Scarabée

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Scarabée

Scarabée, (famille des Scarabaeidae), l’une des quelque 30 000 espèces de coléoptères (ordre des coléoptères) qui sont des insectes compacts et au corps lourd, aux contours ovales et robustes. Ils se distinguent des autres coléoptères par leurs antennes inhabituelles, dont chacune se termine par trois plaques aplaties qui s’emboîtent pour former une massue. Les bords extérieurs de leurs pattes avant sont souvent dentés ou festonnés pour faciliter le creusement. La longueur de ces coléoptères varie de 5 mm (0,2 pouce) pour les plus petites espèces à 12 cm (4,7 pouces) pour le scarabée goliath africain (Goliathus giganteus), qui est l’un des insectes connus les plus lourds.

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Les scarabées varient considérablement dans leurs habitudes, de nombreuses espèces se nourrissant de fumier ou de matières végétales en décomposition, d’autres de racines ou de feuilles en croissance, et quelques-unes de champignons. La famille des Scarabaeidae comprend les sous-familles Cetoniinae (voir hanneton des fleurs), Melolonthinae (voir hanneton ; scarabée de juin), Rutelinae (voir hanneton des feuilles brillantes), Scarabeinae (voir bousier) et Dynastinae (voir scarabée rhinocéros).

La famille comprend plusieurs ravageurs agricoles, notamment les coléoptères de juin (ou punaises de juin), les scarabées des roses et le scarabée japonais. Le scarabée bousier Scarabaeus sacer était sacré pour les anciens Égyptiens. Les scarabées sont l’une des familles les plus populaires auprès des collectionneurs d’insectes en raison de la grande taille et des ailes antérieures magnifiquement colorées, dures et hautement polies de nombreuses espèces.