin du masque est l’une des caractéristiques qui a été modifiée de manière significative par la plupart des fabricants. La plupart d’entre eux ont cessé d’utiliser le latex, car la probabilité d’irritation cutanée était plus élevée. Ils utilisent donc généralement du silicone, qui atténue la transpiration et les irritations. Un fabricant de masques utilise un coussin en silicone à double épaisseur avec une membrane extérieure qui se remplit d’air pour créer une étanchéité confortable tandis que la partie intérieure assure la stabilité. Il est également équipé d’une valve d’expiration silencieuse intégrée, qui disperse bien la pression de l’air expiratoire afin qu’il n’y ait pas de bruit de « soufflerie » ou de fuite. Quelques sociétés ont révisé les orifices d’expiration pour réduire le bruit excessif qui, pendant la nuit, peut gêner les patients et leurs partenaires de lit. L’un des stands présentait un masque assez nouveau et innovant qui s’adapte à la partie inférieure du nez, par-dessus les narines. Le masque était petit et discret, utilisant un coussin de gel doux et profilé avec des sangles de harnais.
Même s’il n’est pas toujours possible de trouver un masque ou d’avoir un ajustement parfait pour chaque visage, les progrès technologiques ont progressé dans les domaines du confort et de la commodité pour le patient. Des supports frontaux mobiles permettent d’ajuster le masque pour se conformer aux différentes pentes et contours de la tête et du visage du patient.
Les coussins en silicone assurent une bonne étanchéité et existent en trois tailles différentes pour plus de confort. Un fabricant a introduit avec succès un moyen de délivrer de l’air filtré en utilisant des coussins nasaux, qui ne s’assoient que sur les narines.
Les oreillers sont proposés dans de nombreuses tailles et peuvent être échangés avec un homologue de masque nasal, créant ainsi un système interchangeable deux en un, qui permet la polyvalence. Il n’y a pas de sangles problématiques ou difficiles à ajuster et il dispose d’un évent expiratoire silencieux. Les patients claustrophobes ou ceux qui souffrent d’irritations cutanées semblent très bien se débrouiller avec ce matériel de sommeil. Un autre masque combine la thérapie CPAP nasale et orale en attachant un masque nasal à un appareil oral qui agit comme une attelle structurelle pour maintenir la mâchoire en avant, empêchant la langue de s’effondrer dans les voies respiratoires. Cette méthode élimine les sangles et maintient le masque dans une position fixe. La compliance de cette bithérapie est dite bonne avec de faibles fuites et une pression CPAP plus faible.
Conclusion
Les progrès de la technologie et de la recherche se sont accélérés au cours des deux dernières années, fournissant aux fabricants, aux sociétés DME, aux cliniciens du sommeil et, surtout, aux patients, des machines CPAP qui permettent aux utilisateurs de se reposer plus facilement et de mieux dormir à l’avenir. L’éducation et le soutien à l’intérieur et à l’extérieur du cadre clinique se sont développés, permettant une meilleure observance des patients utilisant la CPAP. La capacité à suivre les progrès des patients a excellé et les limites sont illimitées grâce aux modems, aux microprocesseurs, aux systèmes CPAP intégrés et aux accessoires. Elle est devenue une dimension conviviale pour chacun d’entre nous. C’est une combinaison de confort, de technologie et de progression.
Alors, quel destin nous attend et quelles transformations supplémentaires connaîtra le domaine de la médecine du sommeil ? Rendez-vous l’année prochaine à la 17e réunion annuelle de l’APSS qui se tiendra à Chicago. J’ai le sentiment que ces questions sont en passe d’obtenir des réponses.
Jeffrey B. Wathen, RPSGT, est un technicien du sommeil au Boca Raton Sleep Disorder Center, Fla.