Qu’est-ce que l’électricité ?
Vous vous êtes peut-être demandé à un moment ou à un autre ; ce qu’est réellement l’électricité ?
Il est difficile d’y échapper ; que vous regardiez la nature et observiez un orage électrique roulant avec ses magnifiques mais puissants éclairs. Ou, vous allez simplement dans votre cuisine, allumez une lumière et ouvrez le réfrigérateur ; l’électricité fait partie de notre vie quotidienne.
Mais pour vraiment comprendre ce qu’est réellement l’électricité, nous devons jeter un coup d’œil à la science qui la sous-tend au niveau atomique.
Tout commence avec les atomes
Les atomes sont de petites particules et, pour faire simple, ils sont les éléments de base de tout ce qui nous entoure, que ce soit nos chaises, nos bureaux ou même notre propre corps. Les atomes sont constitués d’éléments encore plus petits, appelés protons, électrons et neutrons.
Lorsque les forces électriques et magnétiques déplacent les électrons d’un atome à un autre, un courant électrique se forme.
Regardez cette vidéo pour voir les électrons en action.
Comprenez-vous vraiment ce qu’est l’électricité ?
Comment fabrique-t-on l’électricité ?
D’abord, pour produire de l’électricité, vous aurez besoin d’une source de combustible, comme le charbon, le gaz, l’hydroélectricité ou le vent.
En Australie, la plupart de notre approvisionnement en électricité est généré par des combustibles traditionnels, tels que le charbon et le gaz naturel, avec environ 14 % provenant de sources d’énergie renouvelables1.
Quel que soit le combustible choisi, la plupart des générateurs fonctionnent sur le même principe éprouvé : faire tourner une turbine pour qu’elle fasse tourner des aimants entourés de fils de cuivre, afin d’obtenir le flux d’électrons à travers les atomes, ce qui génère de l’électricité.
Le charbon et le gaz fonctionnent de manière similaire ; ils sont tous deux brûlés pour chauffer l’eau, ce qui crée de la vapeur et fait tourner la turbine.
Les sources d’énergie renouvelables telles que l’hydroélectricité et le vent fonctionnent de manière légèrement différente, l’eau ou le vent étant utilisés pour faire tourner la turbine, et générer l’électricité.
Les panneaux solaires photovoltaïques adoptent à nouveau une approche différente : ils produisent de l’énergie électrique en convertissant le rayonnement solaire en électricité à l’aide de semi-conducteurs.
Les centrales électriques convertissent les combustibles en électricité
Le charbon et le gaz sont brûlés pour chauffer l’eau et la transformer en vapeur.
La vapeur, à très haute pression, est ensuite utilisée pour faire tourner une turbine.
La turbine en rotation fait tourner de grands aimants dans des bobines de fil de cuivre – c’est ce qu’on appelle le générateur.
Les aimants en mouvement provoquent le déplacement des électrons dans les fils d’un endroit à l’autre, créant un courant électrique et produisant de l’électricité.
L’électricité sort sur le réseau
En Australie, nous obtenons notre électricité grâce à un réseau sophistiqué.
L’électricité quitte les générateurs et voyage le long des fils conducteurs du réseau jusqu’aux maisons et aux entreprises à travers le pays. Au moment où l’électricité vous parvient, elle a probablement parcouru des centaines de kilomètres dans le réseau.
Le marché national de l’électricité australien ou NEM est le plus grand système électrique interconnecté du monde.
Si vous souhaitez explorer l’option d’électricité pour votre maison, vous pouvez comparer les plans d’électricité d’Origin et voir un coût estimé pour votre utilisation.
Avec l’analyse d’Origin Energy, les données comprennent toute l’Australie : le marché national de l’électricité (QLD, NSW, Vic, SA, TAS), plus l’Australie occidentale et le Territoire du Nord, mais exclut Mt Isa. Les données de production intégrée proviennent du State of energy market report 2014, Australian Energy Regulator, les données WA FY12 de Greg Ruthven 2012, Statement of Opportunities Pre-Launch briefing, Independent Market Operator 2012 et NT FY13 ; les données Energy Supply Association of Australia 2012, Electricity Gas Australia 2014
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