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Périodes de gestation des mammifères
par Anton Skorucak, MS
La période de gestation est le temps qui s’écoule entre la fécondation et la naissance effective chez les animaux. Chez l’homme, cette période est de 266 jours, soit environ 9 mois.
La plus courte période de gestation connue chez les mammifères est d’environ 12 jours. Elle est partagée par l’opossum américain ou virginien (Didelphis marsupialis) ; le rare opossum d’eau, ou yapok (Chironectes minimus) du nord de l’Amérique du Sud et le chat indigène de l’Est (Dasyurus viverrinus) d’Australie. Ces trois marsupiaux donnent naissance à leurs petits alors qu’ils sont encore au stade embryonnaire. Les jeunes trouvent ensuite le chemin d’une petite poche où ils deviennent adultes, comme le kangourou. Ce stade de poche dure jusqu’à deux mois, après quoi ils restent près de leur mère pendant encore un mois environ, se tenant généralement sur le dos de la mère.
La plus longue période de gestation connue chez les mammifères est celle de l’éléphant d’Afrique (Loxodonta Africana). Ces éléphants portent leurs bébés dans le ventre de leur mère pendant environ 660 jours ou 22 mois. Les chameaux et les girafes portent leurs bébés pendant environ 400 jours. Les autres animaux qui ont des périodes de gestation les plus proches de celle des humains sont : les dauphins – 276 jours, les chimpanzés – 237 jours et les bovins – 280 jours.
A propos de l’auteur
Anton Skorucak, MS
Anton Skorucak est un fondateur et éditeur de ScienceIQ.com. Anton Skorucak est titulaire d’un Master of Science (MS) en physique de l’Université de Californie du Sud, Los Angeles, Californie et d’un B.Sc. en physique avec une mineure en science des matériaux de l’Université McMaster, Canada. Il est le président et le créateur de PhysLink.com, un site Web complet d’éducation, de recherche et de référence en ligne sur la physique et l’astronomie.