République tchèque
Géographie
Le paysage d’Europe centrale de la République tchèque est dominé par le massif de Bohême, qui s’élève à des hauteurs de 3 000 pieds (900 m) au-dessus du niveau de la mer. Cette couronne de montagnes entoure un grand bassin élevé, le plateau de Bohême. Les principaux cours d’eau sont l’Elbe et la Vltava.
Gouvernement
Démocratie parlementaire.
Histoire
Probablement vers le Ve siècle de notre ère, des tribus slaves du bassin de la Vistule s’installent dans la région de la Bohême, de la Moravie et de la Silésie. Les Tchèques ont fondé le royaume de Bohême et la dynastie des Premyslides, qui a régné sur la Bohême et la Moravie du 10e au 16e siècle. L’un des rois de Bohême, Charles IV, empereur romain germanique, a fait de Prague une capitale impériale et un centre d’érudition latine. Le mouvement hussite fondé par Jan Hus (1369??1415) associe les Slaves à la Réforme et ravive le nationalisme tchèque, auparavant sous domination allemande. Un Habsbourg, Ferdinand Ier, monte sur le trône en 1526. Les Tchèques se sont rebellés en 1618, précipitant la guerre de Trente Ans (1618?1648). Vaincus en 1620, ils ont été gouvernés pendant les 300 années suivantes en tant que partie de l’empire autrichien. L’indépendance totale vis-à-vis des Habsbourg n’a été obtenue qu’à la fin de la Première Guerre mondiale, après l’effondrement de l’empire austro-hongrois.
Une union des terres tchèques et de la Slovaquie a été proclamée à Prague le 14 novembre 1918, et la nation tchèque est devenue l’une des deux composantes du nouvel État tchécoslovaque. En mars 1939, les troupes allemandes ont occupé la Tchécoslovaquie, et la Bohême et la Moravie tchèques sont devenues des protectorats allemands pour la durée de la Seconde Guerre mondiale. L’ancien gouvernement est revenu en avril 1945, lorsque la guerre a pris fin et que les frontières du pays d’avant 1938 ont été rétablies. Lorsque des élections ont été organisées en 1946, les communistes sont devenus le parti politique dominant et ont pris le contrôle du gouvernement tchécoslovaque en 1948. Par la suite, l’ancienne démocratie a été transformée en un État de style soviétique.
Près de 42 ans de régime communiste ont pris fin avec la » révolution de velours » presque sans effusion de sang en 1989. Vclav Havel, un dramaturge et dissident de premier plan, a été élu président de la Tchécoslovaquie en 1989. Emprisonné deux fois par le régime communiste et ses pièces interdites, Havel est devenu un symbole international des droits de l’homme, de la démocratie et de la dissidence pacifique. Le retour des réformes politiques démocratiques a vu l’émergence d’un fort mouvement nationaliste slovaque à la fin de l’année 1991, qui souhaitait l’indépendance de la Slovaquie. Lorsque les élections générales de juin 1992 n’ont pas permis de résoudre le problème de la coexistence des deux républiques au sein de la fédération, les dirigeants politiques tchèques et slovaques ont convenu de séparer leurs États en deux nations totalement indépendantes. Le 1er janvier 1993, la fédération tchécoslovaque a été dissoute et deux pays indépendants distincts ont été créés : la République tchèque et la Slovaquie. La République tchèque a adhéré à l’OTAN en mars 1999.
En août 2002, de graves inondations ont provoqué l’évacuation de 70 000 personnes à Prague et de 200 000 dans tout le pays.