Récolte, séchage et stockage du houblon frais
Après un été ensoleillé, vous devriez maintenant contempler une surcroissance de vignes à houblon. La vigne à houblon : Contrairement aux vignes qui utilisent des ventouses et d’autres appendices pour s’attacher, les vignes ont des tiges robustes avec des poils rigides pour les aider à grimper. Avec un peu de chance, vous êtes plongé jusqu’au coude dans du houblon qui explose d’arômes. Cet arôme sera bientôt capturé dans une bière de récolte pour les âges !
Si c’est votre première année de culture de houblon, la première année ne donne pas toujours une grande récolte. Cependant, la croissance de l’année prochaine sera encore meilleure. Gardez votre calme, ne vous inquiétez pas, faites un homebrew.
Quand le cône de houblon est-il prêt à être récolté ?
Si vous êtes comme nous, lorsque ces premiers bourgeons de houblon se forment, votre premier instinct est de sortir une bouilloire de brassage et de commencer à jeter imprudemment des bourgeons de houblon. Avec un peu de chance, vous résistez à cette envie et attendez que les cônes soient au sommet de la perfection. Mais à quel moment exactement ? La réponse courte est lorsque les cônes sont secs et aromatiques.
Voici quelques signes à surveiller :
- Le cône commence à s’évaser et à se bomber.
- Les bords du cône de houblon commencent à sécher et à brunir légèrement.
- Lorsque vous pliez/cassez un cône, vous voyez ce qui ressemble à du pollen. Cette substance ressemblant à du pollen est appelée lupuline (aka. The good stuff).
- Les cônes devraient avoir un joli rebond lorsque vous les pressez, et vos doigts devraient être collants après en avoir touché un.
- Testez l’arôme en cassant le cône en quelques morceaux, en le faisant rouler d’avant en arrière entre vos mains, et en leur donnant une bonne odeur. Votre nez connaît le reste.
Avant de récolter votre culture de houblon, il est important de bien les arroser. Cela empêchera un brunissement prématuré et permettra un développement maximal des arômes. Nous aimons retarder la récolte aussi longtemps que nous l’osons. Lorsque vous commencerez à voir les signes énumérés ci-dessus, vous saurez qu’il est temps. Appelez votre compagnon de brassage, votre voisin, ou peut-être un conjoint consentant, et mettez-vous à la récolte.
Conseil de pro : Faites-vous une faveur et portez des manches longues, un chapeau, et de préférence des gants. Les barbes microscopiques conçues pour aider la bine à grimper irriteront votre peau après une exposition prolongée.
Récolter votre houblon
Vous avez deux options de récolte qui fonctionnent bien :
- Cueillez le houblon sur la vigne.
- Retirez la vigne du treillis, et cueillez plus tard.
Cueillez le houblon sur la vigne
À notre avis, c’est la meilleure option. Comme tous les cônes n’arrivent pas à maturité en même temps, autant prendre les meilleurs cônes et laisser les autres arriver à maturité. Le houblon que vous récoltez plus tard pourrait être utilisé comme ajout de houblon sec à une IPA houblonnée faite le jour de la récolte.
Note : Cueillir le houblon directement sur la liane vous donne également l’avantage de laisser la liane réelle derrière vous. Après avoir récolté tous les cônes de houblon, il suffit de retirer la vigne restante du treillis, et les nutriments seront réabsorbés dans les racines. Si la bine se casse, ajoutez-la simplement à votre compost.
Retirer la vigne du treillis
C’est la méthode préférée des exploitations de houblon car elle permet de terminer rapidement la récolte et de commencer le séchage avant que la détérioration ne puisse avoir lieu. Coupez les vignes des supports du treillis, et suspendez la vigne entière pour la faire sécher. Utilisez une ligne pour suspendre les pieds de houblon au sol dans un endroit sec. Le temps de séchage varie de 24 à 48 heures. Le temps de séchage peut être réduit en utilisant un ventilateur, ou encore mieux un déshumidificateur.
Comment faire sécher votre houblon
- Déployez votre houblon sur un écran et utilisez un ventilateur pour accélérer le processus de séchage.
- Utilisez un déshydrateur alimentaire : C’est l’option la plus rapide. Le houblon peut sécher en quelques heures seulement avec cette méthode.
- Utiliser un four . Réglez le four sur son réglage de température le plus bas et surveillez de près. Ce processus fonctionne bien, mais si vous n’êtes pas attentif, vous pouvez finir par « cuire » le houblon en chassant une grande partie de la saveur et de l’arôme. Pour cette raison, nous ne recommandons pas cette méthode.
Stocker votre houblon
La lumière, la chaleur et l’oxygène vont tenter d’accélérer la dégradation de votre nouvelle récolte de houblon. Afin d’aider à combattre ces facteurs, nous vous recommandons ce qui suit pour stocker votre houblon.
- Un scelleur sous vide : Le scellement sous vide aidera à protéger votre houblon de l’oxygène et de l’oxydation subséquente (ennemi no 1 de la fraîcheur du houblon).
- Réservez-les dans le congélateur. Un endroit froid et sombre est parfait pour le stockage du houblon une fois que tout l’oxygène a été éliminé.
Si vous réussissez à sécher votre houblon et à réduire son exposition à la lumière, à la chaleur et à l’oxygène, il devrait rester en pleine fraîcheur pendant 6 mois à un an. Mais plus c’est frais, mieux c’est, alors vous feriez mieux de vous mettre à brasser.
Brasser avec votre houblon fraîchement récolté
Nous recommandons d’utiliser 4 onces de houblon frais pour chaque once de houblon sec. Une fois le séchage terminé, ils peuvent être utilisés normalement, mais nous recommandons de faire un thé de houblon avant d’y aller à fond pour déterminer le pouvoir amérisant de votre houblon maison. L’amertume varie plus que vous ne l’imaginez, c’est pourquoi nous vous recommandons de conserver le houblon frais pour les ajouts en fin d’ébullition, le houblonnage à sec, le houblonnage à l’air libre, le houblonnage du premier moût, l’ajout direct au moût, etc. Ce n’est pas l’amertume que nous voulons de ces houblons épiques, ce sont les saveurs et les arômes frais !
Que pouvez-vous faire d’autre avec le houblon récolté
Si vous vous retrouvez avec trop de houblon d’un coup, détendez-vous, il y a tellement de choses que vous pouvez faire avec. Essayez de faire du cidre et ajoutez-en comme houblon sec. Ou encore, mettez quelques cônes dans un bocal Mason rempli de vodka à 40-50% d’alcool et vous venez de faire une teinture. Dans une teinture, l’alcool agit comme un solvant pour extraire les huiles et les résines du houblon et c’est parfait pour la cuisine ! Essayez d’ajouter une goutte de teinture de houblon à la place de l’amer dans une recette de cocktail, ou utilisez-la pour d’autres travaux manuels ou passe-temps. Des huiles à barbe houblonnées ? C’est sur notre liste cette année.
Voir la vidéo sur la récolte du houblon :
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Comment cultiver le houblon – Notre guide étape par étape
Cultiver le houblon – Journal d’un cultivateur de houblon débutant
Cultiver un jardin de houblon – L’histoire de la culture du houblon et du » comment faire » d’une famille
Comment récolter votre houblon – Déterminer scientifiquement quand cueillir le houblon
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