Qui était le premier roi d’Angleterre ?
La réponse à cette question dépend de la façon dont on définit le « roi d’Angleterre ». Après le déclin de l’Empire romain, plusieurs clans et « rois » saxons, ainsi que des envahisseurs scandinaves, ont régné sur différentes régions d’Angleterre et de Grande-Bretagne. Les rois qui ont fini par évoluer vers les rois de toute l’Angleterre, étaient les rois du Wessex et étaient couronnés par l’archevêque de Canterbury.
Les premiers rois d’Angleterre
Les deux Egbert, roi du Wessex et Offa, roi de Mercia sont parfois appelés les premiers rois d’Angleterre. Offa domine une grande partie du sud de l’Angleterre à la fin du VIIIe siècle, mais ses descendants ne parviennent pas à conserver la région en tant que royaume. Egbert, roi du Wessex, a réussi à conquérir Mercia en 829, mais il a lui aussi perdu le contrôle de ce territoire. À la fin du IXe siècle, le Wessex était le plus grand royaume anglo-saxon et Alfred le Grand fut couronné « roi des Angles et des Saxons ». Il régnait sur la Mercie occidentale, mais pas sur le nord ou l’est de l’Angleterre (Danelaw).
Premier roi de toute l’Angleterre
Après la conquête de l’est de l’Angleterre (Danelaw) par Edward de Elder, Athelstan avait la majeure partie de l’Angleterre sous son contrôle. Il a ajouté la Northumbrie à son royaume, ce qui a fait de lui le premier roi de toute l’Angleterre.
Premier « roi » du Royaume-Uni de Grande-Bretagne
Le premier monarque qui a gouverné la Grande-Bretagne était une reine et non un roi. La reine Anne a été couronnée reine d’Angleterre, d’Irlande et d’Écosse en 1702 et en 1707, deux des royaumes, l’Angleterre et l’Écosse sont devenus un seul État : le Royaume-Uni de Grande-Bretagne.