Réveil
Le philosophe grec antique Platon (428-348 av. J.-C.) aurait possédé une grande horloge à eau dont le signal d’alarme non précisé ressemblait au son d’un orgue à eau ; il l’utilisait la nuit, peut-être pour signaler le début de ses conférences à l’aube (Athénée 4.174c). L’ingénieur et inventeur hellénistique Ctésibius (fl. 285-222 av. J.-C.) a équipé son clepsydre d’un cadran et d’une aiguille pour indiquer l’heure, et a ajouté des « systèmes d’alarme élaborés, qui pouvaient être faits pour laisser tomber des cailloux sur un gong, ou souffler des trompettes (en forçant des jarres de cloches vers le bas dans l’eau et en prenant l’air comprimé à travers une anche battante) à des heures préétablies » (Vitruv 11.11).
L’homme d’État romain tardif Cassiodore (vers 485-585) préconisait dans son livre de règles pour la vie monastique l’horloge à eau comme une alarme utile pour les » soldats du Christ » (Cassiod. Inst. 30.4 f.). Le rhéteur chrétien Procope a décrit en détail avant 529 une horloge publique complexe à sonnerie dans sa ville natale de Gaza, qui comportait un gong horaire et des figures se déplaçant mécaniquement jour et nuit.
En Chine, une horloge à sonnerie a été conçue par le moine bouddhiste et inventeur Yi Xing (683-727). Les ingénieurs chinois Zhang Sixun et Su Song ont intégré des mécanismes d’horloge à sonnerie dans des horloges astronomiques, respectivement aux Xe et XIe siècles. En dehors de la Chine, la tour de l’horloge actionnée par l’eau près de la mosquée des Omeyyades à Damas, en Syrie, sonnait une fois par heure. Elle fait l’objet d’un livre, Sur la construction des horloges et leur utilisation (1203), par Riḍwān ibn al-Sāʿātī, fils d’horloger. En 1235, un premier réveil monumental fonctionnant à l’eau qui « annonçait les heures de prière fixées et l’heure de jour comme de nuit » a été achevé dans le hall d’entrée de la madrasa Mustansiriya à Bagdad.
À partir du XIVe siècle, certaines tours d’horloge en Europe occidentale étaient également capables de sonner à heure fixe tous les jours ; la plus ancienne a été décrite par l’écrivain florentin Dante Alighieri en 1319. La plus célèbre tour d’horloge originale encore debout est probablement celle de la tour de l’horloge de Saint-Marc, sur la place Saint-Marc, à Venise. L’horloge de Saint-Marc a été assemblée en 1493 par le célèbre horloger Gian Carlo Rainieri de Reggio Emilia, où son père Gian Paolo Rainieri avait déjà construit un autre dispositif célèbre en 1481. En 1497, Simone Campanato moula la grande cloche (h. 1,56 m., diamètre m. 1,27), qui fut placée au sommet de la tour où elle était alternativement battue par les Due Mori (Deux Maures), deux statues de bronze (h. 2,60) manipulant un marteau.
Les réveils mécaniques réglables par l’utilisateur remontent au moins au XVe siècle en Europe. Ces premiers réveils avaient un anneau de trous dans le cadran de l’horloge et étaient réglés en plaçant une épingle dans le trou approprié.
Le premier réveil américain a été créé en 1787 par Levi Hutchins à Concord, New Hampshire. Cet appareil, il ne l’a cependant fabriqué que pour lui-même, et il ne sonnait qu’à 4 heures du matin, afin de le réveiller pour son travail. L’inventeur français Antoine Redier a été le premier à breveter un réveil mécanique réglable, en 1847.
Les réveils, comme presque tous les autres biens de consommation aux États-Unis, ont cessé d’être produits au printemps 1942, car les usines qui les fabriquaient ont été converties au travail de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale, mais ils ont été l’un des premiers articles de consommation à reprendre la fabrication pour un usage civil, en novembre 1944. À cette époque, une grave pénurie de réveils s’était développée en raison de l’usure ou des pannes des anciens réveils. Les travailleurs étaient en retard, ou manquaient complètement leur quart de travail prévu dans des emplois essentiels à l’effort de guerre. Dans le cadre d’un accord de mise en commun supervisé par le Bureau de l’administration des prix, plusieurs entreprises d’horlogerie ont été autorisées à commencer à produire de nouvelles horloges, dont certaines étaient la continuation de modèles d’avant-guerre et d’autres étaient de nouveaux modèles, devenant ainsi l’un des premiers biens de consommation « d’après-guerre » à être fabriqués, avant même la fin de la guerre. Le prix de ces horloges « d’urgence » était cependant encore strictement réglementé par l’Office of Price Administration.
Le premier réveil radio a été inventé par James F. Reynolds, dans les années 1940 et un autre design a également été inventé par Paul L. Schroth Sr.
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