Qui sont les leaders noirs de l’Amérique d’aujourd’hui?
ATLANTA – Cinquante-deux ans après la mort du Dr Martin Luther King Jr. et près de quatre ans après le premier président noir de l’Amérique, qui sont les leaders noirs d’aujourd’hui – et quels sont les défis auxquels l’Amérique noire est confrontée ?
« L’église est devenue plus séculaire et je pense que l’église noire, en particulier, au fur et à mesure que nous avons prospéré, nous avons détourné les yeux de l’activisme », a déclaré le pasteur Lee Jenkins.
Jenkins a grandi en croyant que les églises noires ont tenu un rôle de leader pendant le mouvement des droits civiques. C’est l’église qui a créé des leaders comme le Dr King et d’autres du mouvement.
« Nous avons besoin de ce même type de sacrifice aujourd’hui », a-t-il dit.
Jenkins a fait ce sacrifice. Il a quitté une carrière réussie en tant que conseiller en investissement pour répondre à un appel plus élevé et devenir le pasteur principal de l’église Eagles Nest à Alpharetta.
« Je voulais simplement avoir plus d’impact, encore une fois, sur les familles et les gens », a-t-il dit.
Il voulait également avoir un impact sur les relations raciales.
« Je n’ai pas l’impression que nous sommes dans un très bon endroit », a-t-il dit. « Il semble juste un peu différent, mais il y a encore beaucoup de travail à faire. »
Il y a quelques années, Jenkins a sauté dans ce travail avec une nouvelle idée appelée le mouvement de conversation. C’est un effort conjoint entre son église, à prédominance noire, et Roswell Community, à prédominance blanche.
« Donc, ce que nous avons essayé de faire, dans ces petits groupes, c’est de personnaliser toutes nos expériences et ensuite cela conduit à l’unité raciale et à la compréhension », a déclaré Jenkins.
Le Dr Bernice King dit que chaque génération doit faire partie de la lutte pour la liberté.
« Parce que, sinon, nous perdons du terrain », a-t-elle dit.
Et pour elle, perdre du terrain n’est pas une option. En tant que PDG du King Center, elle poursuit la quête d’égalité de son père. Elle croit que l’un des plus grands problèmes d’aujourd’hui est l’écart de richesse raciale.
« S’il y a une sorte de disparité ou de déficience qu’une personne a, la richesse peut la mettre dans une position où elle peut la surmonter », a-t-elle dit.
King a déclaré que la conquête de la fracture et d’autres défis raciaux de notre temps ne nécessitent pas un seul leader éminent comme son père.
« Je pense qu’il s’agit moins de la personne réelle et plus du collectif à mesure que nous avançons », a-t-elle déclaré.
En attendant, depuis 2018, Stacey Abrams est devenue une coqueluche politique parmi les démocrates et a eu une course serrée pour devenir gouverneur de la Géorgie. Abrams n’a jamais concédé sa défaite au gouverneur Brian Kemp. Au lieu de cela, sa voix est devenue plus forte, pointant du doigt la suppression des électeurs comme l’une des principales raisons de sa défaite.
« Pendant les années 1960, cela a été mis en évidence par les lois Jim Crow qui vous empêchaient physiquement de voter – clubs de billy, tuyaux d’arrosage, chiens », a déclaré Abrams. « Mais ce à quoi cela ressemble aujourd’hui, ce sont des règles administratives. »
Elle a créé le groupe de défense du droit de vote Fair Fight Action pour régler le problème.
« Il y a un danger inhérent à toute personne qui refuse la démocratie à un citoyen éligible », a-t-elle dit. « Parce que, lorsque nous brisons la machine de la démocratie, nous ne la brisons pas seulement pour ceux que nous n’aimons pas, nous la brisons pour tout le monde. »
Abrams a été nommée leader pour le parti démocrate – même mentionnée comme un possible colistier vice-présidentiel pour celui qui devient le candidat démocrate à la présidence.
« En tant que femme noire, en tant que femme de couleur, en tant que personne de couleur et en tant que femme, je pense que c’est absolument ma responsabilité de ne pas me dérober », a-t-elle déclaré.
Et Abrams a fini par réaliser l’importance de sa visibilité.
« Il y a une peinture murale de mon visage sur un bâtiment et c’est près de l’endroit où mes nièces vont à la garderie », a déclaré Abrams. « Savoir que ma nièce de 4 ans lève les yeux tous les jours et ne voit pas seulement mon visage, mais voit son potentiel et croit que c’est possible – et c’est ça l’histoire des Noirs. »
Pour Abrams, sa place dans l’histoire des Noirs est encore en train de s’écrire. Avec certitude, elle croit qu’un jour elle sera présidente des États-Unis.
« Nous faisons partie d’une nation qui s’est donné pour mission d’aider à élever tout le monde », a déclaré Abrams. « Et nous ne pouvons pas être laissés derrière. »